Joe Biden exhorte les donateurs de Wall Street à remplir le trésor de guerre de campagne de plus de 1 milliard de dollars
Joe Biden se précipite pour gagner rapidement le soutien des donateurs démocrates pour sa candidature à la réélection, dans l’espoir de battre le milliard de dollars qu’il a décroché en 2020 avant ce que certains experts prédisent comme la course présidentielle la plus chère de l’histoire des États-Unis.
L’annonce de Biden cette semaine qu’il avait l’intention de briguer un deuxième mandat en 2024 a permis à son équipe de campagne de commencer sérieusement à collecter des fonds. Quelques heures après sa déclaration, ils ont mis la touche finale à un événement de deux jours à Washington à partir de vendredi qui réunira des financiers de Wall Street et d’autres bailleurs de fonds aux poches profondes, ont déclaré des personnes proches du dossier.
La liste des participants à l’événement, où Biden et sa femme Jill devraient apparaître, comprend bon nombre de ceux qui ont aidé à financer sa dernière campagne, ont déclaré les gens, notamment Jon Gray de Blackstone, Roger Altman d’Evercore et Blair Effron de Centerview.
Mais ses conseillers tentent d’élargir la base de donateurs pour inclure des bailleurs de fonds qui n’ont pas donné d’argent la dernière fois, ont ajouté les sources. L’équipe de Biden s’attendait à ce que 60 grands donateurs assistent à l’événement, mais à l’heure actuelle, plus du double de ce nombre devrait se présenter, ont déclaré deux personnes informées sur la liste des invités.
Lors d’entretiens avec une douzaine de donateurs, dont certains ont parlé sous couvert d’anonymat, les partisans potentiels de Biden ont prédit qu’il aurait un avantage considérable en matière de collecte de fonds en tant que titulaire qui ne fait pas encore face à un challenger démocrate sérieux. De nombreux donateurs sont particulièrement dynamisés par une volonté d’empêcher Donald Trump de revenir à la Maison Blanche.
Pourtant, plusieurs ont averti que Biden devrait surmonter une grande partie du même scepticisme que sa candidature génère plus généralement parmi les électeurs, y compris des inquiétudes concernant son âge et des cotes d’approbation médiocres. D’autres ont fait part de leurs inquiétudes quant à ce qu’ils considèrent comme sa marque d’économie populiste et ses critiques régulières des entreprises américaines.
«Le besoin d’argent sera profond», a déclaré Bruce Heyman, ancien ambassadeur des États-Unis au Canada et ancien banquier de Goldman Sachs qui a contribué à stimuler la participation des électeurs à l’étranger pour Biden en 2020. «Non seulement je crois en Joe Biden – je pense que nous sommes dans un moment de crise en ce qui concerne la menace qui pèse sur la démocratie telle que nous la connaissons.
Mohsin Meghji, chef de la société de conseil en restructuration M3 Partners, a déclaré: « Si c’est Trump contre Biden, ce à quoi cela ressemble en ce moment, je vais définitivement avec Biden. » Pourtant, comme d’autres, il a noté « qu’il y a définitivement un écart d’enthousiasme » entre le président et sa colistière Kamala Harris, affirmant que le duo « pourrait faire beaucoup plus pour exciter les gens ».
« J’ai toujours été un partisan de Biden et je veux m’assurer qu’ils défendent les affaires », a ajouté Meghji.
Selon une personne assistant à l’événement vendredi – un «groupeur» chargé de collecter de l’argent auprès d’autres bailleurs de fonds – la campagne Biden doit faire un meilleur travail de communication avec les donateurs.
Ils se sont plaints que l’événement avait été organisé dans un délai très court par le Comité national démocrate, qui a fourni peu de détails : l’invitation initiale a été envoyée par téléphone la semaine dernière sans heure précise, sans lieu exact, sans code vestimentaire et sans promesse de dîner ou boit avec Biden.
La personne a dit qu’elle avait prévu d’amener sa femme, qui avait demandé : « C’est un cocktail ? Est-ce une affaire ? Quelles chaussures dois-je porter ?
De nombreuses personnes qui avaient été invitées n’ont pas pu y aller en raison de l’avis tardif, a déclaré le bundler, ajoutant: «S’il y avait un grand enthousiasme, même s’ils avaient un conflit, les gens trouveraient un moyen de partir.
« Je pense que c’est un président fantastique. En tant qu’Américain, je suis enthousiaste à son sujet. En tant que donateur, moins.
Un donateur de longue date de Harris était plus optimiste, affirmant que « Biden a été bon pour l’économie » alors que « la peur qu’il se déplace vers la gauche ne s’est pas produite ».
Il a déclaré que les participants s’attendaient à entendre Biden et la première dame vendredi tandis que la session de samedi serait divisée en petits groupes en fonction des emplacements des donateurs. Anita Dunn et Steve Ricchetti, deux des principaux assistants de Biden à la Maison Blanche, ont tenu un appel avec des bailleurs de fonds peu de temps après l’annonce de mardi, ont déclaré plusieurs d’entre eux.
En 2020, qui a été la compétition présidentielle la plus coûteuse jamais enregistrée, la campagne de Biden a levé 1,04 milliard de dollars – tandis que celle de Trump a récolté 774 millions de dollars, selon OpenSecrets, un site de données sur le financement des campagnes. La prolifération de groupes d’argent noir connus sous le nom de comités d’action politique, qui ne peuvent pas se coordonner directement avec les campagnes mais ont peu de limites sur la collecte de fonds et les dépenses, signifiait que le montant dépensé était en fait beaucoup plus élevé.
Heyman a suggéré que la campagne de 2024 serait «encore plus chère» parce que la dernière élection a eu lieu pendant la pandémie et n’avait donc pas besoin d’autant «d’engagement sur le terrain», tandis que les démocrates auraient également besoin de dépenser plus pour contrer une poussée républicaine à restreindre droit de vote.
La campagne de collecte de fonds de Biden intervient à un moment d’énorme incertitude parmi les grands donateurs républicains quant à l’endroit où placer leurs paris de 2024. Ron DeSantis, le gouverneur de Floride qui a longtemps été considéré comme plus acceptable que Trump parmi les républicains de Wall Street et dans les grandes entreprises, a du mal à monter un défi efficace.
« Il y a un grand groupe de républicains qui ne se soucient pas de savoir qui est le président, sauf qu’ils ne veulent pas de Trump », a déclaré un négociateur de haut niveau de Wall Street. « Mes amis républicains étaient très enthousiastes à l’idée que DeSantis gagne, mais maintenant ils se résignent à l’idée qu’il ne gagnera pas. »
Mais si DeSantis, qui n’a même pas encore officiellement lancé sa campagne, apparaît comme un concurrent plus efficace, ce ne serait pas seulement un problème pour Trump, mais cela pourrait également nuire à Biden, ont déclaré certains donateurs.
« Il est trop tôt pour radier DeSantis », a déclaré un soutien de Biden dans un grand groupe de capital-investissement. «Rappelez-vous que lors de la dernière course, les gens pensaient que Biden était mort, puis il a fait un retour massif. Cela pourrait arriver avec De Santis. L’argent suivrait. Et cela . . . nuira à la collecte de fonds de Biden.
Par James Politi, Courtney Weaver et Lauren Fedor à Washington et James Fontanella-Khan, Andrew Edgecliffe-Johnson et Sujeet Indap à New York