Jameel Fund accélère la recherche pour protéger le monde des maladies respiratoires | Nouvelles impériales
Des projets de recherche pionniers à l’Impériale ont reçu de nouveaux fonds pour aider à lutter contre la menace continue du COVID-19 et d’autres virus respiratoires.
L’Imperial College de Londres et Community Jameel ont annoncé la prochaine vague de projets qui recevront un financement du Jameel Fund for Infectious Disease Research and Innovation («The Jameel Fund») – qui accorde des subventions pouvant atteindre 65 000 $ pour des projets à court terme et à fort impact qui améliorent notre capacité à comprendre, prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies infectieuses.
« Le Jameel Fund fournira le soutien vital nécessaire aux chercheurs scientifiques pour aider à protéger le monde contre les virus respiratoires et la menace continue du COVID-19. » Professeur Ian Walmsley Provost, Imperial College de Londres
Après le succès du premier cycle, qui a soutenu cinq projets axés sur les coronavirus tels que le COVID-19, le SRAS et le MERS, le deuxième cycle de financement se concentrera également sur d’autres virus respiratoires et leur pathogenèse (comment la maladie se développe) et leur transmission.
Le Fonds est soutenu par une subvention de Community Jameel, une organisation internationale qui fait progresser la science pour aider les communautés à prospérer dans un monde en évolution rapide.
Le Fonds Jameel soutient des projets de recherche collaboratifs avec l’Université King Abdulaziz de Djeddah, en vue de renforcer les collaborations de recherche entre les universités impériales et saoudiennes dans ce domaine.
Hassan Jameel, vice-président de Community Jameel, a déclaré : « L’objectif principal de Community Jameel est de donner aux communautés les moyens de prospérer en faisant progresser la science. L’un des principaux piliers de ce programme est la promotion de partenariats dans les pays du Sud pour favoriser les percées scientifiques. Le Jameel Fund est une incarnation de cette mission et nous espérons, en promouvant la collaboration interinstitutionnelle, soutenir la recherche et les innovations capables de réduire les risques posés par les maladies infectieuses dans le monde.
Le professeur Ian Walmsley, prévôt de l’Imperial College de Londres, a déclaré : « Le Fonds Jameel fournira le soutien vital nécessaire aux chercheurs pour aider à protéger le monde contre les virus respiratoires et la menace actuelle du COVID-19. Les subventions permettront d’accélérer rapidement notre compréhension des maladies infectieuses et de la façon de les prévenir, de les diagnostiquer et de les traiter. Nous sommes reconnaissants à Community Jameel pour son soutien continu à notre travail en matière de santé mondiale.
Récompenses du projet :
Six projets ont été soutenus par la dernière vague du Fonds Jameel.
Test COVID-19
Dr Roya Haghighat-Khah et professeur Andrea Crisanti, Département des sciences de la vie – Génomique fonctionnelle pour le pronostic sur des échantillons cliniques d’écouvillons nasopharyngés
Le Dr Roya Haghighat-Khah et le professeur Andrea Crisanti ont remporté un prix pour déployer le séquençage d’ARN de nouvelle génération dans un projet qui jette les bases pour mieux comprendre le rôle des facteurs génétiques humains dans la gravité de la maladie COVID-19. Dirigée par le Dr Haghighat-Khah, et en collaboration avec le professeur Graham Taylor (Département des maladies infectieuses) et le Dr Nik Matthews (Imperial Genomics Facility), l’équipe concevra un protocole de séquençage pour l’analyse des tissus humains à partir d’écouvillons à l’aide d’une plateforme qui a été testée avec succès utilisé auparavant pour lutter contre d’autres maladies infectieuses, telles que le paludisme. La recherche pourrait conduire à un test COVID-19 combiné qui diagnostique l’infection et identifie les patients les plus à risque de développer des symptômes graves.
Long COVID et le cycle menstruel
Professeur Danny Altmann, Département d’immunologie et d’inflammation – Mécanismes de variation du COVID long au cours du cycle menstruel : la contraception hormonale améliore-t-elle les symptômes cycliques ?
