La Banque mondiale ne devrait pas financer la guerre de l’Éthiopie au Tigré
L’écrivain est directeur exécutif de la World Peace Foundation et professeur à l’Université Tufts.
Ce mois-ci, l’Éthiopie, pays à faible revenu confronté à des difficultés économiques, plaide en faveur d’un sauvetage financier lors des réunions de printemps de la Banque mondiale et du FMI.
Il mène également une guerre de famine dans la région du nord du Tigray. Semaine après semaine, les soldats détruisent tout ce qui est essentiel à la vie: nourriture et fermes, cliniques et hôpitaux, approvisionnement en eau.
Comment la Banque internationale pour la reconstruction et le développement devrait-elle traiter un gouvernement engagé dans une destruction et un appauvrissement généralisés et systématiques, sans parler des meurtres et des viols? Le personnel de la banque n’aime pas porter de jugements politiques, mais dans ce cas, les administrateurs – représentant les actionnaires, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni – ne peuvent se soustraire à leur obligation de reconnaître les réalités politiques en Éthiopie.
Malgré une panne d’information, des preuves d’atrocités de masse se font jour. Un groupe universitaire belge a documenté plus de 150 massacres. Les agents de santé traitent des centaines de victimes de viol. Le groupe humanitaire Médecins Sans Frontières affirme que 70% des établissements de santé ont été saccagés et vandalisés. Le département d’État américain rapporte que des milices de la région d’Amhara ont nettoyé ethniquement la partie ouest du Tigray. L’immense armée de l’Érythrée voisine s’est déchaînée dans la région – invitée par le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed.
Le 6 avril, la World Peace Foundation a publié des preuves selon lesquelles une coalition tripartite des armées éthiopienne et érythréenne plus la milice Amhara utilise la famine comme arme de guerre. Avant l’éclatement du conflit en novembre, le Tigray était en grande partie exempt de faim. Aujourd’hui, les trois quarts de ses 5,7 millions d’habitants ont besoin d’une aide d’urgence. Un peu plus d’un million reçoivent un soutien – mais il est régulièrement volé par les soldats après sa distribution. Nous pouvons nous attendre à ce que les taux de mortalité dus à la faim augmentent déjà.
La campagne de la terre brûlée annule des décennies de développement. Des vergers fruitiers ont été abattus et des industries employant des dizaines de milliers de personnes ont été pillées. Les hôtels qui accueillaient autrefois des touristes visitant les obélisques historiques et les églises rupestres de Tigray ont été démolis. Les terres fertiles des basses terres occidentales ont été annexées par la région d’Amhara et les Tigréens expulsés.
Cela ressemble à un plan concerté pour réduire Tigray à la pauvreté et laisser sa population dépendante de la distribution de nourriture. Peu importe qui a déclenché la guerre et pourquoi, ces actions vont bien au-delà des objectifs de guerre légitimes. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme a promis d’enquêter sur les allégations de crimes de guerre.
Parallèlement aux violations des droits humains, les donateurs évalueront les besoins de reconstruction et dresseront un inventaire des biens volés ou vandalisés. Sur la liste figureront entre autres des écoles, des cliniques, des systèmes d’approvisionnement en eau et des départements de recherche universitaires – dont beaucoup sont financés par des agences multilatérales et des gouvernements. Qui paiera la facture de la reconstruction? À une époque où les budgets de l’aide sont restreints, les contribuables des pays donateurs rechigneront à payer une seconde fois. La reconstruction ne devrait-elle pas être la responsabilité de ceux qui ont infligé les dégâts?
Ce débat emmène la Banque mondiale dans l’eau trouble de la conditionnalité politique de l’aide économique. L’Éthiopie soulèvera des objections, faisant valoir que le conflit est une affaire intérieure et que les donateurs n’ont aucune ingérence dans les affaires. Il dira également qu’il y a des millions de personnes ailleurs dans le pays qui ont besoin d’une aide financée par des donateurs, par exemple dans le cadre du programme phare de filet de sécurité productif, qui aide les agriculteurs pauvres. Une menace implicite qui se cache est l’onde de choc potentielle à travers l’Afrique et au-delà si un pays de 110 millions d’habitants entre dans une crise nationale.
Mais la guerre au Tigray n’est pas une bosse regrettable sur la voie de la réforme. Une longue guerre dévorera les ressources de l’Éthiopie, durcira son virage autoritaire et découragera les investissements.
Il n’est pas trop tard pour sortir le pays de sa trajectoire de famine, de conflit prolongé et d’appauvrissement. Cela commence par un cessez-le-feu, afin que l’aide puisse atteindre les affamés et que les agriculteurs puissent planter. Le calendrier agricole signifie que cela ne peut pas attendre. Viennent ensuite les négociations de paix, y compris le programme de restitution et de reconstruction. La reconstruction sera une dépense pour le gouvernement éthiopien à court d’argent, mais elle est essentielle pour restaurer sa réputation de partenaire crédible pour les investisseurs et les donateurs.
Les directeurs de la Banque mondiale et du FMI ne peuvent se dérober à ces questions difficiles lorsqu’ils examinent les demandes éthiopiennes de fonds supplémentaires au cours des prochaines semaines. Ils ne devraient pas financer l’autodestruction de l’Éthiopie, mais plutôt utiliser leur influence pour insister sur la fin de la guerre et de la famine.