King Edward VIII: Dossier révèle comment royal a été «espionné» par les services secrets français | royale | Nouvelles
Wallis Simpson a été «exilé» lorsque HRH a été refusé, selon un expert
L’extraordinaire cache de fichiers de renseignement a été découverte par l’historien et biographe royal Andrew Lownie, qui les a exclusivement partagés avec Express.co.uk. Il a fait la découverte remarquable lors de la recherche de « Traitor King », son livre sur l’exil du duc et de la duchesse de Windsor après que le royal a abdiqué le trône en 1936 pour épouser la mondaine américaine divorcée deux fois. Les documents jettent un nouvel éclairage sur la liaison de Wallis avec Jimmy Donahue, un riche playboy d’après-guerre, qui jusque-là n’avait eu que des relations avec d’autres hommes.
La duchesse, alors âgée de 54 ans, a commencé sa liaison de quatre ans avec le mondain débonnaire de New York à bord du RMS Queen Mary en mai 1950, alors qu’il avait 35 ans.
Wallis avait d’abord posé les yeux sur l’héritier du domaine de Woolworth neuf ans plus tôt dans la maison de sa mère à Palm Beach, en Floride.
L’un des dossiers des services secrets français montre comment des espions ont attrapé les deux amants lors d’un de leurs rendez-vous secrets de minuit à Paris.
Le document auparavant confidentiel, daté du 28 septembre 1951, confirme pour la première fois que Wallis couchait avec Donahue pendant l’absence d’Edward.
On y lit : « Monsieur Donahue a accompagné la duchesse chez elle juste avant 2 h 20 et n’est repartie qu’à 5 h du matin le lendemain matin. »
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Bombe royale alors que la France espionnait le roi Édouard VIII, découvrant l’affaire de Wallis Simpson (Image : GETTY)
Wallis Simpson : L’affaire a été révélée par des espions français (Image : GETTY)
Wallis séjournait au 85, rue de la Faisanderie pendant que le duc était à Londres pour voir son frère le roi George VI, qui subissait une opération pour enlever une partie de son poumon gauche – il mourut des mois plus tard et fut remplacé par la reine Elizabeth II.
Avant que Wallis et Donahue ne retournent chez elle, ils ont dîné ensemble au restaurant Paprika de la rue Chauchat et sont allés dans un cabaret de la discothèque Monseigneur.
Le Dr Lownie, qui avait un accès unique aux archives royales, a déclaré que les documents soulevaient des questions sur les raisons pour lesquelles les Français espionnaient secrètement leurs invités et si les Britanniques étaient au courant de la surveillance clandestine de l’ancien couple royal.
L’historien a expliqué que ce n’était pas la première fois qu’Edward était espionné par les services secrets de divers pays.
Il a déclaré à Express.co.uk: « George V avait placé son fils, alors prince de Galles, et Wallis Simpson sous la surveillance de la branche spéciale en 1935, la première fois qu’un membre de la famille royale faisait l’objet d’une enquête par les services de renseignement.
Playboy : Jimmy Donahue a eu une romance avec Wallis (Image : GETTY)
« La surveillance et les écoutes téléphoniques ont révélé qu’elle avait une liaison avec un vendeur de voitures d’occasion appelé Guy Trundle et lui avec une princesse autrichienne.
« Un seul des nombreux dossiers de la Special Branch a survécu – les autres ont été détruits au cours des 20 dernières années – et on se demande quels autres secrets ils auraient pu être car nous savions que tout au long de son officier de protection, il remplissait également des rapports au commissaire de la Police métropolitaine.
« Immédiatement après l’abdication, le duc, alors qu’il était en Autriche en attendant d’épouser Wallis, était mis sur écoute par les Autrichiens.
« Au cours de l’été 1940, alors qu’il était au Portugal, nous savons qu’il était suivi et que son téléphone était mis sur écoute par les Portugais, puis lors de ses visites en Amérique pendant la Seconde Guerre mondiale, le FBI surveillait le couple, avec un rapport concernant un tentative de chantage par un ancien amant.
Les services secrets français ont commencé à espionner les Windsors peu après la Seconde Guerre mondiale, ouvrant un dossier sur eux en juillet 1946.
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Confidentiel : Document de 1951 exposant l’affaire (Image : France)
Le couple avait déjà rompu les liens avec la famille royale après l’abdication d’Edward en 1936 afin qu’Edward puisse épouser Wallis, l’amour de sa vie, avec leur relation surnommée « la plus grande romance du XXe siècle ».
Son abandon des fonctions royales a déclenché une crise constitutionnelle pour la monarchie britannique et les Windsors ont été exilés en France.
Ils ont vécu au Château de Candé, où ils se sont mariés en 1937, mais ont ensuite déménagé à Paris pendant une période alors que les nazis avançaient du sud pendant la guerre.
Les propres liens des Windsor avec les nazis et leur tentative pour que la Grande-Bretagne négocie la paix avec Adolf Hitler ont été bien documentés, y compris par le Dr Lownie.
Cependant, on ne sait toujours pas pourquoi l’agence française de renseignement extérieur – alors le Service de documentation extérieure et de contre-espionnage – espionnait les Windsor.
Regardé: Des espions ont suivi les Windsors en France (Image : GETTY)
Outre l’affaire Wallis, les propres mouvements du duc sont également exposés dans les moindres détails dans le dossier confidentiel 696.
Parmi les observations des espions figuraient la visite d’Edward et Wallis à l’hôtel Ritz en novembre 1948 et leur voyage à bord du RMS Queen Elizabeth pour se rendre aux États-Unis en décembre 1949.
Malgré certains des détails les plus banals contenus dans les dossiers, le Dr Lownie a déclaré que l’espionnage montre que le roi devait être « d’intérêt » pour le gouvernement français.
Il a déclaré : « Il apparaît maintenant que même en France après la guerre, il était encore un sujet d’intérêt pour les services de renseignement avec la découverte de ces dossiers jusque-là inconnus.
Donahue: a secrètement rencontré Walls dans une affaire de quatre ans (Image : GETTY)
« Ces fichiers sont inestimables pour le biographe, donnant les mouvements des sujets, qui ils ont rencontrés et quand, fournissant des descriptions physiques et même des conversations réelles.
« Ils aident tous à construire une image et il faut être reconnaissant qu’au moins ces fichiers français aient été conservés. »
Buckingham Palace a refusé de commenter les dossiers de Windsor lorsqu’il a été contacté par Express.co.uk.
« Traitor King: The Scandalous Exile of the Duke and Duchess of Windsor » a été écrit par Andrew Lownie et publié par Blink Publishing en 2021. Il est disponible ici. Une version mise à jour vient d’être publiée.
Le Dr Lownie apparaît également dans le documentaire de Channel 4, « Edward VIII Britain’s Traitor King », dimanche à partir de 19 heures.