Je suis un expert en avantages – les erreurs courantes pourraient signifier que vous perdez des CENTAINES révélées

OBTENIR toute l’aide dont vous avez besoin est crucial alors qu’une crise du coût de la vie sévit – mais des erreurs courantes en matière d’avantages sociaux pourraient signifier que vous en perdez des centaines.

Les ménages ont été avertis qu’ils font face à une baisse de 1 000 £ de leurs revenus alors que les finances sont ravagées par la flambée des factures et des prix.

1

Et comme les salaires n’ont pas suivi le rythme de la hausse du taux d’inflation – qui a atteint 7% – les revenus de milliers de personnes ne couvrent tout simplement pas les factures essentielles.

Cela signifie que de nombreuses personnes comptent sur une aide supplémentaire provenant des paiements de prestations pour les aider à s’en sortir.

Mais un certain nombre d’erreurs simples et faciles à commettre pourraient vous coûter des milliers de livres sterling, a déclaré Anna Stevenson, experte en avantages sociaux de Turn2Us.

Elle est l’une des expertes du panel The Sun’s Squeeze Team, là pour vous aider à gérer votre argent en ces temps difficiles.

Si vous vous demandez comment joindre les deux bouts, si vous avez du mal à rembourser vos dettes ou si vous ne savez pas comment gérer au mieux votre argent, contactez-nous en envoyant un e-mail à Squeezeteam@thesun.co.uk.

Vérifiez à quelles prestations vous avez droit

Des millions de personnes sont privées de l’argent auquel elles ont droit.

Les dernières recherches de Turn2Us montrent que sept millions de personnes au Royaume-Uni manquent 15 milliards de livres sterling en avantages non réclamés.

Le plus gros pot d’argent qui n’a pas été réclamé l’année dernière était l’allocation de logement, avec 3,3 milliards de livres sterling à gagner.

Alors qu’environ 1 million de personnes manquent un total de 2,9 milliards de livres sterling de crédit universel.

« À une époque où la hausse du coût de la vie comprime les revenus de millions de personnes à travers le Royaume-Uni, plus de personnes que jamais seront obligées de prendre des décisions impossibles pour s’en sortir – ce n’est pas juste », a déclaré Mme Stevenson.

« Utilisez notre calculateur d’avantages en ligne rapide, facile, gratuit et confidentiel pour voir s’il y a des avantages auxquels vous pourriez prétendre. »

Croire aux mythes des avantages

Vous pensez peut-être que vous n’êtes pas admissible à une aide supplémentaire si vous travaillez ou si vous avez des économies à la banque.

Mais c’est une erreur courante que commettent les personnes qui peuvent obtenir de l’aide, a déclaré Mme Stevenson.

« Ne présumez pas que si vous travaillez ou avez des économies, vous ne pouvez pas prétendre aux prestations », a-t-elle déclaré.

« Environ la moitié de toutes les personnes réclamant le crédit universel travaillent, par exemple. »

Par exemple, vous pouvez obtenir un crédit universel si vous avez plus de 18 ans, si vous êtes sans emploi ou si vous avez un faible revenu avec moins de 16 000 £ d’économies.

Et si vous avez des économies de 10 000 £ ou moins, cela n’affectera pas le montant du crédit de pension que vous pouvez obtenir – Turn2Us estime que 958 000 personnes ont perdu 1,8 milliard de £ l’année dernière.

Encore une fois, vous pouvez utiliser le calculateur de droits aux prestations de Turn2Us pour vérifier que vous ne manquez aucune aide.

Passer à côté des avantages sociaux

Vous ne savez peut-être pas que vous pouvez obtenir des remises sur vos factures et des cadeaux si vous réclamez certains avantages.

« En recevant des prestations, vous pourriez accéder à une aide supplémentaire – par exemple, des tarifs d’eau ou de large bande à faible coût, des repas scolaires gratuits ou des bons de démarrage sain pour vos enfants », a déclaré Mme Stevenson.

Voici comment vous pouvez appliquer pour chaque réduction.

De l’argent sur les factures d’eau

Les ménages à faible revenu peuvent économiser jusqu’à 500 £ par an sur leur facture d’eau.

Vous pourriez être en mesure de vous qualifier pour le programme WaterSure et de plafonner vos factures.

Pour bénéficier du programme, vous devez déjà avoir installé un compteur d’eau et prouver que vous devez utiliser beaucoup d’eau.

Vous devez également avoir au moins trois enfants de moins de 19 ans vivant dans la maison et recevoir des allocations familiales pour eux.

Le Consumer Council for Water estime que les factures sont réduites de 270 £ en moyenne grâce à ce programme.

Bien que les fournisseurs d’eau individuels proposent également des tarifs sociaux, il vaut donc la peine de vérifier auprès du vôtre pour voir ce qui est proposé et si vous pouvez en faire la demande.

