Josh Taylor: Où se classe-t-il parmi les grands de la boxe écossaise?

Lieu: Hôtels Virgin, Las Vegas Date: 22 mai
Ceintures: Titres mondiaux ultra légers IBF, WBA, WBO et WBC
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La plus grande nuit de la vie de Josh Taylor est presque arrivée, un méga combat à Vegas contre Jose Ramirez pour le titre de roi de la division des super légers.

Taylor est déjà sur la liste des grands boxeurs écossais, mais où se trouve-t-il exactement sur cette liste? Le pays regorge d’experts ayant une connaissance approfondie du jeu de combat mais personne n’aura autant d’expérience de ce monde que Tommy Gilmour. Sa famille y est imprégnée depuis un siècle. Des trucs à nu dans les âges sombres aux combats pour le titre mondial, les Gilmours ont tout vu.

Alors, où est cet homme qui a géré plus de combattants et vu plus de combats qu’il ne pouvait se souvenir de classer Taylor? Top 10 de Tommy …

10. Josh Taylor

Quelle? Taylor doit sûrement être plus élevé. « Il pourrait y avoir un cas pour le faire grimper d’un espace s’il gagne samedi, mais je ne le déplacerais qu’à neuf heures. Je pense qu’il va gagner, d’ailleurs. Il peut frapper, il est résilient dans l’adversité, il ne court pas. S’il continue à avancer, il pourrait remonter cette liste dans les années à venir.Il est le seul combattant écossais des 40 dernières années à réussir.

« J’inclus ici des gars qui se sont frayés un chemin à travers les jours fous du monde de la boxe, qui ont eu des dizaines de combats dans le monde entier contre des gars dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler mais qui étaient de vrais combattants. Je ne regarde pas seulement titres mondiaux en faisant cela. Cela va plus loin que cela. Bonne chance à Josh contre Ramirez. Je pense que Josh en aura trop pour lui. « 

9. Jackie Paterson

Son histoire était celle de la grandeur et de la tragédie, un champion du monde écossais abattu en Afrique du Sud en 1966 à l’âge de 46 ans. « Il était avant mon temps mais Jackie a combattu 91 combats professionnels et a remporté le titre mondial des poids mouches en 1943. Il a mis Peter. Kane est parti dans une minute à Hampden. Vous voyez certains des gars vraiment durs qu’il a combattus et vous devez en conclure que le gars était un tout petit peu spécial.

«Les gens ne sauraient pas grand-chose, ou rien, sur des personnages comme Danny O’Sullivan, Rinty Monaghan, Manuel Ortiz, Theo Medina, Joe Curran et Johnny King, mais c’étaient de sérieux combattants, des personnages folkloriques dans leur propre région. Jim Brady de Dundee en est un autre. La liste est longue. Jackie était avec eux tous. Il mérite sa place. Il suffit de regarder qui je laisse de côté – Pat Clinton, Alex Arthur, Ricky Burns et bien d’autres plus – pour réaliser à quel point Paterson était bon. « 

8. John «Cowboy» McCormack

Surnommé «  Cowboy  » en raison de ses jambes bandées, la carrière de McCormack est allée de 1957 à 1966. « Un personnage incroyable, le Cowboy. S’il était là aujourd’hui, il serait de classe différente. A remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de 1956 à Melbourne où il a combattu le grand Jose Torres, qui est devenu champion du monde. Torres a déclaré plus tard. ce Cowboy lui a donné l’un de ses combats les plus difficiles.

« C’était un grand rival de Chic Calderwood, qui était mon héros, donc je ne l’ai pas soutenu mais je l’ai toujours admiré. Je l’ai invité plusieurs fois à la première table de mon club sportif. C’était fantastique d’être dans Cowboy a dit que si ses jambes étaient droites, il aurait mesuré 6 pieds 8 pouces. Il n’a jamais remporté de titre mondial, mais il était classe et la qualité du gars avec qui il était sur le ring était au top. « 

7. Chic Calderwood

Il y avait un attachement émotionnel à Calderwood, qui était très bon avec le jeune Gilmour, prenant toujours le temps de discuter dans la journée. « Mon combattant préféré. Le seul grand homme de renommée mondiale que l’Écosse ait jamais eu. Je me souviens qu’il a combattu Yolande Pompey à la patinoire de Paisley en 1959 et Pompée était un combat qu’il n’aurait pas vraiment dû prendre à l’époque, mais Chic l’a assommé. mort comme un clou de porte, c’était sa rampe de lancement.

« Il a battu Arthur Howard pour la ceinture de Lonsdale. J’ai maintenu les chiffres cette nuit-là. Personne au-dessus des poids moyens n’avait jamais rien gagné avant ou depuis pour l’Écosse. J’ai cette ceinture maintenant. Je l’ai achetée et je l’ai donnée à mon fils. Regardez le les gars qu’il a battus. Pompée, Howard, Stan Cullis, Ron Redrup, Willie Pastrano. C’étaient des hommes durs. Chic était un grand et beau gars et un sacré combattant. « 

6. Walter McGowan

L’ancien champion du monde des poids mouches aurait pu monter encore plus haut s’il n’y avait pas eu sa propension à se faire couper dans les combats. « Ah, sa vitesse et son agilité sur le ring étaient irréelles. Il pouvait entrer et sortir et était bon à regarder, wee Walter. Classy. Il a eu ces super combats avec Salvatore Burruni mais il a aussi eu des combats incroyables avec Alan Rudkin et puis il a combattu un type appelé Jose Medel. Vous n’avez peut-être pas entendu parler de Medel, mais c’était un opérateur sérieux.

