Jeremy Hunt abandonne le programme économique « mini-budget » de Liz Truss

Dans une déclaration vidéo faite lundi, le chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt a annoncé le gigantesque revirement dans le but de « donner une certitude » sur les finances publiques et de calmer les marchés.

Cette décision sera considérée comme un coup dur pour l’emprise de Truss sur le pouvoir, qui était déjà sous pression après avoir assumé le rôle avec une minorité de soutien des députés conservateurs et n’a été affaiblie que par la réaction aux mesures fiscales controversées.

Truss avait déjà abandonné son projet d’abolir la tranche d’imposition la plus élevée du pays dans le cadre d’une pause majeure pour les Britanniques les plus riches, et a abandonné vendredi son projet de réduction de l’impôt sur les sociétés.

Le plan abandonné visant à supprimer le taux de 45% pour ceux qui gagnent plus de 150 000 £ (271 000 $) – mettant tout le monde gagnant plus de 50 000 £ sur le même taux de 40% – aurait coûté environ 2 milliards de £.

C’était une petite partie du plan non financé de Truss et Kwarteng visant à offrir 45 milliards de livres sterling (81,3 milliards de dollars) de réductions d’impôts, qui ont envoyé la livre à des niveaux record – perdant 7 pence contre le dollar américain en quelques jours – et ont forcé la Banque d’Angleterre pour prendre des mesures d’urgence.

Mais les « réductions d’impôts pour les riches » ont suscité la colère du public lors d’une crise du coût de la vie, laissant les citoyens les plus pauvres se demander comment ils paieraient le chauffage pendant l’hiver.

La proposition a été abandonnée au milieu de la conférence annuelle du Parti conservateur, mais n’a pas suffi à calmer les marchés et a conduit à de nouvelles retraites et au limogeage éventuel de Kwarteng et à son remplacement par Hunt.

La décision de Hunt d’abandonner « presque toutes » les mesures fiscales annoncées dans le « mini-budget » du gouvernement le mois dernier comprend l’abandon des modifications de la taxe sur les salaires, un programme d’achat sans TVA (taxe sur la valeur ajoutée) pour les visiteurs internationaux et un gel de l’alcool taux de droits.

Il a déclaré que la taxe sur la santé et les soins sociaux serait toujours abolie et que les modifications du droit de timbre se poursuivraient, déclarant que toutes ses modifications permettraient d’économiser 32 milliards de livres sterling.

Hunt a déclaré que la garantie des prix de l’énergie, introduite face à la spirale des coûts de l’énergie provoquée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine, ne durerait que jusqu’en avril, après quoi le gouvernement chercherait une option moins chère.

« Une responsabilité centrale pour tout gouvernement est de faire ce qui est nécessaire pour la stabilité économique », a déclaré Hunt.

« C’est vital pour les entreprises qui prennent des décisions d’investissement à long terme, pour les familles soucieuses de leur emploi, de leurs hypothèques et du coût de la vie », a-t-il déclaré.

« Aucun gouvernement ne peut contrôler les marchés, mais chaque gouvernement peut donner des certitudes quant à la viabilité des finances publiques et c’est l’un des nombreux facteurs qui influencent le comportement des marchés. »

En plus de supprimer les coupes, Hunt a déclaré que tous les ministères devraient « redoubler » d’efforts pour trouver des économies, affirmant que « certains domaines de dépenses devront être réduits ».

« C’est une valeur conservatrice profondément ancrée – une valeur que je partage – que les gens devraient garder une plus grande partie de l’argent qu’ils gagnent », a déclaré Hunt.

« Mais à un moment où les marchés exigent à juste titre des engagements en faveur de finances publiques durables, il n’est pas juste d’emprunter pour financer cette baisse d’impôts. »

Truss avait auparavant refusé de révéler d’où proviendrait l’argent pour les réductions d’impôts, mais au Parlement, elle a insisté sur le fait qu’elle s’en tiendrait « absolument » à sa promesse de campagne à la direction de ne pas réduire les services.

Demi-tour qualifié d' »humiliation totale »

Pat McFadden, secrétaire en chef du cabinet d’avocats travailliste au Trésor, a déclaré que cette décision était une « humiliation totale » pour Truss.

« La plate-forme sur laquelle elle s’est battue et a remporté l’élection à la direction conservatrice a provoqué un chaos économique pendant trois semaines, des interventions répétées au nom de la Banque d’Angleterre et fait grimper les taux hypothécaires », a-t-il déclaré à la BBC.

« Le mal est maintenant fait. Elle est dans une position impossible où la survie du gouvernement dépend de l’incendie public de tout ce en quoi elle croit.

« Donc, aujourd’hui, c’est une humiliation pour elle. C’est une humiliation pour le gouvernement et la crainte doit être que le mal a été fait et laissera le pays payer une prime d’instabilité conservatrice continue et les gens payant une prime conservatrice sur leurs hypothèques pendant un certain temps pour viens. »

Le député d’arrière-ban Crispin Blunt est devenu dimanche le premier député conservateur à demander publiquement à Truss de démissionner et a maintenu ses critiques lundi.

« Si votre niveau de confiance en tant que Premier ministre est à un seul chiffre, la position est franchement irrécupérable », a-t-il déclaré à la BBC.

« Et nous n’avons pas de temps, d’ici là, au cours des prochaines années, à perdre pour voir si nous pouvons réparer Liz en tant que Premier ministre et en tant que chef de notre parti afin qu’elle puisse gagner la confiance du public.

« Nous devons faire un changement. »

De nombreux conservateurs insistent sur le fait que changer à nouveau de dirigeants, si peu de temps après un changement de chancelier et quelques semaines seulement après l’entrée en fonction de Truss, n’apporterait pas la stabilité dont la nation avait besoin.

La partisane de Boris Johnson, Nadine Dorries, a même suggéré que le parti n’avait que trois options : ramener Truss, ramener Johnson ou déclencher des élections générales.

Truss a pris la direction des conservateurs grâce à la promesse de réductions d’impôts

Les réductions d’impôts étaient au centre de la campagne de Truss pour remplacer Johnson à la tête du pays après sa démission face à une série de scandales.

Une majorité de députés ont voté pour l’ancien chancelier Rishi Sunak à la tête du parti, mais après un été (hiver de l’hémisphère sud) sur les hustings, Truss a remporté un scrutin de quelque 170 000 membres du Parti conservateur.

La livre et le FTSE 100 de Londres ont très légèrement augmenté après l’annonce de Hunt.

Le « Plan budgétaire à moyen terme » complet du gouvernement sera publié le 31 octobre.

– Rapporté à Associated Press