Ketanji Brown Jackson sera nommée première femme noire à siéger à la Cour suprême

Pendant plus d’un an, le président s’était familiarisé avec son travail, lisant nombre de ses opinions et autres écrits, ainsi que ceux d’autres candidats.

Mais le responsable a déclaré que Biden était également impressionnée par l’histoire de sa vie, y compris son ascension de défenseur public fédéral à juge d’appel fédéral – et son éducation en tant que fille de deux enseignants et administrateurs d’écoles publiques.

« Le président Biden recherchait un candidat avec des références exceptionnelles, un caractère irréprochable et un dévouement indéfectible à l’État de droit », a déclaré le haut responsable.

Dès le début, Jackson était le principal candidat, mais le responsable a déclaré que le président avait accordé « un poids considérable » aux autres finalistes, dont la juge J. Michelle Childs et la juge de la Cour suprême de Californie, Leondra Kruger.

Le président a pris sa décision finale cette semaine, a déclaré le responsable, et lui a fait parvenir l’offre lors d’un appel téléphonique jeudi soir. Elle a accepté dans l’appel, qui a duré plusieurs minutes.

La Maison Blanche a envisagé de retarder l’annonce, compte tenu de l’invasion russe en Ukraine, mais a estimé qu’il était essentiel de faire avancer la deuxième phase du processus de confirmation, a déclaré le responsable.

Dans un communiqué, la Maison Blanche a cité la « large expérience de Jackson dans la profession juridique », soulignant sa carrière en tant que juge d’appel fédéral, juge d’un tribunal de district fédéral, membre de la US Sentencing Commission, avocate en pratique privée et en tant que défenseur public fédéral. La Maison Blanche a décrit Jackson comme « un candidat exceptionnellement qualifié » et « historique », appelant le Sénat à « aller de l’avant avec une audition et une confirmation justes et opportunes ».

Jackson a travaillé pour Breyer et a été défenseur public fédéral à Washington – une expérience qui, selon ses partisans, est appropriée, étant donné l’engagement de Biden à placer davantage de défenseurs publics sur le banc fédéral. Elle a également été commissaire à la US Sentencing Commission et a siégé au tribunal de district fédéral de DC, en tant que personne nommée par le président Barack Obama, avant que Biden ne l’élève au DC Circuit l’année dernière.

L’occasion pour Biden d’exciter les démocrates

Le choix de Biden est une chance pour lui de déclencher une base démocrate moins enthousiaste à l’idée de voter aux élections de mi-mandat de cette année qu’elle ne l’a été au cours des derniers cycles électoraux. C’est également un changement de sujet bienvenu pour le président, dont les cotes d’approbation ont chuté ces derniers mois alors que la pandémie de Covid-19 s’éternise et que l’inflation a affecté les consommateurs à travers le pays. La sélection donne à Biden une chance de tenir l’une de ses principales promesses de campagne, et il espère que les électeurs noirs qui ont été cruciaux pour sa victoire électorale verront cela comme un retour sur leur investissement.

Bien qu’il soit historique, le choix de Jackson ne changera pas la composition idéologique de la cour. Le tribunal compte actuellement six juges conservateurs et trois juges libéraux – et le retraité Breyer vient du camp libéral. Le tribunal est déjà sur le point de poursuivre son virage vers la droite avec des affaires très médiatisées et des décisions attendues du tribunal dans les mois à venir sur les questions d’avortement, de contrôle des armes à feu et de liberté religieuse.

Les yeux vont maintenant se tourner vers le Sénat, où le Parti démocrate de Biden détient la majorité la plus mince possible. Le président espère que Jackson pourra obtenir un soutien bipartite, mais les démocrates auront besoin de tous leurs membres à Washington pour assurer sa confirmation. Contrairement à la plupart des projets de loi majeurs, les démocrates n’ont pas besoin de l’aide des républicains pour confirmer un juge à la Cour suprême et peuvent le faire avec leurs 50 voix et le vice-président Kamala Harris pour sortir d’une impasse. Lorsque Jackson a été confirmée à la magistrature d’appel, elle avait le soutien de trois sénateurs républicains.

Jackson devrait avoir ses réunions de courtoisie avec les sénateurs la semaine prochaine, selon une personne familière avec les plans. Il est courant que les candidats à la Cour suprême rencontrent les dirigeants des deux côtés, puis les membres du Comité judiciaire du Sénat.

En tant que juge à DC – où certaines des affaires les plus politiquement chargées sont déposées – Jackson a rendu des décisions notables concernant la capacité du Congrès à enquêter sur la Maison Blanche. En tant que juge du tribunal de district, elle a rédigé une opinion en 2019 aux côtés des législateurs de la Chambre qui ont demandé le témoignage de l’avocat de la Maison Blanche de l’époque, Don McGahn. L’année dernière, elle faisait partie du comité de circuit unanime qui a ordonné la divulgation de certains documents de la Maison Blanche de Trump au comité du 6 janvier de la Chambre.

