Kendrick Sampson n’est pas * ce * activiste célèbre
The Good Ones est une nouvelle série de Mic sur les célébrités qui vivent leurs valeurs à travers leur art. Ce sont les acteurs, artistes, musiciens et créatifs qui font savoir au monde qui ils sont exactement et ouvrent la voie à la prochaine génération. Pensez-vous connaître un bon? Contactez-nous à features@mic.com.
Depuis son apparition sur ABC’s Comment s’en sortir avec un meurtre, et plus récemment sur HBO Peu sûr, Kendrick Sampson a continuellement démontré qu’il considère l’action comme un véhicule par lequel il peut lutter pour l’équité pour les Noirs. Fans de Peu sûr pourrait le connaître sous le nom de Nathan, le charmant intérêt amoureux pour le personnage principal de la série ; ces dernières saisons, son personnage a parlé de sa santé mentale d’une manière qui élargit les expériences des hommes noirs que nous avons l’habitude de voir à la télévision.
Sampson fait également ce travail hors écran. Lorsqu’il n’est pas sur le plateau, il passe une grande partie de son temps à travailler comme activiste à Los Angeles et au-delà. Le désir de Sampson de faire une déclaration politique, à la fois à travers son travail à l’écran et en tant qu’activiste, provient de son enfance. L’acteur de 33 ans, qui est biracial, attribue à son père noir «militant» certaines de ses convictions les plus profondes sur la façon dont les Noirs sont représentés dans la culture populaire. Enfant, il se souvient avoir rejoint son père pour regarder des films comme le film de 1997 de John Singleton. Bois de rose, à propos d’une foule de lyncheurs blancs terrorisant une communauté noire dans la Floride des années 1920 et de la mini-série de 1977 Racines. « Mon père n’était pas [anti-capitalist] comme je suis », dit Sampson Micro, « mais il a grandi pendant la ségrégation en tant qu’orphelin. Il a définitivement du carburant.
Bien qu’ils puissent être en désaccord sur certaines idéologies, Sampson a certainement conservé le « carburant » et le franc-parler de son père. Il est perplexe pour l’ancien candidat présidentiel Bernie Sanders, a plaidé pour le budget du peuple LA, et a cherché à décréter d’importantes coupes dans le budget de LAPD et à réaffecter le financement aux services sociaux. En juin 2020, il a écrit une lettre signée par plus de 300 artistes et dirigeants noirs demandant à Hollywood de se retirer de la police.
L’acteur a également expliqué comment il s’était personnellement engagé dans des manifestations, faisant la une des journaux l’année dernière après avoir été prétendument touché par des balles en caoutchouc à sept reprises alors qu’il protestait contre la brutalité policière à Los Angeles. Le 16 décembre, Sampson a posté une vidéo sur Instagram qui montrait un policier de Carthagène, en Colombie, le frappant au visage lors d’une rencontre. « C’est la 6ème fois que j’ai été arrêté en 5 jours », a écrit Sampson dans le message. « Cela arrive souvent aux Noirs colombiens. »
Lorsque je lui pose des questions en août sur les progrès qui ont été réalisés au cours de l’année depuis que des manifestations à l’échelle nationale ont éclaté au milieu d’une pandémie mondiale, Sampson fait une pause et rit. Il dit qu’il essaie de réfléchir à la façon de formuler ses pensées d’une manière qui n’éveillera pas les protestations de son publiciste. Puis, il décide d’être honnête quand même.
« Je ne sais pas à quoi les gens s’attendaient différemment », dit-il, abordant les rapports et les données qui ont montré que la police a tué plus de 800 personnes en 2021 et plus de 1 000 personnes depuis les manifestations de l’année dernière – ne montrant pratiquement aucun changement dans le nombre total de décès par année. « Je savais quand Joe Biden est entré en fonction que les gens allaient se relâcher, se détendre et se dire » nous avons fait sortir le grand méchant du bureau « . Réjouis-toi » de Le sorcier : « Le méchant est parti. Ding dong, la sorcière est partie. Pouvez-vous sentir un tout nouveau jour ?’ »
Il redresse son visage. « C’est comme, détendez-vous. Vous venez de mettre Joe Biden là-dedans et il s’est avéré être exactement celui qu’il a toujours été au pouvoir. Si vous parlez du mouvement qui a balayé le pays, de « dépenser la police », pensez-vous que Joe Biden va y contribuer ? Tu penses qu’il va honorer ce travail ? Il était temps de se mettre au travail. »
« Le fait que les budgets de la police soient devenus une conversation populaire, quand on parle de « financement »… C’est la partie la moins sexy de la politique. Tout le monde en parlait. C’est un énorme succès », ajoute-t-il.
Comme tout activiste célèbre, Sampson a rencontré sa juste part de scepticisme. Lorsqu’il est apparu dans une performance avec Lil Baby aux Grammys, reconstituant la mort de Rayshard Brooks dans un Wendy’s à Atlanta lors d’une interaction avec la police, il s’est placé au centre d’un débat sur l’art et l’activisme. Plusieurs fans et écrivains se sont interrogés sur la productivité de telles performances. À quel moment recréer ces moments devient-il plus nocif et déclenchant pour les téléspectateurs noirs qu’utile ?. La performance, ainsi qu’une apparition de la militante Tamika Mallory, ont déclenché un débat enflammé sur l’activisme performatif et sur qui il sert. Après l’événement, Samaria Rice, la mère de Tamir Rice, a publié une déclaration officielle accusant publiquement Mallory, Shaun King, Patrisse Cullors et d’autres de « monopoliser et capitaliser notre combat pour la justice et les droits humains ».
