Jeux Olympiques-Cyclisme-Dumoulin courageux pour se concentrer sur la santé mentale, dit Wiggins

OYAMA TOWN, Japon (Reuters) – La médaille d’argent du cycliste néerlandais Tom Dumoulin au contre-la-montre olympique mercredi pourrait être un tournant pour un sport qui impose d’énormes exigences mentales et physiques aux coureurs, a déclaré l’ancien vainqueur du Tour de France Bradley Wiggins.

Le cyclisme professionnel peut être une affaire brutale et Dumoulin a déclaré en janvier qu’il s’éloignait pour se concentrer sur son bien-être mental, après avoir admis être un « peu perdu ».

Après six mois sans moto, il est revenu revigoré en juin avec pour objectif de remporter une médaille à Tokyo et il a réalisé une superbe course dans le contre-la-montre de 44 km à Fuji Speedway pour égaler son résultat de Rio il y a cinq ans.

Wiggins a déclaré que Dumoulin, 30 ans, avait eu le courage d’admettre qu’il avait besoin de s’éloigner d’un sport qui consomme tout.

« J’aimerais penser que le cyclisme a un peu changé cette année avec ce que Tom (Dumoulin) a fait », a déclaré à Eurosport le Britannique Wiggins, qui a remporté le Tour 2012 et le contre-la-montre des Jeux olympiques de Londres quelques semaines plus tard, pour qui il travaille comme un analyste aux Jeux.

«C’est un témoignage de Tom car cela vient de son courage de dire que je veux une pause. C’est une chose courageuse à faire parce qu’il n’y a aucune garantie de revenir. Mais il a fait le pas.

SANTÉ MENTALE

La santé mentale des athlètes a été sous le feu des projecteurs après les luttes bien relatées de la joueuse de tennis Naomi Osaka et le retrait de la gymnaste américaine Simone Biles des événements à Tokyo.

Dumoulin, qui a remporté le Giro d’Italia et le titre mondial du contre-la-montre en 2017, a déclaré en janvier qu’il avait du mal à faire face aux exigences de ce sport.

« Avec la pression qui va avec, les attentes des différentes parties. Je veux vraiment bien faire pour beaucoup de gens, mais cela m’a fait un peu oublier moi-même au cours de la dernière année », a déclaré Dumoulin.

Il était ému mercredi après avoir terminé deuxième derrière son coéquipier Jumbo-Visma Primoz Roglic.

« Peut-être pas aussi physiquement mais certainement mentalement, je sais ce que je veux et je sais comment je le voulais », a déclaré Dumoulin à Reuters alors qu’il empoignait sa médaille d’argent au Fuji Speedway.

« J’ai pris beaucoup de leçons ces derniers mois. Cela a également été très agréable. J’ai passé un très bon moment. Et je suis très heureux que cela ait payé aujourd’hui avec une médaille d’argent, ce qui est tout simplement génial pour moi, c’est le mieux que j’ai pu faire aujourd’hui.

Wiggins a félicité l’équipe professionnelle néerlandaise Jumbo-Visma pour avoir permis à Dumoulin de se redécouvrir.

« C’est aussi un témoignage de son équipe, cela pourrait ouvrir la voie à une sorte de bien-être au sein du sport », a-t-il déclaré.

« Que les gens puissent partir pour souffler sans la pression des contrats – ce qui est difficile de nos jours. »

Wiggins a également parlé de ses propres luttes.

« On s’attend à ce que vous soyez si fort mentalement quand vous êtes un athlète. Les gens disent : « Oh, tu as gagné le Tour de France, tu dois être si fort mentalement ».

« Mais cela ne correspond pas à la vie normale. Je pense que beaucoup d’athlètes d’élite ne sont pas en sécurité – j’étais très peu en sécurité en dehors du vélo.