Vous devez vous adresser directement à l’entreprise pour obtenir le tarif.

Par exemple, Affinity Water offre un plafond de 103,70 £ aux ménages à faible revenu dans des régions telles que le Bedfordshire et le Hertfordshire sur son tarif Lift.

Vous aurez besoin d’un revenu du ménage inférieur à 16 385 £ hors allocations.

Le tarif Helping Hand de Portsmouth Water offre aux ménages à faible revenu ou à ceux qui perçoivent des prestations dont le revenu est inférieur à 16 480 £ par an un plafond de 77,76 £ sur leurs factures.

Tarifs haut débit

Vous pourriez économiser jusqu’à 144 £ par an sur les tarifs haut débit bon marché si vous bénéficiez de certains avantages.

Par exemple, Voxi, qui fait partie de Vodafone, offre à son demi-million de clients des données, des appels et des SMS illimités en 5G pour 10 £ par mois pendant jusqu’à six mois s’ils bénéficient de certains avantages.

Cela signifie qu’ils économiseront 150 £ sur six mois par rapport à s’ils étaient sur les tarifs plein tarif.

Sky a également lancé un tarif haut débit moins cher – la nouvelle offre de 20 £ par mois s’appelle Sky Broadband Basics et s’adresse aux clients Sky existants qui bénéficient d’un crédit universel ou d’un crédit de pension.

Le nouveau tarif offrira un haut débit de 36 M/bs pendant 18 mois, et cela coûte généralement 25 £ par mois – vous pouvez donc économiser 90 £ sur cette période.

Alors qu’on estime que jusqu’à 4,2 millions de foyers pourraient être éligibles à des offres haut débit bon marché, l’Ofcom régulier affirme que seuls environ 55 000 foyers ont profité des offres.

Repas scolaires gratuits et bons

Vous pourriez également avoir droit à des repas scolaires gratuits ou à des bons Healthy Start pour vous aider à payer la nourriture.

Si vous demandez certains avantages – que vous pouvez vérifier ici – vous serez éligible à l’aide.

L’aide se poursuit généralement pendant les vacances scolaires – généralement, les parents peuvent réclamer entre 15 et 30 £ de bons, mais cela peut varier en fonction de l’endroit où vous vivez.

Vous devez demander des repas scolaires gratuits via votre conseil local – vous devez les contacter pour plus d’informations.

Vous pouvez également demander le programme de bons Healthy Start – en vertu duquel vous pouvez obtenir jusqu’à 442 £ de nourriture.

Le programme donne de l’argent aux parents et aux femmes enceintes pour les aider à payer l’achat d’aliments sains.

Votre argent sera mis sur une carte prépayée numérique.

Il y a des critères d’éligibilité que vous devez atteindre – que vous pouvez lire ici – mais si vous obtenez un crédit universel, par exemple, et que votre salaire mensuel d’emploi est de 408 £ ou moins, vous pouvez réclamer.

Si vous êtes éligible, vous recevrez 4,25 £ chaque semaine de votre grossesse à partir de la 10e semaine.

Après la naissance de votre enfant, vous toucherez 8,50 £ par semaine jusqu’à ce qu’il ait un an.

À partir de là, les familles reçoivent un paiement de 4,25 £ par semaine jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de quatre ans.

Vous pouvez demander le programme Healthy Start Scheme en ligne et votre carte de prépaiement doit vous être envoyée par la poste.

Ne pas mettre à jour les informations personnelles

Si votre situation personnelle change, vous devez en informer le bureau des prestations.

Si vous ne les informez pas de toute mise à jour – comme le nom, le sexe, l’emploi ou les changements d’adresse – le bureau des avantages sociaux pourrait mettre vos paiements en pause.

Cela pourrait signifier que vous pourriez manquer des centaines de livres de paiements.

Gardez à l’esprit que vous devrez contacter plusieurs départements séparément si vous demandez des avantages différents, a déclaré Mme Stevenson.

« Il est assez courant que les gens reçoivent des prestations qui sont payées et administrées par différents départements du gouvernement.

« Si quelque chose change dans votre vie, vous devez mettre à jour tous les bureaux qui versent vos prestations – vous ne pouvez pas vous contenter d’en parler à l’un d’entre eux et de croire qu’ils mettront à jour les autres systèmes de prestations. »

Par exemple, les demandeurs de crédit universel doivent signaler les changements en utilisant leur compte en ligne ou en appelant la ligne d’assistance.

Alors que les personnes qui demandent un crédit de pension doivent contacter la ligne d’assistance du service des pensions ou signaler les changements par courrier.

Une autre erreur simple que vous pourriez commettre consiste à ne pas informer le bureau des prestations si vous prévoyez de partir à l’étranger pour une durée quelconque.

Pour vérifier tous les changements que vous devez signaler pour éviter que vos paiements de prestations ne soient suspendus, réduits ou payés en trop, visitez le site Web du gouvernement.