Sampson comprend la tendance à fuir l’activisme des célébrités. « Une grande partie de cela semble fallacieuse, et pour être réel, une grande partie l’est », dit-il. « Il y a un manque de recherche diligente de l’éducation et de la recherche avant de parler, sans amplifier les experts et les voix des personnes qui font le travail tous les jours. »
Mais il s’est également empressé de défendre d’autres militants et amis des critiques qu’ils ont reçues l’année dernière. « Les gens mettent tous ces dons dans leurs organisations et ne leur ont pas laissé le temps de construire des infrastructures. Ces organisations n’ont probablement même pas encore trouvé de comptables pour passer au crible ces fonds et voir ce qu’ils peuvent réellement leur faire », a-t-il déclaré à Mic, faisant écho aux remarques qu’il a récemment faites à Talib Kweli lorsqu’il a été interrogé sur les critiques visant le co-fondateur de Black Lives Matter. Cullors. « Certaines personnes ne peuvent même pas encore toucher à l’argent et elles sont épuisées. Ils font ce travail sans arrêt depuis des années sans ressources. Et maintenant, vous vous attendez tous à ce qu’ils fassent tout le travail et soient lourds pendant que vous vous reposez. Les gens qui viennent de se lancer dans l’activisme sont prêts à se reposer. C’était un été difficile, n’est-ce pas ? Nous vivons le même été depuis 10 ans.
Sampson comprend la tendance à fuir l’activisme des célébrités. « Une grande partie de cela semble fallacieuse, et pour être réel, une grande partie l’est. »
Enfant qui grandissait à Houston, Sampson était tellement amoureux de l’art de raconter des histoires qu’il s’endormait souvent avec une pile de livres sur son lit. « Ce n’était pas très agréable pour ma mère pendant la nuit quand c’était juste comme * bruit sourd * * bruit sourd * * bruit sourd * bruit sourd * alors que vous entendiez tous les livres tomber de mon lit », dit-il, imitant le son des livres frapper le sol. « Enfant, c’était en quelque sorte mon évasion. »
Sampson dit qu’il a commencé à divertir et à raconter des histoires, d’abord à travers les impressions de personnalités éminentes allant de Tina Turner à Bill Clinton. Une fois qu’il a commencé à fréquenter le collège, Sampson avait décroché son premier rôle dans une production scolaire, jouant un personnage australien dans une série d’interviews. Au moment où il était pré-adolescent, il avait trouvé un agent en parcourant le journal et avait commencé à prendre des cours de théâtre. Mais les limites de trouver du travail dans le cinéma et la télévision tout en vivant au Texas sont rapidement devenues évidentes.
«Je connaissais tous ces enfants blancs qui allaient à LA. Il y a une grande culture de ça au Texas. Des enfants blancs dont les parents peuvent se permettre de partir trois mois à Los Angeles. Ma mère était comme ‘Je suis célibataire. Je ne vais pas enlever mon travail pour toi. Quand tu as 18 ans, tu peux faire ce que tu veux.
« Une fois que j’ai finalement eu 18 ans, j’ai obligé ma mère à manger ses mots », a poursuivi Sampson en riant. « Je n’ai pas regardé en arrière. »
À Hollywood, certains rôles sont devenus la norme pour les acteurs en herbe au début de leur carrière ; montre comme La loi et l’ordre sont devenus un endroit amusant pour repérer les stars avant qu’elles ne décrochent leurs rôles d’évasion. Mais, même avant que les critiques du public ne ciblent les procédures policières brillantes au cours de la dernière année, Sampson dit qu’il se méfiait des rôles qui dépeignaient ou stéréotyperaient négativement les Noirs. « Je craignais vraiment que cela n’ait un impact négatif sur ma carrière », dit-il, notant que les initiés de l’industrie lui rappelaient souvent qu’il ne devrait pas refuser des postes avec un CV aussi mince. « Mais j’ai eu la chance de trouver des gens qui me défendraient et m’encourageraient. »
Les propres expériences de Sampson à Hollywood l’ont motivé à lancer sa propre organisation, BLD PWR. Les deux branches de l’organisation comprennent un organisme à but non lucratif dédié à la suppression de la police des plateaux de production et au démantèlement du regard capitaliste et suprémaciste blanc d’Hollywood, ainsi qu’un studio de production qui crée un contenu qui correspond aux valeurs de l’organisation (et de Sampson). L’acteur dit qu’il continuera également à travailler devant la caméra. Il est muet sur les détails mais dit qu’il attend de savoir s’il a été sélectionné pour jouer un certain personnage historique dans un biopic.
Pour l’instant, il attend l’arrivée de l’ultime saison de Peu sûr avec les fans. «Je ne m’attendais vraiment pas à beaucoup de choses qu’ils ont écrites dans cette nouvelle saison. Je ne pense pas que ce sera ce à quoi les gens s’attendent », taquine-t-il.
Se remémorant le tournage de la dernière saison, Sampson dit que l’impact de la série s’étendra bien au-delà de son dernier épisode « Tout le monde a sorti un livre. Tout le monde produit quelque chose. Les personnes qui étaient assistantes de production sont maintenant dans la salle de l’écrivain. Plus que tout, l’impact que le spectacle a eu sur la vie des gens dans les coulisses, dans le public, dans l’air du temps… Cela a été vraiment incroyable d’être témoin et d’en faire partie.
Il est peut-être silencieux sur les prochaines étapes de sa carrière d’acteur, mais Sampson est certain qu’il a bénéficié de l’effet Issa au niveau de sa carrière. Et, comme il le mentionne, l’héritage de Peu sûr s’étend bien au-delà des rôles à l’écran que ses acteurs ont décrochés depuis leur apparition dans la série. Grâce à BLD PWR, Sampson espère continuer à étendre les expériences des Noirs que nous voyons à la télévision, renforçant ainsi sa contribution à l’héritage durable de la Peu sûr équipage.