Le professeur Altmann, avec les professeurs Viki Male et Rosemary Boyton, vise à déterminer si les symptômes longs du COVID varient au cours du cycle menstruel et pourquoi ils pourraient changer. L’équipe explorera également si cela diffère pour les personnes utilisant une contraception hormonale combinée. Des données antérieures suggèrent que les symptômes du long COVID sont les plus graves pendant la phase prémenstruelle et menstruelle du cycle, et l’équipe cherchera à le vérifier en suivant un groupe de plus de 400 personnes qui souffrent du long COVID. Un autre objectif de la recherche est de comprendre si et comment le dysfonctionnement immunitaire varie au cours du cycle menstruel chez les personnes atteintes de long COVID.
Long COVID et cellules pulmonaires
Dr James Harker, National Heart & Lung Institute – Enquête sur le rôle et le mécanisme du dysfonctionnement épithélial respiratoire dans le long COVID
L’infection par le virus SARS-CoV-2 peut entraîner des lésions pulmonaires à long terme et des complications respiratoires telles que l’essoufflement et une toux persistante. Le Dr Harker visera à mieux comprendre comment le virus, le SRAS-CoV-2, se transforme en COVID-19 et peut à son tour entraîner des modifications à long terme de l’épithélium respiratoire – la paroi cellulaire de nos voies respiratoires. Cette recherche pourrait aider à identifier les personnes les plus à risque de maladie respiratoire post-COVID-19, les causes sous-jacentes, et pourrait aider à améliorer les futurs traitements.
Impact à long terme du COVID-19 sur les poumons
Dr Cecilia Johansson, National Heart & Lung Institute – Comprendre l’immunopathologie après une infection par le SRAS-CoV-2 à l’aide d’un modèle murin
Plusieurs millions de personnes qui ont fait l’expérience du COVID-19 se retrouvent avec des poumons endommagés, de la fatigue et un essoufflement, entre autres symptômes, souvent décrits comme un « long COVID ». Cela devrait avoir un impact à long terme sur la santé respiratoire et la qualité de vie globale d’une fraction importante de la population pour les années à venir. Le Dr Johansson visera à mieux comprendre l’impact à long terme de la maladie COVID-19 sur les poumons en étudiant les souris, y compris les différences possibles dans les conséquences à long terme avec différentes variantes du virus. En plus de fournir une compréhension, cette recherche pourrait identifier de nouveaux traitements possibles pour le long COVID.
COVID-19 et grossesse
Dr Nishel Shah, Département du métabolisme, de la digestion et de la reproduction – Les changements immunitaires liés à la grossesse modifient-ils l’immunité après l’infection au COVID-19 et la vaccination ?
En 2021, le Dr Nishel Shah et son équipe ont reçu un financement de Community Jameel pour déterminer si l’immunité à long terme après l’infection et la vaccination par le COVID-19 est affectée lorsqu’elles ont lieu pendant la grossesse. En collaboration avec le Dr Ahdab AlSaieedi de l’Université King Abdulaziz, la dernière ronde de financement permettra à l’équipe du Dr Shah de terminer le projet, qui a jusqu’à présent produit des résultats préliminaires qui montrent que les femmes enceintes qui ont eu une infection au COVID-19 peuvent subir un retard pour atteindre des niveaux maximaux d’anticorps protecteurs et un déclin plus précoce de leur présence dans le système immunitaire. De plus, les données de cette étude ont identifié un certain nombre de caractéristiques protectrices importantes des cellules immunitaires maternelles qui ne sont pas affectées par l’infection au COVID-19. L’équipe du Dr Shah étudiera également si l’infection ou la vaccination confère une immunité aux souches émergentes du virus SARS-CoV-2.
COVID-19 et inflammation pulmonaire
Dr Aran Singanayagam, Département des maladies infectieuses – Enquête sur le rôle de la dysbiose microbienne des voies respiratoires en tant que moteur de la fibrose pulmonaire post-virale
L’impact à long terme sur les poumons est une complication bien connue chez les patients qui ont eu un COVID-19 sévère, et le Dr Singanayagam dit que les raisons de l’inflammation pulmonaire persistante et des cicatrices chez certains patients après la guérison sont mal comprises. Ses recherches porteront sur les mécanismes à l’origine de cela, dans l’espoir de développer de futures approches pour cibler ces voies et prévenir les maladies.