« Wee Walter a combattu Chartchai Chionoi en Thaïlande en 1966. Il a perdu mais c’est là que se trouvait l’argent. Le monde était bien plus grand à l’époque. Il vient d’une époque où la boxe était régulièrement sur les dernières pages. Ces gars-là étaient très bons. Je pourrais en citer bien d’autres, mais je ne peux en citer que 10. « 

5. Dick McTaggart

Seul amateur sur la liste, le champion olympique des poids légers de 1956 et médaillé de bronze olympique de 1960 fait partie du top cinq. « Je ne ferais pas du bon travail si je ne l’avais pas en haut. Je ne l’ai pas vu beaucoup mais il a eu des centaines de combats et n’en a perdu qu’une poignée. Il était tellement élégant.

« Les meilleurs amateurs se sont battus les uns contre les autres tout le temps. Voici un gars de Dundee qui a fini par travailler comme attrape-rats pour le conseil de Glasgow. Encore à ce jour, je le regarde avec révérence. Quand je le vois, je me sens comme si j’étais Je suis avec la royauté de la boxe. Il avait 610 victoires en 634 combats amateurs. Trois rounds mais quand même … il était exceptionnel – et un gentleman absolu.

4. Jim Watt

Légende et ancien champion du monde, Watt appartenait à l’âge d’or des poids légers écossais. « Tout le monde connaît le fameux combat entre Jim et Kenny Buchanan au St Andrew’s Sporting Club. Je tenais la broche dans le coin de Jim ce soir-là. La façon dont il est revenu après avoir perdu contre Kenny était géniale.

« Il a battu Sean O’Grady, Charlie Nash, Perico Fernandez, Howard Davis, qui était l’une des personnes en or de la boxe américaine, une superstar. Jim a battu Alfredo Pitalua pour remporter le titre mondial. Tout le monde est devenu fou de voir ça. C’était incroyable. Dans ses meilleures années, Jim était si dur, si en forme, si précis. Il n’a jamais laissé un adversaire seul. Un combattant brillant. « 

3. Benny Lynch

Une icône du jeu, un homme qui continue de fasciner, en partie à cause de son excellence sur le ring, en partie à cause du chaos tragique de sa vie en dehors du ring. «Mon grand-père et son compagnon Sammy Wilson étaient impliqués avec Benny. Mon grand-père et Sammy étaient des ouvriers du chantier naval et Sammy dirigeait les écoles de pitch and toss là-bas. Il était le premier manager de Benny. Le gymnase Premierland était à Bridgeton et Benny s’y est battu. Harry Lauder , le chanteur et comédien viendrait regarder.

«Mon père est allé au pub chercher un quart de branchie à Harry une fois. Quand les garçons plus âgés du gymnase faisaient la course pour Harry, ils recevaient six pence de lui. Harry pensait que mon père était trop jeune pour obtenir de l’argent, alors il lui a donné Il n’était pas content. Que pouvez-vous dire de Benny? Il a eu 17 combats rien qu’en 1934 et 119 au total. Il est mort d’une mort terrible mais nous parlons toujours de lui, alors qu’est-ce que cela vous dit? « 

2. Peter Keenan

Les Gilmour et Keenan n’étaient pas des copains. En effet, le père de Tommy a eu une guerre longue et amère avec lui. Le poids coq des années 40 et 50 était un opérateur tonitruant. « Ce n’était pas la personne la plus gentille. Mon père et lui ont vécu des moments très acrimonieux. Des avocats et tout le reste. Mais, en tant que combattant, mon père ne laissait personne dire un mauvais mot contre Keenan. Keenan était spécial. Il a brisé les gens. , un homme de 100 mph, super à regarder, j’ai de vieilles images de lui et il était implacable. Quel combattant. « 

1. Ken Buchanan

Pas de surprise ici, Buchanan n’est pas seulement le plus grand combattant d’Écosse, mais l’un des meilleurs de tous les temps en Grande-Bretagne. Un champion phénoménal. « Le meilleur. Tip-top. Personne n’a esquivé. Je n’aurais pas dû se battre contre Roberto Duran, mais je l’ai fait. Se sont battus partout dans le monde, en tête de la liste devant Muhammad Ali. Une star du Madison Square Garden. Les médias américains l’aimaient. Il était un véritable star mondiale, un talent colossal.

« Ce serait très difficile pour quelqu’un de venir et de faire tomber Kenny de la première place. C’était un plaisir absolu à regarder. Donc, si habile. J’espère que Kenny surveillera Josh samedi soir. Nous serons tous enracinés. pour lui. »