Je suis un fier Silver Splitter – J’ai largué mon mari à 55 ans parce que notre mariage était ennuyeux, je suis tellement plus heureux maintenant

AVEC des taux de divorce pour les personnes dans la cinquantaine et la soixantaine qui augmentent, Fabulous parle à deux femmes qui ont mis du temps sur leur mariage.

En téléchargeant sa photo sur Plentyoffish.com, Rae Radford se sentait à la fois nerveuse et excitée à l’idée de sortir à nouveau. Agée de 55 ans, elle venait de demander à son mari de partir après 23 ans de mariage.

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La relation l’avait laissée ennuyée et déprimée par la vie, et maintenant il était temps de saisir la vie à deux mains et de commencer à profiter de ces années importantes.

Rae n’est pas seule. Elle fait partie d’un nombre croissant de «séparateurs d’argent» – des Britanniques qui divorcent dans la cinquantaine et la soixantaine. Selon l’Office for National Statistics, alors que le divorce en général est en baisse en Angleterre et au Pays de Galles, les personnes âgées vont à contre-courant de la tendance.

Le nombre d’hommes âgés de 65 ans et plus qui divorcent a augmenté de 23 % au cours de la décennie 2005-2015, et pour les femmes du même âge, les taux sont encore plus élevés, augmentant de 38 % au cours de la même période.

Au cours des 30 dernières années, le taux de divorce chez les plus de 60 ans a en fait doublé.

Bien qu’il ait été difficile de quitter son ex Robert *, Rae, spécialiste des médias sociaux, de Broadstairs, Kent, aujourd’hui âgée de 60 ans, affirme que le divorce lui a donné un tout nouveau départ.

Depuis sa séparation il y a près de cinq ans, Rae s’est lancée dans une nouvelle carrière en écrivant des romans policiers, et il y a quatre ans, elle a rencontré son partenaire actuel Shaun, 63 ans, un constructeur, en ligne.

« Robert et moi étions mariés depuis si longtemps et je voulais vraiment que ça marche », dit Rae. « Nous avons été heureux pendant un certain temps et avons créé de bons souvenirs ensemble, mais quand j’étais dans la quarantaine, j’ai commencé à réaliser que le mariage ne me convenait plus et nous commencions à beaucoup nous disputer.

« Alors que nous étions encore de grands amis et que cette connexion nous maintenait ensemble, je ne faisais tout simplement pas les choses que je voulais. Il m’est soudainement apparu que j’avais encore au moins 30 ans de vie et je ne voulais pas tous les passer plus dans cette relation.

La thérapeute relationnelle Sally Baker a remarqué que les femmes matures comme Rae ne sont plus disposées à rester dans un mariage qui les rend malheureuses.

« Le divorce a perdu sa stigmatisation dans la société moderne et il n’y a plus de honte à être divorcée », explique-t-elle. «Les personnes de plus de 50 ans ne sont plus disposées à vivre une vie de désespoir tranquille dans un mariage sans amour juste pour se conformer à des normes sociétales dépassées.

« Ils sont convaincus qu’ils ont des options relationnelles – sans doute grâce aux rencontres en ligne, qui s’adressent désormais à toutes les tranches d’âge et ont des sites de niche ciblant des besoins particuliers. »

Rae a quitté son mariage le jour de l’an 2018, puis a essayé les rencontres en ligne pendant six mois.

« J’étais nerveuse à propos des rencontres sur Internet, car c’était tout nouveau pour moi », se souvient-elle. « J’avais l’habitude de rencontrer des gens à l’extérieur, mais en fait, cela m’a ouvert un tout nouveau monde.

« J’ai eu plusieurs rendez-vous, mais je n’ai cliqué massivement avec personne, alors quand j’ai pris rendez-vous avec Shaun dans un restaurant local après avoir discuté en ligne, je ne m’attendais pas à ce qu’il soit mon Mr Right.

« Je me suis effondré sur la chaise à côté de lui et je lui ai dit de faire de son mieux ! Nous avons immédiatement sympathisé – et, quatre ans plus tard, nous avons une vie merveilleuse ensemble. »

Le couple a récemment célébré le 60e anniversaire de Rae en vacances sur l’île grecque de Kos, et à leur retour en Angleterre, Shaun lui a organisé une fête d’anniversaire surprise.

« La vie a complètement changé »

« Il m’a accompagné dans un changement de carrière et j’écris maintenant mon premier roman. Mon divorce avec Robert a été finalisé en avril de cette année et ma vie a complètement changé », dit-elle.

Natasha Mahtani, coach en relations et divorces, affirme que les médias sociaux pourraient également jouer un rôle dans la montée des divorces matures.

« La popularité croissante des médias sociaux a permis à de nombreuses femmes de » voir ce qui se passe « – et cela s’accompagne souvent d’une frustration ou d’une comparaison à propos de leur propre situation, surtout si elles ont été dans une position où elles se sont senties comme la donateurs depuis si longtemps », explique-t-elle.

« Deuxièmement, avec de meilleurs taux de santé et d’espérance de vie maintenant, certaines femmes se sentent fatiguées de s’installer et veulent plus de la vie si les choses sont devenues complaisantes dans leur mariage.

