Joe Biden et Emmanuel Macron parmi les leaders mondiaux aux funérailles de Queen

Têtes couronnées et premiers ministres, empereurs et présidents du monde entier se sont réunis pour les funérailles d’État de la reine, dans l’un des plus grands rassemblements diplomatiques organisés au Royaume-Uni depuis des décennies.

Le président américain Joe Biden, le président français Emmanuel Macron et leur homologue brésilien controversé Jair Bolsonaro figuraient parmi les dirigeants présents au service dans l’historique abbaye de Westminster à Londres.

Les rencontres en face à face se sont poursuivies par la suite lors d’une réception pour les dirigeants mondiaux en visite à Church House, à proximité, organisée par le secrétaire aux Affaires étrangères James Cleverly.

Tout le monde n’y est pas parvenu, M. Biden se rendant directement de l’abbaye à l’aéroport et d’autres dirigeants déjà en route pour New York pour l’Assemblée générale annuelle des Nations Unies.

Mais l’empereur du Japon Naruhito et son épouse, l’impératrice Masako, lors de leur première visite à l’étranger depuis son couronnement en 2019, en ont profité pour signer un livre de condoléances à Church House.

Traditionnellement, les empereurs japonais n’assistent pas aux funérailles en raison d’une croyance culturelle qui considère la mort comme impure.

Lors de la réception qui a suivi, l’empereur était « très heureux de parler à n’importe qui et à tout le monde et l’a fait avec beaucoup de charme », a déclaré une source du ministère des Affaires étrangères.

Les présidents de la Grèce, de la Namibie, de la Corée du Sud et de la République du Congo ont également été photographiés en train de signer le livre, tout comme le prince Albert de Monaco et la Commission européenne Ursula von der Leyen.

Le gouvernement pakistanais a tweeté des photos du Premier ministre Shehbaz Sharif se mêlant au leader travailliste Sir Keir Starmer, au maire de Londres Sadiq Khan et aux anciens premiers ministres Boris Johnson et David Cameron lors de l’événement.

Auparavant, les contraintes logistiques signifiaient que la plupart des 200 à 250 dirigeants et leurs conjoints réunis à Londres devaient être transportés par bus depuis le Royal Hospital Chelsea pour éviter un grondement de voitures officielles à l’extérieur de l’abbaye de Westminster.

L’un des dirigeants autorisés à se déplacer était M. Biden, qui est arrivé à l’abbaye dans la limousine présidentielle blindée, surnommée The Beast, avec sa femme Jill.

Il a été pris dans la circulation en cours de route, avec des images le montrant devant un restaurant Pret a Manger près de Marble Arch à Westminster.

Arrivés à l’abbaye peu après 10 heures du matin, juste après la date limite de 9 h 55 fixée au palais de Buckingham pour que les dignitaires soient assis, les Bidens auraient dû attendre brièvement à l’entrée et suivre une procession de George et Victoria Cross-titulaires de la nef de l’abbaye avant de prendre place.

Pour d’autres dirigeants, les autocars partagés de l’ouest de Londres ont présenté une autre opportunité pour une diplomatie impromptue, après que beaucoup de personnes présentes aient assisté à une réception au palais de Buckingham organisée par le roi dimanche.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, accompagné de ses collègues premiers ministres du Commonwealth Jacinda Ardern de Nouvelle-Zélande et Anthony Albanese d’Australie, a déclaré que l’importance de ces contacts informels ne doit pas être sous-estimée.

« De plus en plus, lors de divers sommets, il est nécessaire de voyager en bus et il y a en fait beaucoup de travail qui est fait », a-t-il déclaré au programme BBC Radio 4 Today dans une interview avant le service.

« C’est l’occasion de se connecter avec des dirigeants du monde entier et d’avoir des conversations vraiment importantes, qu’il s’agisse de la guerre en Ukraine et du rôle de la Russie dans la crise alimentaire et énergétique mondiale, qu’il s’agisse du changement climatique et de la nécessité d’en faire plus. , qu’il s’agisse simplement de défendre nos démocraties.

« La réalité est que dans de nombreux sommets internationaux, les coups de pied arrêtés et les discours autour de la table sont importants mais les conversations par le refroidisseur d’eau, métaphoriquement, sont les plus importantes. »

Parmi ceux qui se pressaient dans les autocars se trouvaient M. Macron et sa femme, Brigitte, et la reine Margrethe II du Danemark, aujourd’hui le monarque le plus ancien d’Europe.

Le président de l’Union européenne Charles Michel était présent, tout comme le président irlandais Michael D Higgins et M. Bolsonaro.

Une fois à l’intérieur de l’abbaye, les possibilités d’échanges diplomatiques informels peuvent avoir été plus limitées avec un protocole strict dictant la disposition des sièges.

M. Biden et M. Macron se sont tous deux retrouvés perchés au bout d’une rangée de sièges à côté de leurs premières dames respectives.

Le président américain était 14 rangées en arrière sur le transept sud, avec les gouverneurs généraux du Royaume et les pays du Commonwealth en tête.

Il était derrière le leader polonais et devant la République tchèque, tandis que la Première dame était à côté de la Suisse.

Directement en face de l’allée de la place de M. Biden, le siège était étiqueté République de Corée.

La première dame d’Ukraine, Olena Zelenska, était à quatre rangs derrière M. Macron, représentant sa nation déchirée par la guerre au nom de son mari Volodymyr Zelensky alors qu’il continue d’organiser la riposte contre les envahisseurs russes.

La Chine, quant à elle, était représentée par le vice-président Wang Qishan, malgré les objections des députés qui estimaient qu’une invitation n’aurait pas dû être adressée à Pékin.

Le roi Abdallah II et la reine Rania de Jordanie, le roi Felipe et la reine Letizia d’Espagne, ainsi que le roi Carl XVI Gustaf et la reine Silvia de Suède faisaient partie des membres de la famille royale étrangère à y assister.

Le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman semble avoir choisi de ne pas y assister après que des militants aient critiqué la décision de l’inviter.

Les invitations n’ont pas été envoyées à la Russie et à la Biélorussie en raison de l’invasion de l’Ukraine, tandis que le Venezuela, l’Afghanistan dirigé par les talibans, la junte militaire du Myanmar et Bashar Assad en Syrie ont également été exclus.

La Corée du Nord, le Nicaragua et l’Iran n’étaient invités qu’au niveau des ambassadeurs.

Le sermon de l’archevêque de Cantorbéry comprenait une ligne peut-être dirigée vers les dirigeants mondiaux présents. Il a rappelé que ceux qui servent seront aimés mais ceux « qui s’accrochent au pouvoir et aux privilèges sont oubliés ».