Jessie Diggins skie dans les championnats du monde sur une lancée historique, portant un message puissant
Jessie Diggins appelle cela la saison de ski de fond de ses rêves les plus fous. Ce n’est pas encore fini.
Diggins, qui en 2018 a fait équipe avec le retraité depuis Kikkan Randall remporter le premier titre olympique de ski de fond aux États-Unis, marquera probablement plus d’histoire au cours du mois prochain.
Cela pourrait venir des championnats du monde – qui commencent jeudi (programme télévisé ici) – où elle a une chance de devenir la première Américaine à remporter une médaille d’or individuelle. Cela se produira probablement d’ici la fin de la saison de Coupe du monde plus tard en mars.
Diggins détient une avance de 342 points au classement pour le titre général de la Coupe du monde, décerné en fonction des résultats de tous les événements pour toute la saison. Les résultats des championnats du monde ne comptent pas pour le classement général de la Coupe du monde.
Il reste une poignée de courses de Coupe du monde après les championnats du monde. L’échelle est de 100 points pour une victoire, et en descendant à partir de là. Faites le calcul avec l’avance de Diggins et vous aurez une idée de ses chances de devenir le deuxième Américain à remporter cette couronne après Bill Koch en 1982.
«J’ai toujours rêvé de pouvoir être prêt à jouer, peu importe ce que c’est: distance, sprint, classique [style], patin [style], skiathlon », a déclaré Diggins, 29 ans, la semaine dernière. «Quoi qu’il en soit, je veux me présenter et être prêt à donner mon meilleur combat. J’arrive enfin à cet endroit dans ma carrière. »
Revenez à PyeongChang. Diggins, bien qu’elle ait remporté la dernière Coupe du monde avant les Jeux d’hiver et ait finalement terminé deuxième du classement général cette saison-là, a déclaré récemment qu’elle s’était lancée dans ses épreuves individuelles à ses deuxièmes Jeux olympiques comme un «espoir de longue haleine». Koch est le seul skieur de fond américain à avoir remporté une médaille olympique individuelle, en 1976.
Avant ce sprint par équipe d’or, Diggins a terminé cinquième, cinquième et sixième individuellement à PyeongChang. Elle a raté une médaille de 3,3 secondes dans sa meilleure épreuve individuelle, le 10 km nage libre (qui figure aux championnats du monde et au programme olympique toutes les deux éditions, y compris la semaine prochaine mais pas en 2022).
«Être si proche individuellement tant de fois a été révélateur», a-t-elle déclaré. «Lorsque vous êtes là, vous savez que vous pouvez y arriver. Tu sais que c’est possible. Vous l’avez vu. Vous avez cinq secondes d’avance sur vous.
Exactement quatre mois après sa dernière course olympique, Diggins a publié ce qu’elle a appelé «le blog le plus important que j’écrirai jamais» sur son site Web, intitulé «Body Issue (s)».
Diggins, après avoir paru dans «Body Issue» du magazine ESPN, a décidé de partager publiquement son expérience des troubles alimentaires qui ont commencé à l’adolescence. Elle espérait ouvrir une conversation sur l’image corporelle.
Depuis, Diggins a couru avec un badge sur son bandeau lisant «The Emily Program», un leader national dans le traitement des troubles de l’alimentation. Diggins, au cours de son année de fin d’études secondaires en 2010, a fait ce qu’elle a appelé la chose la plus effrayante au monde, appelant le programme pour obtenir un traitement qui lui a sauvé la vie.
Elle porte le bandeau pour rappeler aux téléspectateurs qu’il est normal d’avoir un côté vulnérable. Il est normal de demander de l’aide. Elle craint qu’une jeune athlète puisse attribuer à tort son succès dans le sport au trouble de l’alimentation. En réalité, elle était toujours en convalescence au moment des Jeux de PyeongChang.
