Je suis sur Universal Credit et une mère de deux enfants qui travaille

Maman TRAVAILLANTE Leanne, 38 ans, veut acheter une glace à sa fille de neuf ans, tout comme d’innombrables autres parents à travers le pays pourraient le faire.

Mais elle n’a plus d’argent pour acheter la simple friandise, même après avoir travaillé 37 heures par semaine et réclamé le crédit universel pour compléter son faible revenu.

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Au total, elle reçoit 2 200 £ par mois de son salaire et de ses prestations – mais après toutes ses factures, son loyer et ses dépenses, elle n’a plus rien.

La mère de deux enfants n’est qu’un des millions de ménages aux prises avec des coûts en flèche et devant faire des choix difficiles, comme sauter des repas

« Je n’ai plus d’argent à la fin du mois, je vole Peter pour payer Paul », a-t-elle déclaré au Sun.

« J’ai du retard sur certaines factures pour pouvoir payer des factures prioritaires. Mes revenus ne couvrent tout simplement pas les dépenses. Je dois utiliser des cartes de crédit, et maintenant je paie aussi, mais je ne peux pas vraiment me le permettre, donc c’est juste un cercle vicieux.

Leanne, qui vit dans le sud-ouest de l’Angleterre, ne peut plus se permettre que sa fille reçoive des amis après l’école.

Et elle a dû réduire les activités parascolaires de sa petite fille à cause des dépenses supplémentaires.

Elle a déjà cessé d’emmener sa fille à l’aire de jeux d’à côté et craint de devoir arrêter toutes ses activités qui coûtent plus cher.

« J’ai dû réduire sa natation et sa gymnastique à une fois par semaine. Et même payer cela est une lutte », dit-elle.

« Il y a une aire de jeux douce à côté de la piscine et chaque fois qu’elle demande si elle peut y entrer. Mais je ne peux tout simplement pas me le permettre. »

«Avant, elle pouvait avoir un ami tous les jours si elle le voulait. Mais maintenant, je dois peser combien cela va me coûter d’avoir une bouche supplémentaire à nourrir.

Ce n’est pas seulement le coût supplémentaire d’avoir des invités – se nourrir et nourrir ses enfants est un combat.

Leanne n’a plus les moyens d’acheter de la nourriture fraîche et s’inquiète pour la santé de ses enfants.

« Nous achetons ce que j’appelle de la nourriture de merde que vous enfournez dans le four », dit-elle.

« Ce n’est probablement même pas du poulet. C’est moins cher que d’acheter du poulet frais qui coûtait auparavant trois ou quatre livres, maintenant c’est comme six ou sept. »

« Je n’achète plus de fruits pour les enfants. J’essaierai quand je pourrai, mais c’est loin d’être ce que j’avais l’habitude de faire. C’est comme une friandise une fois par mois si je peux avoir une barquette de fraises.

Leanne dit qu’elle irait à une banque alimentaire, mais ne peut pas parce qu’elle n’est ouverte que lorsqu’elle est au travail.

Aide supplémentaire

Comme beaucoup d’autres, elle attend toujours sa remise de 150 £ sur la taxe d’habitation, l’une des mesures annoncées par le gouvernement pour aider au coût de la vie.

Elle a également reçu l’aide d’Action for Children avec de l’argent contre de la nourriture provenant de son fonds de crise, qui a d’abord été créé en réponse à la pandémie.

Il est maintenant devenu permanent depuis que la crise du coût de la vie a frappé.

Plus de la moitié de ses subventions sont allées à des familles bénéficiant du crédit universel au cours des six derniers mois, et l’organisme de bienfaisance a averti que la prestation ne parvenait pas à couvrir les frais de subsistance de base.

Et en ce qui concerne l’utilisation de l’argent, plus de la moitié de l’aide a servi à offrir à des familles comme Leanne des aliments de bonne qualité et nutritifs.

Mais ce n’est pas le seul coût croissant auquel elle doit faire face et elle s’attend à ce que ses finances s’aggravent encore l’hiver prochain.

La facture d’électricité de Leanne est déjà passée de 180 £ à 280 £ par mois, ajoutant 1 200 £ supplémentaires par an à ses dépenses.

«Ils disent que ça va encore augmenter de 1 000 £ pendant l’hiver. Où sommes-nous censés trouver ces 2 000 £ supplémentaires ? » dit Léanne.

« La taxe d’habitation a augmenté, ma facture alimentaire a augmenté. Nous n’obtenons pas d’augmentation des salaires ou de crédit universel pour refléter ces augmentations.

« Je ne sais tout simplement pas comment ils s’attendent à ce que les gens survivent. Il n’y a pas que moi, nous sommes tous dans le même bateau.

« Il n’y a aucun moyen pour moi de travailler plus pour me sortir de cette situation, comme le gouvernement dit que je le pourrais. »

Des millions de personnes peuvent désormais conserver une plus grande partie de ce qu’elles gagnent en travaillant et en obtenant un crédit universel après une modification des règles l’année dernière.

Le gouvernement a réduit le taux de réduction du crédit universel qui réduit l’avantage de 63p par tranche de 1 £ à 55p.

Mais cela a eu un effet limité sur les finances de Leanne, car la hausse des coûts a anéanti tout gain tiré des mesures.

« Je ne savais même pas que c’était arrivé. C’est dire à quel point cela a eu un impact. Ce n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan », a déclaré Leanne, qui souffre également d’anxiété et de dépression à cause de sa situation financière.

«Avec mon aîné qui partira à l’université en septembre, mon argent diminuera à nouveau car je ne recevrai pas ses allocations familiales, ni l’élément enfant handicapé du crédit universel.

« Je suis vraiment inquiet de l’impact de cela sur nous en tant que famille car je veux l’aider financièrement, mais je ne pourrai tout simplement pas le faire.

« Je ne pense pas que je vais même gérer les factures prioritaires et encore moins les luxes comme la nourriture. Qui aurait cru que manger deviendrait un luxe ?