JEFF POWELL : Manchester United doit faire de Sir Alex Ferguson son directeur du football

Les pouvoirs en place à Manchester United ne peuvent pas voir le bois pour les arbres.

Trop de cuisiniers gâchent le bouillon.

Ils sont si proches du problème qu’ils ne parviennent pas à reconnaître la réponse qui les regarde en face.

Allez avec n’importe quel cliché que vous aimez. Ils s’appliquent tous aux maîtres de cet univers particulier.

Pas des moindres celui-ci : l’éléphant est dans la pièce. Bien que cette magnifique bête ne soit pas tant dans la salle de réunion d’Old Trafford qu’assise à côté des réalisateurs lors de la plupart des matchs.

Il s’appelle Sir Alex Ferguson.

Il n’est rien de moins qu’absurde qu’on ne demande pas au plus grand entraîneur de football de tous les temps d’imposer sa richesse de connaissances inégalée et sa force galvanisante de personnalité contre la crise qui frappe actuellement le club qu’il aime.

Il est absolument ridicule que la tâche de réaffirmer United comme l’une des puissances les plus puissantes du jeu mondial soit confiée à une ribambelle de bons vieux garçons et de cadres intermédiaires.

Bien que ce serait trop demander à Ferguson de revenir au stress de ses fonctions à part entière, peu importe à quel point son rétablissement après cette hémorragie cérébrale mettant sa vie en danger, il est sûrement l’homme pour surveiller une opération de sauvetage bien nécessaire.

Y a-t-il jamais eu quelqu’un de mieux équipé que Fergie pour s’adapter au rôle de directeur du football ? Les attributions primordiales de ce poste sont d’aider le manager à remporter des trophées avec la première équipe et d’aider à identifier et à recruter les stars pour rendre cela possible.

Pourtant, selon la plupart des témoignages, Sir Alex est à peine, voire jamais, engagé dans de telles discussions, alors que cette position elle-même est occupée par – euh – John Murtough.

John qui, demandent les supporters inquiets ? Apparemment, M. Murtough est plutôt apprécié des joueurs d’Old Trafford, mais il s’agit plutôt d’une figure de l’establishment.

Autrefois responsable du développement des joueurs en Premier League, quoi que cela puisse signifier, il a été promu plus tôt cette année de son poste de co-responsable de l’Académie et du recrutement avec l’équipe féminine de United.

Au-dessous de lui se trouvent l’ancien joueur Darren Fletcher en tant que directeur technique, puis des personnes appelées Mick Court en tant que responsable technique, Matt Judge en tant que directeur des négociations de transfert et Justin Cochrane en tant que responsable du développement des joueurs de la première équipe.

Deux autres fidèles d’Old Trafford, Mike Phelan et Michael Carrick, ainsi que Kieran McKenna sont les premiers entraîneurs de l’équipe.

Digne monsieur, sans aucun doute. Mais alors qu’Ole Gunnar Solskjaer a besoin de toute l’aide de grande puissance qu’il peut obtenir, Sir Alex regarde l’humiliation de Liverpool et la limitation des dégâts se rendre à Manchester City… tout en essayant de ne pas montrer à quel point il se tortille à l’intérieur.

Faut-il faire appel au grand homme en cette période de crise, alors que même la visite de ce samedi à Watford s’annonce chargée d’angoisse ? Franchement, c’est une évidence.

Mais ne vous contentez pas de m’écouter. Demandez à Bryan Robson, qui fait l’éloge de Fergie dans son splendide film Robbo : L’histoire de Bryan Robson qui sortira au Home Cinema de Manchester la semaine prochaine puis sur Netflix, Amazon, YouTube et Blu-Ray. Il répond : « La question est pourquoi pas ? The Gaffer a tellement plus à offrir ».

Reviendrait-il ? « Je pense que oui maintenant », dit Robson. «Il a délibérément évité la nomination d’Ole. Il ne voulait pas être une présence lourde sur un nouveau manager. Mais je vois des signes qu’il donnerait son avis maintenant si on le lui demandait.

Il y a des suggestions selon lesquelles Solskjaer n’a demandé l’avis de Ferguson pas plus de trois ou quatre fois au cours de ses trois années à sa charge.

S’il se sent quelque peu intimidé par la présence du maestro, il doit lui rappeler que Fergie a embrassé la légende de Sir Matt Busby et n’a pas hésité à choisir le cerveau de son illustre prédécesseur.

Ce qu’il n’aurait jamais fait, c’est convoquer une réunion de professionnels chevronnés pour lui dire où aller à partir d’ici, comme l’aurait fait Solskjaer cette semaine.

Il est maintenant entendu que Sir Alex a eu de l’influence pour persuader Cristiano Ronaldo de retourner à Old Trafford et il est connu pour avoir effectué une récente visite sur le terrain d’entraînement alors que la pression sur son dernier successeur s’intensifie.

Le départ imminent du directeur général détesté par les fans, Ed Woodward, pourrait permettre à Fergie de retrouver plus facilement une position d’influence.

Pendant ce temps, alors que Solskjaer fait face à des matches potentiellement plus difficiles à Chelsea et contre Arsenal après le voyage à Watford, Murtough travaille sous cette facette de sa description de poste: « Supérieur aux différents chefs d’équipe et travaille au quotidien avec Ole pour aligner le recrutement et d’autres stratégies pour s’assurer que la première équipe dispose du soutien opérationnel de première classe dont elle a besoin pour réussir.

Cela ressemble à un discours d’entreprise conçu pour rassurer la famille Glazer dans leur façon de faire des affaires à l’américaine. Comme le dit Robson : « La façon de gagner du Gaffer était de travailler dur.

De toute façon. Comment fonctionne cette approche à haute valeur ajoutée en ce moment, messieurs ?

C’est amusant d’imaginer comment Sir Alex aurait réagi à toute tentative d’une telle supervision. Et comme il est friand de ses anciens joueurs parmi le staff actuel, il n’hésiterait pas à les élaguer s’il le jugeait nécessaire.

Robson est aussi consterné que moi de voir et d’entendre Ferguson être décrit par plus d’un critique comme « ce vieil homme » jetant une ombre sinistre d’Old Trafford « dont il faudrait se débarrasser ».

Comme Ronaldo – sans les buts desquels leur capitaine le plus dynamique rappelle à United qu’ils seraient actuellement « hors de la Ligue des champions et dans la moitié inférieure de la Premier League » – Alexander The Great n’est pas le problème. Il est la solution.