«La seule raison pour laquelle je me suis même rendu à ces Jeux olympiques était à cause du programme Emily et de mon rétablissement, et à cause de mon équipe de soutien, et de ma famille, et des coéquipiers incroyables autour de moi, et des entraîneurs qui ont dit que nous vous acceptions. pour qui tu es », dit-elle.
Le patch Emily Program était là lorsque Diggins a remporté neuf podiums en Coupe du monde, dont quatre victoires, jusqu’à présent cet hiver. Et, surtout, lorsqu’elle s’est effondrée d’épuisement après la dernière ascension de l’Alpe Cermis pour devenir la première Américaine à remporter le Tour de Ski, une course par étapes de type Tour de France.
«Cela m’a donné beaucoup de confiance en ce que je sentais que je pouvais performer sous pression», a-t-elle déclaré à propos de sa victoire sur le Tour.
Le patch était là quand, trois semaines plus tard à Falun, en Suède, Diggins a fait quelque chose de plus impressionnant sans doute: main la reine norvégienne Thérèse Johaug sa première défaite consécutive dans une course internationale de distance libre en près de cinq ans. (Johaug et le reste des Norvégiens dominants ont sauté les Coupes du monde de début de saison et le Tour de Ski pour des raisons de sécurité contre les coronavirus.)
«Dans le monde du ski, la victoire au Tour de Ski a été suivie très rapidement par cette victoire à Falun, cela a changé le profil de sa saison à coup sûr, passant d’une saison astérisque», a déclaré l’analyste de NBC Sports Chad Salmela, qui a exprimé le célèbre « Here comes Diggins! » appel à PyeongChang. « Il n’y a pas de véritable astérisque ici parce qu’elle a battu Johaug dans ce à quoi Johaug peut gagner ou devrait gagner. »
Johaug est aux championnats du monde à Oberstdorf, en Allemagne, où le cours lui convient mieux qu’à Falun. La compétition commence par des sprints jeudi.
Pour Diggins, le sprint par équipe le dimanche et le relais le 4 mars sont spéciaux. «Si vous mettez en jeu les objectifs, les espoirs et les rêves de mes coéquipiers, j’ai soudain tellement confiance en moi», a-t-elle déclaré.
Individuellement, la clé est le 10 km nage libre mardi prochain.
Diggins a remporté la médaille d’argent dans cette épreuve la dernière fois qu’elle a été disputée aux championnats du monde en 2015. Johaug a raté le prochain grand 10 km libre aux Jeux olympiques de 2018 en raison d’une interdiction de dopage sur la crème pour les lèvres.
«Je ne serai pas surpris si Jessie bat [Johaug], mais ce sera certainement un bouleversement », a déclaré Salmela.
C’est arrivé à cela pour Diggins, dont les premières expériences de ski sont survenues alors qu’elle était cachée dans le sac à dos de son père lors de longues randonnées dans leur Minnesota natal. Elle lui tirait les cheveux et criait: « Mush! » parce qu’elle adorait glisser vite. Dans ses premières années sur ses propres skis, Diggins a fait le tour des Alpes d’Afton et se souvient avoir chuté presque toutes les courses en une saison.
Tellement axée sur l’équipe, elle a quitté une compétition internationale junior avant la cérémonie de clôture pour revenir au Minnesota pour un événement régional pour son lycée. Si extravertie, son entraîneur de longue date a dit un jour qu’elle avait passé un test extraverti et avait enregistré le score maximum de 25.
«Je n’aurais pas été surpris si elle en avait réellement 26», a déclaré Jason Cork, qui travaille avec Diggins depuis 2010.
Cette saison, elle a remporté des succès individuels comme jamais auparavant – dans les sprints et les courses de fond et dans les deux types de ski – classique et freestyle (ou skate).
«Je sais que lorsque je franchirai la ligne d’arrivée, il ne restera plus rien», a-t-elle déclaré. «Je me sens bien à ce sujet.»
NBC Olympic Research a contribué à ce rapport.
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Jessie Diggins skie dans les championnats du monde sur un rouleau historique, portant un message puissant apparu à l’origine sur NBCSports.com