Jeane Freeman admet que déplacer des patients vers des maisons de soins sans précautions était «  une erreur  »

Jeane Freeman a déclaré que le gouvernement n’avait pas non plus bien compris les besoins en matière de protection sociale et que ses erreurs créaient «un réel problème» pour les résidents âgés et le personnel des maisons de soins.

Son admission, sur le podcast Political Thinking de la BBC avec Nick Robinson, est survenue alors que les décès liés à Covid en Écosse dépassaient 10000 – dont un tiers dans des maisons de retraite.

Au cours des trois premiers mois de la pandémie, 3 061 patients au total ont été transférés des hôpitaux aux maisons de soins sans subir de tests avant leur congé.

De mars à mai, 113 patients ont été renvoyés des hôpitaux vers des maisons de soins après avoir eu un test Covid-19 positif, mais aucun test négatif ultérieur.

Au cours de son entretien, Mme Freeman, qui prend sa retraite de Holyrood lors des élections du mois prochain, a déclaré: «  Nous n’avons pas pris les bonnes précautions pour nous assurer que les personnes âgées quittant l’hôpital et entrant dans des maisons de soins soient aussi en sécurité qu’elles pourraient l’être, et que était une erreur.

«Je pense que nos échecs ne comprenaient pas assez bien le secteur des services sociaux.

« Nous n’avons donc pas répondu assez rapidement à ce qui était nécessaire dans nos maisons de soins, mais aussi dans les services sociaux dans la communauté. »

Ses commentaires ont déclenché un tollé de la part des politiciens de l’opposition.

Le chef du Parti conservateur écossais, Douglas Ross, a déclaré: «C’est une honte que le SNP ait dissimulé son erreur pendant si longtemps. Leur rapport sur les décès dans les foyers de soins a été retardé et lorsqu’il a finalement été publié, ils ont essayé de le faire tourner.

«Le transfert de patients positifs à Covid n’a pas seulement causé un ‘vrai problème’, comme le déclare Jeane Freeman, il a coûté la vie à de nombreuses personnes vulnérables.

«Nous savons maintenant pourquoi le SNP a refusé de lancer une enquête publique immédiate comme le demandait le Parlement. Ils ont commis une grave erreur et au lieu de la dénoncer, ils ont essayé de la cacher au public.

«Les gens vont se demander – pourquoi Jeane Freeman est-elle seulement prête à admettre qu’une telle erreur a été commise maintenant?»

Le chef adjoint du Scottish Labour, Jackie Baillie, a ajouté: « Ces aveux n’apporteront aucun réconfort aux familles de ceux qui ont perdu inutilement des êtres chers à cause des erreurs du gouvernement écossais. »

Le Dr Donald MacAskill de Scottish Care, une organisation représentative des services sociaux indépendants, a déclaré à la BBC que l’accent mis sur la protection du NHS au début de la pandémie de coronavirus signifiait que la protection des personnes bénéficiant de l’aide sociale était trop limitée.

Au cours du podcast, M. Robinson a défié Mme Freeman sur le fait que l’Écosse avait le taux de mortalité le plus élevé dans les maisons de retraite par rapport aux autres pays du Royaume-Uni.

Il a demandé à la secrétaire à la Santé comment elle résumerait le principal problème derrière «l’erreur» du gouvernement écossais.

Mme Freeman a répondu: «Nous voulions que les personnes qui n’avaient plus besoin de rester à l’hôpital, parce qu’elles avaient été traitées et qu’elles allaient cliniquement bien, soient libérées le plus rapidement possible, alors nous avons libéré ces lits pour les patients Covid.

«Souvenez-vous, les premières prédictions sur le nombre de personnes hospitalisées étaient en fait terrifiantes.

«Mais nous n’avons pas pris les bonnes précautions pour nous assurer que les personnes âgées quittant l’hôpital pour aller dans des maisons de soins étaient aussi en sécurité qu’elles pourraient l’être et c’était une erreur.

« Maintenant, je pourrais dire que nous ne pouvions rien faire d’autre que ce que nous avons fait et tout le reste. Mais cela créait toujours un réel problème pour ces personnes âgées et pour les autres qui vivaient dans des maisons de retraite et pour le personnel qui y les foyers de soins. »

En janvier, l’équipe d’enquête sur les décès Covid-19 (CDIT) dédiée du Crown Office et du Procurator Fiscal Service a annoncé qu’elle enquêtait sur les circonstances des décès liés aux coronavirus dans 474 foyers de soins à travers le pays.

Le CDIT a été mis en place en mai après que le Lord Advocate James Wolffe QC a déclaré que tous les décès confirmés ou soupçonnés de coronavirus dans les maisons de soins devraient être signalés au Crown Office, ainsi que les décès de personnes susceptibles d’avoir contracté le virus au travail.

Une fois les enquêtes terminées, les procureurs décideront si les décès des foyers de soins doivent faire l’objet d’une enquête ou de poursuites pour accident mortel.

Une porte-parole du SNP a déclaré que les erreurs commises avaient déjà été reconnues par le gouvernement.

Elle a déclaré: «Le gouvernement écossais a commandé un travail approfondi pour examiner les liens entre les sorties de l’hôpital et l’impact du covid dans nos maisons de soins et nous avons reconnu que des erreurs avaient été commises.

<< Le Premier ministre s'est engagé à ouvrir une enquête publique sur le traitement de Covid, dans laquelle la voix des familles serait entendue, d'ici la fin de l'année et nous espérons que d'autres gouvernements du Royaume-Uni se réuniront pour soutenir une telle enquête sur une base de quatre nations.