Kevin Muscat perce avec Yokohama pour remporter le premier titre J1 | sport
Kevin Muscat a salué un groupe de Yokohama F. Marinos qui a « créé l’histoire » en remportant son premier titre de J1 League de manière spectaculaire le dernier jour de la saison.
Yokohama a battu Vissel Kobe 3-1 samedi pour prendre la tête du classement avec 68 points, deux d’avance sur Kawasaki Frontale, qui a battu le FC Tokyo 3-2 malgré avoir joué avec 10 pendant la majeure partie du match. C’est le cinquième titre de Yokohama et leur premier depuis 2019, lorsque l’ancien patron de Socceroos et actuel mentor celtique Ange Postecoglou a triomphé.
La percée de Muscat fait suite à une deuxième place lors de sa première saison au Japon, après avoir rejoint le club en juillet 2021.
« Je ne sais pas (comment je me sens) en ce moment, c’est juste un peu surréaliste », a déclaré Muscat aux médias japonais. « Mais juste vraiment fier. S’il y a une émotion primordiale, c’est la fierté – pas seulement dans le résultat, mais la façon dont nous avons joué, la façon dont nous avons gagné était formidable et m’a rendu très fier.
« Il y a de l’émotion, bien sûr, et c’est pourquoi le jeu est si génial », a déclaré Muscat. « Pour nous, personnellement, nous nous sommes concentrés sur la création de moments, de nombreux moments, à travers des défis … et aujourd’hui, le moment que nous avons créé a également créé l’histoire. Ces gars-là entreront dans l’histoire comme un groupe qui a remporté le trophée pour Marinos.
Il y avait des drapeaux australiens parmi les supporters des Marinos dans la foule et Mascate a rendu hommage aux supporters. « Pour voir le soutien, non seulement aujourd’hui, mais pour voir le soutien inconditionnel que nous avons eu tout au long de la saison – j’espère que vous apprécierez ce soir et que vous ferez la fête », a-t-il déclaré.
La course au titre s’est déroulée jusqu’au dernier jour après que Yokohama et Kawasaki ont tous deux remporté l’avant-dernière manche. La tête en boucle d’Elber à la 26e minute a donné l’avantage à Yokohama sur Vissel Kobe, avant que Yoshinori Muto n’égalise juste avant la mi-temps. Takuma Nishimura a rétabli l’avance de Yokohama à la 53e minute, et 20 minutes plus tard, Teruhito Nakagawa a tapé à la maison pour sceller la victoire et le titre.
Muscat a déjà signé une prolongation de contrat avec Yokohama pour la saison prochaine, mais serait sûrement en lice pour devenir le prochain entraîneur des Socceroos si Graham Arnold partait après la Coupe du monde.
Le titre complète le rebond de Muscat après un passage malheureux à la tête de l’équipe belge de haut vol Saint-Trond en 2020, où il a été limogé après six mois. Muscat s’est précédemment taillé un héritage d’entraîneur à Melbourne Victory, remportant deux grandes finales de la A-League, un poste de Premier ministre et une Coupe FFA avant de démissionner en mai 2019.