Je suis l’héritier de 4,6 milliards de livres sterling de la dynastie Cadbury mais je n’ai jamais vu un sou… maintenant j’ai gagné mes millions grâce à Dragon’s Den
VOUS vous attendriez à ce que quelqu’un portant le nom de famille Cadbury soit né avec une cuillère en argent – dégoulinant de chocolat – dans la bouche.
Mais c’était loin d’être le cas pour James Cadbury, 37 ans, dont l’arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père John Cadbury a inventé le chocolat Cadbury en 1824 – d’une valeur actuelle de 4,6 milliards de livres sterling.
Bien qu’il possède maintenant une entreprise de chocolat de 14 millions de livres sterling Love Cocoa, James n’a jamais vu un sou de l’argent de sa famille, car ils étaient des Quakers et des philanthropes.
Et, dans une interview exclusive, il révèle comment il a amené la passion de sa famille pour le chocolat dans une nouvelle ère, ainsi que pourquoi il a refusé une offre de 75 000 £ de Dragon’s Den après la diffusion de l’émission.
« Parce que j’ai le nom de Cadbury, les gens pensent probablement que mes poches sont remplies d’argent », rit James. « Mais, parce que mes ancêtres étaient quakers et philanthropes, ils ont rendu beaucoup d’argent.
« Ils ne croyaient pas à la création de richesse pour la famille et pour les générations, alors ils ont plutôt investi l’argent dans différentes œuvres caritatives.
« Ensuite, il était également coté en bourse, donc d’autres fonds de pension et d’autres entreprises venaient et investissaient donc ce n’était pas dans la famille quand j’ai grandi mais c’était quand même très proche, et j’étais super intéressé par l’histoire .
«Ils possédaient autrefois des terrains à Birmingham, qu’ils ont donnés au National Trust et toutes sortes de choses incroyables.
« Ils ont toujours des œuvres caritatives, dans lesquelles ma famille est impliquée. »
Surnom de l’école
Cadbury a été fondée en 1824 à Birmingham, par le quaker John Cadbury, et est aujourd’hui la deuxième plus grande marque de confiserie au monde après Mars, grâce à son célèbre chocolat Dairy Milk, présent dans plus de 50 pays à travers le monde.
Cadbury a été racheté par la société américaine Kraft Foods en 2010, mais le chocolat est toujours produit à l’usine de Bournville, à huit kilomètres de là où James a grandi.
Pour cette raison, James a grandi avec une passion pour Cadbury, bien qu’il n’ait pas réellement de part dans l’entreprise.
Il nous raconte : « À l’école, j’étais un peu obsédé et j’aimais bien que les gens à l’école s’aperçoivent que Cadbury était mon nom de famille.
« Les garçons m’appelaient curieusement ‘Curly Wurly’, mais je l’ai toujours pris à bon escient, j’ai trouvé ça assez drôle et j’ai bien aimé.
« J’avais aussi l’habitude de faire beaucoup de projets scolaires sur Cadbury, donc j’avais définitivement cette passion pour ça, et j’ai adoré la façon dont ils l’ont mis en place. »
Quitter le travail dans la finance
Malgré sa passion pour le chocolat, le cheminement de carrière de James l’a d’abord conduit sur la voie de la finance, travaillant pour un fonds de pension pendant cinq ans.
Mais il s’est rendu compte qu’il n’était pas aussi passionné qu’il aurait voulu l’être.
Il dit : « Je pensais que c’était le travail de mes rêves, puis j’ai trouvé un nouveau travail, dont je pensais que j’allais être super content, mais je n’avais tout simplement pas autant d’énergie que mon patron.
« C’était la personne la plus enthousiaste avec qui travailler, et je me suis dit : ‘Je ne pense pas que j’atteindrai jamais le sommet parce que je ne suis pas aussi passionné que les gens avec qui je travaille’, et vous vous devez être passionné par ce que vous faites.
Sachant qu’il avait une passion pour le chocolat, James a quitté son emploi il y a sept ans, a obtenu un congé de jardinage et a démarré son entreprise de chocolat de luxe Love Cocoa avec un prêt Virgin StartUp de 25 000 £ – qu’il a maintenant remboursé – et 25 000 £ d’économies.
« Je n’avais vraiment aucune expérience ni aucune aide de ma famille », dit-il.
Offre Dragon’s Den de 75 000 £
Love Cocoa vaut maintenant 14 millions de livres sterling, et James espère ouvrir très bientôt des magasins à travers le pays, avec un investissement récent de 4,25 millions de livres sterling qu’il a reçu d’un particulier.
Mais James est également très reconnaissant envers Dragon’s Den, ayant vu son entreprise se développer rapidement depuis son apparition il y a trois ans.
Il a été approché par les producteurs de la BBC pour apparaître dans l’émission, et n’en était pas sûr au début, au cas où son entreprise serait mauvaise, mais il est très heureux de l’avoir fait maintenant.
Il dit: « Nous avons reçu quelques offres et nous avons conclu un accord avec Tej [Lalvani] à la télé, mais il y a beaucoup de va-et-vient hors écran, donc après négociation, nous avons décidé que ce n’était pas quelque chose que nous voulions faire.
« Mais nous sommes partis en très bons termes avec Tej et, après sa diffusion, nous avons eu beaucoup de publicité.
« Après avoir été sur le salon, nous avons recruté quelques nouveaux revendeurs et triplé nos revenus en 18 mois.
« C’était donc très important pour nous et depuis, nous avons continué à nous développer.
« C’est un excellent programme à poursuivre – il a définitivement aidé l’entreprise. Nous sommes 10 fois plus grands maintenant.
Chocolat dans le sang
Love Cocoa exporte désormais dans plus de 10 pays et plante un arbre pour chaque barre de chocolat vendue.
Il a maintenant planté plus de 1,6 million d’arbres et James espère lancer le premier magasin de la marque à Londres cette année, et six autres à travers le pays au cours des deux prochaines années.
Il a également lancé récemment H!P, le premier chocolat au lait d’avoine végétalien du Royaume-Uni, à Sainsbury’s et est en pourparlers avec d’autres grands supermarchés.
« Beaucoup de gens disent que le chocolat doit être dans le sang », conclut James. « Mais il n’y a pas d’autres membres de la famille, à ma connaissance, qui se soient lancés dans le chocolat, donc je suis le premier, ce qui est super excitant ! »