Jeff Bezos fait don de 100 millions de dollars à la Fondation Obama en l’honneur de John Lewis

Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, a poursuivi sa récente séquence philanthropique lundi avec un don de 100 millions de dollars à la Fondation Obama, le plus gros don que l’organisation à but non lucratif ait reçu à ce jour, selon le New York Times.

La Fondation Obama a déclaré dans un communiqué que les fonds seront utilisés pour soutenir la construction du Centre présidentiel Obama, ainsi que tous ses programmes en cours, qui incluent le soutien aux jeunes leaders, le mentorat de jeunes hommes et l’autonomisation des filles du monde entier grâce à l’éducation. . Bezos a demandé en échange du cadeau qu’un bâtiment du futur centre présidentiel porte le nom de John Lewis, en l’honneur du défunt leader des droits civiques et membre du Congrès.

« Les combattants de la liberté méritent une place spéciale dans le panthéon des héros, et je ne peux pas penser à une personne plus appropriée à honorer avec ce cadeau que John Lewis, un grand dirigeant américain et un homme d’une décence et d’un courage extraordinaires », a déclaré Bezos dans une déclaration publiée par la Fondation Obama. « Je suis ravi de soutenir le président et Mme Obama et leur fondation dans sa mission de former et d’inspirer les leaders de demain. »

Concentrer l’attention sur Lewis est particulièrement poignant compte tenu des récents efforts visant à restreindre les droits de vote dans les États américains. Lewis a consacré sa vie à étendre les droits civils des Noirs et a poussé en vain à faire adopter une législation fédérale qui renforcerait le droit de vote avant sa mort. Bien que le projet de loi reste une priorité absolue du Congrès, les efforts récents pour l’adopter ont été bloqués par les républicains du Sénat.

Ces derniers mois, Bezos a intensifié ses efforts philanthropiques dans divers domaines. Il a fait don de 200 millions de dollars au Smithsonian Museum, a donné 200 millions de dollars à des personnalités publiques engagées à aider les communautés et a annoncé 2 milliards de dollars supplémentaires pour la conservation de la nature et la protection des systèmes alimentaires.

Mais, malgré sa générosité jusqu’à présent, il est également clair qu’il peut faire plus.

Le titan de l’espace a une valeur nette de 210 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index. C’est plus que le produit intérieur brut (PIB) individuel de 140 pays, et il n’est pas seul dans son extrême accumulation de richesse. Globalement, il y a 2 755 milliardaires. Pendant la pandémie, alors que les économies vacillaient et que la pauvreté s’aggravait, ces personnes ont augmenté leur richesse de 5 billions de dollars, au milieu de rapports faisant état d’utilisation de paradis fiscaux et d’évasion fiscale.

Les inégalités de richesse ont rarement été aussi extrêmes qu’aujourd’hui – les 1% les plus riches possèdent autant de richesses que les 6,9 milliards de personnes les plus pauvres, selon Oxfam. Et au cours des 20 dernières années, les inégalités de richesse ont augmenté, rapportent les Nations Unies.

Ces disparités se déroulent contre un spectacle d’horreur d’injustices causées par l’homme – de la crise climatique à la pénurie d’eau en passant par les famines. Et alors que les dirigeants mondiaux luttent pour parvenir à un consensus sur la manière de relever ces défis, des gens meurent.

Plus de 45 millions de personnes risquent actuellement de mourir de faim dans 43 pays en raison des privations liées à la pauvreté et des perturbations causées par la pandémie.

Comme l’a souligné David Beasley du Programme alimentaire mondial ces dernières semaines, Bezos pourrait arrêter cette catastrophe particulière avec moins de 3 % de sa valeur nette – une part plus importante que ses dons récents, mais toujours faisable. Le Programme alimentaire mondial appelle tous les milliardaires à participer pour éviter une famine massive.

Les dons croissants de Bezos donnent un exemple positif, mais on peut faire plus. Global Citizen appelle les milliardaires à promettre chaque année 5 % de leur richesse à des causes importantes telles que la lutte contre la pauvreté, l’aide au COVID-19 et l’aide aux communautés marginalisées.

Une enquête sur les dons caritatifs de 400 milliardaires aux États-Unis en 2020 par Forbes et Global Citizen a révélé que la majorité des super riches n’atteignent pas cette barre.

Lorsque Bezos a planifié son premier voyage dans l’espace, il a dit qu’il s’attendait à ce que cela change sa relation avec la planète et l’humanité. Maintenant qu’il est revenu de l’espace, il est temps pour lui de montrer sa nouvelle solidarité.