La Maison Blanche a indiqué que son temps au bureau des défenseurs publics fédéraux était essentiel à la sélection de Biden, la distinguant des autres candidats. Biden recherchait « une personne qui s’engage pour une justice égale devant la loi et qui comprend l’impact profond que les décisions de la Cour suprême ont sur la vie du peuple américain », a déclaré la Maison Blanche.

Après l’annonce de la retraite de Breyer fin janvier, Biden a commencé à examiner des documents de base, tels que des dossiers juridiques et des écrits, sur ses choix potentiels.

Biden s’est engagé pour la première fois à nommer une femme noire juge à la Cour suprême des États-Unis lorsqu’il se présentait à la présidence en 2020. Lors d’un débat en Caroline du Sud, Biden a fait valoir que sa volonté de s’assurer qu’il y avait une femme noire à la Cour suprême était enracinée dans un effort pour « faire en sorte que tout le monde soit représenté ».

Issu d’un « fond de service public »

Jackson est né dans la capitale nationale mais a grandi dans la région de Miami. Elle a été membre de l’équipe de débat du Miami Palmetto Senior High School avant d’obtenir à la fois son diplôme de premier cycle et son diplôme en droit à Harvard.

Lors de son audience de confirmation de la cour d’appel en 2021, elle a lié les professions de sa famille – ses parents travaillaient dans des écoles publiques – à sa décision de travailler comme défenseur public.

« Je viens d’un milieu de la fonction publique. Mes parents étaient dans la fonction publique, mon frère était policier et (était) dans l’armée », a-t-elle déclaré à l’époque, « et être dans le bureau des défenseurs publics m’a beaucoup plu. comme l’opportunité d’aider avec mes compétences et mes talents. »

L’ancien président de la Chambre, Paul Ryan, un républicain, est un parent par alliance et l’a présentée à l’audience de 2013 pour sa nomination au tribunal de district.

Les conservateurs ont déjà prévu comment ils examineront son dossier de défense des détenus de Guantanamo Bay en tant que défenseur public. Le rôle qu’elle a joué dans les efforts fructueux de son oncle pour obtenir une commutation de l’ancien président Barack Obama a également attiré l’attention. Lorsqu’elle était en pratique privée en 2008, elle a référé le dossier de son oncle au cabinet Wilmer Hale qui, quelques années plus tard, a soumis le dossier.

En tant que juge, d’autres cas notables qu’elle a dans son dossier sont une affaire de 2018 intentée contre des syndicats d’employés fédéraux où elle a bloqué des parties de décrets émis par l’ancien président Donald Trump, et une affaire où elle s’est prononcée contre les politiques de Trump qui élargissent les catégories de non -les citoyens qui pourraient faire l’objet de procédures d’éloignement accélérées sans pouvoir comparaître devant un juge.

Jackson a rédigé plus de 500 opinions au cours des huit années qu’elle a passées au tribunal de district.

Les républicains signalent une opposition potentielle

Bien que Biden ait déclaré qu’il choisirait un candidat avec un appel bipartisan qui est « digne de l’héritage d’excellence et de décence du juge Breyer », sa décision de nommer la première femme noire à la cour se heurte déjà à l’opposition républicaine. Plusieurs républicains du Sénat ont déclaré à CNN qu’ils n’étaient pas d’accord avec la décision du président de nommer une femme noire à la cour plutôt que de juger un candidat sur ses références, même si Ronald Reagan et Trump ont tous deux déclaré qu’ils nommeraient une femme juge à la Cour suprême quand ils étaient en campagne électorale.

Les sens. Lisa Murkowski de l’Alaska, Lindsey Graham de la Caroline du Sud et Susan Collins du Maine ont toutes voté pour Jackson l’été dernier lorsqu’elle a été confirmée en tant que juge de la cour de circuit à la Cour d’appel des États-Unis pour le district de Columbia, le deuxième tribunal le plus important de le pays.

Mais vendredi, Graham, qui avait exprimé son soutien à Childs, a suggéré que Jackson n’avait pas son approbation, affirmant dans un tweet que le choix de Jackson « signifie que la gauche radicale a encore une fois conquis le président Biden ». Graham a ajouté qu’il s’attend à une « audience respectueuse mais intéressante au Comité judiciaire du Sénat ».

Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a appelé à un examen « rigoureux et exhaustif » de Jackson dans un communiqué.

« Je comprends également que le juge Jackson était le choix privilégié des groupes d’argent noir d’extrême gauche qui ont passé des années à attaquer la légitimité et la structure de la Cour elle-même », a déclaré McConnell.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a indiqué qu’il souhaitait faire passer rapidement un candidat à travers le processus, en utilisant les procédures du Sénat de la juge de la Cour suprême Amy Coney Barrett comme modèle pour le calendrier de confirmation de Jackson. Et le sénateur Dick Durbin, président de la commission judiciaire du Sénat, a récemment déclaré à CNN qu’il s’attend à avoir une audience dans les semaines suivant la sélection. L’objectif de la direction est de faire confirmer le candidat avant l’ajournement du 11 avril.

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