Kalvin Phillips veut que le match contre l’Allemagne commence à gagner avant la Coupe du monde | Angleterre

Kalvin Phillips n’a pas besoin d’être encouragé pour revenir sur la soirée d’été exaltante et étourdissante qui s’est déroulée la dernière fois que l’Angleterre a affronté l’Allemagne. Ils surfaient sur une vague à l’Euro 2020 et lui aussi: ce n’était que la 10e sélection du milieu de terrain et, après un départ hésitant, il a produit le genre de performance insistante et impérieuse qui était devenue si rapidement partie intégrante de l’équipe nationale.

« Ce fut une journée incroyable », dit-il à propos de la victoire 2-0 à Wembley. « J’en ai encore des souvenirs, et la réaction après aussi. C’était l’un des meilleurs jeux auxquels j’ai participé; j’espère que nous pourrons avoir le même match dans les prochains jours et obtenir un autre bon résultat.

Ce n’est pas au-delà de l’Angleterre, même si les apparitions à Budapest samedi ont suggéré le contraire. Phillips, 26 ans, a eu peu de temps pour s’installer en Hongrie en tant que remplaçant tardif, mais devrait jouer dès le début contre l’équipe de Hansi Flick. Alors qu’il rugissait dans le Championnat d’Europe, cette fois, cela ressemble plus à un départ arrêté.

L’année dernière, Phillips est arrivé après une saison personnelle et collective exceptionnelle avec une équipe de Leeds qui a conquis les cœurs sous Marcelo Bielsa; la toile de fond des défis de la Ligue des Nations de cet été a été une bataille de relégation qui a été parcourue à la largeur d’un cheveu et une campagne au cours de laquelle il a raté 16 matchs avec des problèmes aux ischio-jambiers.

« De toute évidence, la saison dernière, nous jouions très bien en équipe et [this time] nous avons eu des périodes difficiles avec des résultats », dit-il. «Je pense avoir lu une statistique l’autre jour qui disait que Leeds avait le plus de joueurs absents avec blessure tout au long de la saison. Mais juste à la fin, ça valait le coup, nous sommes restés debout et c’était aussi une super sensation.

Il y a de fortes chances qu’il le canalise pour de bon. Si la défaite en fusillade contre l’Italie n’est pas prise en compte, la défaite contre la Hongrie était sa première en tant que joueur anglais. Étant donné qu’il a passé 11 minutes sur le terrain, il était difficile de perdre ce record invaincu, qui avait duré 19 apparitions. Phillips est devenu crucial pour les plans de Gareth Southgate et il était facile de comprendre pourquoi à la Puskas Arena. L’Angleterre a eu du mal au milieu de terrain pendant la majeure partie de la soirée; Jude Bellingham, qui serait mieux utilisé dans un trois que dans un deux, a parfois semblé perdu et l’influence dynamique que Phillips peut exercer aux côtés de Declan Rice était flagrante par son absence.

Une équipe hongroise compétente, mais à peine stellaire, a martelé le fait que l’Angleterre n’est pas assez bonne pour supposer qu’elle peut bégayer tout en restant quelques crans en dessous de son meilleur. « Je pense que la performance nous ouvre les yeux », déclare Phillips. «Nous savons que ce ne sera pas un jeu d’enfant lorsque nous irons à la Coupe du monde ou aux prochains matchs. On sait qu’on va se heurter à des équipes difficiles, qui vont bien défendre contre nous.

« Je pense que l’Allemagne est tout le contraire. Ils vont nous attaquer, essayer de se mettre derrière nous et se créer beaucoup d’occasions. Tant que nous défendons bien, je ne pense pas que nous ayons un problème.

C’était une analyse qui sous-estimait légèrement une sortie intelligente et proactive des Hongrois. Personne ne pouvait sérieusement prétendre que l’Angleterre avait sa ligne de fond à pleine puissance. Mais l’Angleterre doit faire la distinction entre jouer l’occasion avec ses adversaires mardi; une salle comble à l’Allianz Arena de Munich aura son propre côté intense, car ce match a rarement autre chose.

Les enjeux se sentiront plus élevés. Sur le terrain, l’Allemagne est dans une forme raisonnable après des nuls en Italie et, en mars, aux Pays-Bas. Avant cela, ils avaient remporté huit matchs consécutifs, mais contre une opposition plus modeste; une page est tournée sur la manière désolée dont le règne de Joachim Löw s’est terminé à Wembley.

Pour Phillips, tous les anciens scores passent après l’ennemi rajeuni devant eux. « Nous aimerions y aller, gagner le match et ne pas avoir à nous soucier de devoir les battre à cause de l’histoire et de choses comme ça », dit-il. « Mais chaque fois que nous affronterons l’Allemagne, ce sera un gros match. »

Phillips a montré qu’il pouvait les gérer. Il ne rejette pas complètement l’idée que les joueurs anglais se sentent fatigués à la fin d’une saison nationale aussi énervante – « Vous pourriez le dire, mais je ne veux pas utiliser cela comme une excuse » – mais il n’y aura pas d’explication à un échec. arriver au Qatar correctement préparé.

« Nous voulons continuer sur une série de victoires avant la Coupe du monde », dit-il. L’Angleterre a ses meilleures chances d’y parvenir si Phillips et Rice sont en tandem pour couvrir chaque brin d’herbe, offrant la conscience défensive requise dans les rencontres serrées. Retrouver le sentiment d’il y a 12 mois serait, pour le joueur et l’équipe, très opportun.