Journée d’ouverture à l’Open d’Australie: Serena Williams gagne facilement | Nouvelles sportives
Par JOHN PYE, AP Sports Écrivain
MELBOURNE, Australie (AP) – Serena Williams est arrivée prête à courir à l’Open d’Australie.
Vêtue d’une combinaison colorée à une jambe qui, selon elle, était inspirée par l’ancienne championne olympique de sprint Florence Griffith Joyner, Williams a pris un départ bancal – ouvrant sur une double faute et abandonnant son premier match de service – pour balayer 10 matchs consécutifs et battre Laura Siegemund 6-1, 6-1 le premier jour du tournoi.
La victoire a marqué le début de la dernière candidature de Williams pour un 24e titre majeur, un record. En quittant le terrain, elle a fléchi ses biceps, et plus tard, elle a enfilé un T-shirt qui disait «Unstoppable Queen».
Elle a décrit son match d’ouverture comme « vintage » Rena, « et n’a montré aucun signe du problème d’épaule droite qui l’a amenée à se retirer des demi-finales d’un tournoi de mise au point la semaine dernière.
Griffith Joyner était une icône du sprint et de la mode dans les années 1980, établissant les records du monde pour les sprints féminins de 100 et 200 mètres. Elle est décédée en 1998, la même année que Serena Williams a disputé son premier Open d’Australie.
«Ouais, j’ai été inspiré par Flo Jo, qui était un athlète de piste formidable, un athlète incroyable quand je grandissais», a déclaré Williams. «Eh bien, en regardant sa mode, elle changeait toujours, ses tenues étaient toujours incroyables.
« Cette année, nous avons réfléchi à ce que nous pouvons faire pour continuer à élever Serena Williams sur le terrain. »
Elle n’était cependant pas la première Williams à atteindre le deuxième tour. Sa sœur, Venus, a remporté un match du Grand Chelem pour la première fois depuis 2019.
Jouant à son 21e Open d’Australie, l’aînée Williams a battu Kirsten Flipkens 7-5, 6-2. À 40 ans, Venus est la femme la plus âgée du tirage au sort de cette année et la sixième joueuse de 40 ans à participer à l’Open d’Australie.
«J’aime mon travail», dit-elle. «Peu importe ce qui vous arrive dans la vie, vous gardez toujours la tête haute et donnez 100 millions de pour cent. Et c’est ce que je fais chaque jour, et c’est quelque chose dont je peux être fier.
Naomi Osaka, triple championne du Grand Chelem, qui a remporté le titre à Melbourne il y a deux ans, a disputé le match d’ouverture à Rod Laver Arena et a battu Anastasia Pavlyuchenkova 6-1, 6-2.
Le premier tournoi de la saison du Grand Chelem de cette année a commencé après un retard de trois semaines en raison de la pandémie de coronavirus.
« Physiquement, je me sens comme tout le monde, leurs corps sont choqués, entrant et jouant si soudainement après une si longue pause », a déclaré Osaka. «Je pense que nous nous y habituons tous et que tout le monde est heureux d’être ici.»
Cela inclut les sœurs Williams.
« Écoutez, c’est incroyable », a déclaré Serena. « L’année dernière a été très effrayante pour le monde. Pour pouvoir faire ce que j’aime et être capable de sortir et de concourir. . . cela me fait apprécier encore plus le moment.
La Canadienne Rebecca Marino, une ancienne joueuse du top 40 participant à un tournoi du Grand Chelem pour la première fois en huit ans, a battu Kimberly Birrell 6-0, 7-6 (9). Marino a été mis à l’écart par la dépression et une grave blessure au pied.
La n ° 23 Angelique Kerber, triple championne majeure et vainqueur de l’Open d’Australie 2016, a perdu face à l’Américaine Bernarda Pera 6-0, 6-4.
Le champion de l’US Open, Dominic Thiem, a fait un break et a sauvé des points de set avant de battre le vétéran Mikhail Kukushkin 7-6 (2), 6-2, 6-3 lors de son premier match du tournoi depuis sa défaite en finale de l’an dernier face à Novak Djokovic, le mieux classé. .
Le n ° 14 Milos Raonic a été le premier homme à terminer le premier tour, battant Federico Coria 6-3, 6-3, 6-2. L’Américain Reilly Opelka a réussi 18 as et a battu Lu Yen-hsun 6-3, 7-6 (2), 6-3.
Gael Monfils, numéro 10, a perdu un marathon contre Emil Ruusuvuori 3-6, 6-4, 7-5, 3-6, 6-3.
Serena Williams a maîtrisé Siegemund, a bien bougé et a sauvé l’un de ses meilleurs tirs pour le match final, courant en avant pour renverser un revers déséquilibré de ses manques pour une gagnante sur le terrain.
Au cours des quatre dernières années, Williams a tenté d’égaler le record de Margaret Court de 24 titres majeurs. Le dernier championnat du Grand Chelem de Williams a eu lieu à Melbourne en 2017.
«J’ai eu une tonne de pression, et maintenant je ne la ressens plus», a-t-elle déclaré à ESPN après sa victoire au premier tour. « C’est comme un énorme soulagement. Je pense que je regardais tout dans le mauvais sens dans le passé, et je me sens totalement différent à ce sujet maintenant. »
Osaka a attiré un adversaire potentiel difficile à l’ouverture de Pavlyuchenkova, un Russe classé 39e qui a atteint les quarts de finale à Melbourne trois des quatre dernières années. Mais elle a franchi le premier set en 21 minutes et a à peine ralenti après cela.
Jusqu’à 30 000 fans – environ 50% de la capacité – seront autorisés sur le site du tournoi, mais les places étaient pour la plupart vides pour les premiers matchs.
« Je suis vraiment content de voir des gens dans les gradins », a déclaré Osaka.
L’écrivain AP Sports Steven Wine a contribué depuis Miami.
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