« Les finances jouent également un rôle. Les femmes plus âgées peuvent se sentir un peu plus à l’aise en ce qui concerne leurs finances, car leur hypothèque pourrait bien être payée et leurs enfants ont quitté la maison ou sont au moins plus adultes. »

Moyra Mackie, 56 ans, a quitté son mari peu après son 50e anniversaire en décembre 2016, après 24 ans ensemble.

Avec de meilleurs taux de santé et d’espérance de vie maintenant, certaines femmes se sentent fatiguées de s’installer et veulent plus de la vie.

Natasha Mahtani, coach en relations et divorces

« À ce moment-là, j’avais été avec cet homme pendant la moitié de ma vie et nous avions deux fils presque adultes », explique Moyra, coach en affaires, qui vit à Berkhamsted, dans le Hertfordshire.

« Lorsque nous nous sommes mariés en février 1993, je n’avais que 27 ans et mon mari avait sept ans de plus que moi. Étant si jeune, je ne savais pas vraiment qui j’étais ni ce que je voulais pour ma vie.

Il s’est avéré que nous étions des gens très différents et que j’étais plus aventureux et extraverti.

Malgré leurs différences, Moyra dit que la famille a partagé de nombreux moments heureux. Mais des fissures ont commencé à apparaître.

«Je crois que le mariage est un travail d’équipe, mais ce n’était pas le cas pour moi. Au fil du temps, je ne me sentais tout simplement pas appréciée ou soutenue dans notre mariage », explique-t-elle.

« J’ai essayé de parler à mon mari et je suis allée suivre une thérapie. L’une des choses que le thérapeute m’a demandé de faire était d’écrire toutes les nouvelles choses que j’avais apprises depuis mon mariage – il y en avait tellement.

« J’ai demandé à mon mari de faire de même et il n’a pu en nommer qu’un ou deux. Au final, j’ai décidé que s’il n’allait pas grandir avec moi, notre mariage n’allait pas fonctionner à long terme. »

Moyra a quitté la maison familiale pour s’installer dans une petite maison en location à proximité, afin qu’elle puisse toujours être proche de son plus jeune fils, aujourd’hui âgé de 22 ans, tandis que l’aîné, 26 ans, était absent à l’université la plupart du temps.

« C’était très dur et le divorce est devenu très délicat, mais jamais une seule seconde je n’ai pensé qu’il valait mieux rentrer chez moi », dit-elle. « Je me suis trouvé. La société nous dit que le divorce est affreux, mais je pense que c’est ce que vous en faites.

Depuis la séparation, Moyra dit que son entreprise a explosé, elle a commencé à voyager pour le travail et le plaisir, et elle est même allée à des festivals de musique.

« Enthousiasmé par l’avenir »

« Le plus important était le festival de l’île de Wight », se souvient-elle. « Je n’aurais jamais pensé dormir dans une tente à 52 ans, mais j’ai adoré ça ! Je suis aussi allé à beaucoup de petits festivals, ainsi qu’à des concerts de musique live. Je me suis aussi inscrite à des cours d’art et de poterie.

Il a fallu attendre mars 2018 pour que Moyra obtienne son décret absolu, et malheureusement, elle et son ex ne sont plus en contact.

« Cela me rend triste, car nous avons passé beaucoup de bons moments ensemble, mais l’énergie que j’avais auparavant consacrée à essayer de faire fonctionner mon mariage est maintenant utilisée pour des choses plus positives », dit-elle.

« Depuis, j’ai découvert que j’avais plus de temps et de meilleures relations avec mes amis aussi. »

Elle a également commencé à tenir un journal pour aider à gérer ses émotions, ce qui l’a amenée à créer une nouvelle branche de son entreprise en tant que coach de journal et relationnelle, aidant d’autres femmes à traverser des situations similaires.

Moyra souffre depuis longtemps de la maladie de Hashimoto, une maladie auto-immune aggravée par le stress.

Mais depuis qu’elle a pris la décision de se séparer, elle a remarqué une amélioration de ses symptômes, notamment de la fatigue, une peau sèche et une prise de poids.

« Il n’y a pas un seul aspect de ma vie qui ne s’améliore après le divorce », dit Moyra. Elle a aussi récemment recommencé à sortir ensemble.

« L’idée de sortir ensemble était effrayante après 24 ans, mais je me suis inscrit sur Match.com en janvier et j’ai rencontré quelqu’un en mars de cette année. Nous sommes ensemble depuis six mois maintenant. Les choses se passent bien et je suis enthousiasmé par l’avenir.

La thérapeute Sally Baker note que la forte augmentation des demandes de divorce chez les couples matures depuis 2020 aurait pu être aggravée par le stress de la pandémie.

« Deux ans de confinement forcé et des vies plus petites sans les distractions d’un monde plus vaste se sont avérés fatals pour de nombreuses relations – mais surtout pour les plus matures », dit-elle.

« Beaucoup de couples semblaient avoir réussi à s’entendre alors qu’ils ne se voyaient qu’à la fin d’une journée bien remplie, mais pendant la pandémie, il n’y avait nulle part où se cacher et cela a conduit à d’énormes décisions. »

Rae est toujours convaincue qu’elle est une femme qui a fait le bon choix. « Je suis passée d’un sentiment de solitude et de dépression à une relation saine et heureuse avec mon Mr Right », dit-elle. « Je suis tellement content d’avoir eu le courage de m’en aller – et de commencer le reste de ma vie. »