Jalen Rose et Ne-Yo parlent de l’écriture de chansons pour Bey et Rihanna
Ayant grandi à Las Vegas, l’auteur-compositeur-interprète Ne-Yo, alias Shaffer Chimere Smith, était entouré de tonnes d’œstrogènes sous la forme de touristes, de personnes de passage et même dans sa propre maison. Plus précisément, l’homme de 42 ans vivait avec sa mère, sa sœur, sa grand-mère et ses cinq tantes.
« Pas beaucoup de testostérone dans cette maison », m’a-t-il dit dans l’épisode « Renaissance Man » de cette semaine. Il a dit que cela lui avait appris à être un bon auditeur. « Mais c’est là que je suis tombé amoureux d’une femme indépendante parce que c’était le genre de femmes qui allaient se lever et se salir les mains si elles en avaient besoin. Il n’y a pas d’homme pour changer un pneu, alors nous devons changer les pneus… C’était ce genre de femmes.
Il a fréquenté un lycée d’arts du spectacle à Sin City, mais a déclaré qu’il avait eu des ennuis à l’âge adulte. «J’ai commencé à être un peu un crétin, à avoir des ennuis, à faire des trucs stupides. Et c’est là que ma mère m’a fait commencer à écrire. Cela a commencé comme des entrées de journal, puis s’est finalement transformé en chansons.
Nous pouvons remercier les mesures disciplinaires de sa mère pour le Ne-Yo que nous connaissons aujourd’hui.
« Je dois à ma mère toute ma capacité d’écriture et ma carrière. Elle m’a donné ce cahier rouge et m’a dit : « Écrivez-le. Et pendant que j’écrivais, j’ai dit: ‘Ecrivez quoi?’ Elle a dit : ‘Je m’en fous. Écrivez-le simplement. Et puis à partir de là, tout le reste s’est passé comme il se doit. Je suis Ne-Yo maintenant.
L’homme est connu pour porter de nombreux chapeaux, au propre comme au figuré. Il a ses propres tubes et il écrit pour de grands chanteurs, dont beaucoup ne portent qu’un seul nom : Mario, Rihanna et, bien sûr, Beyoncé, dont il a écrit l’hymne « Irreplaceable ». Il a dit qu’il avait été inspiré par la vie amoureuse de l’une de ses tantes, qui comprenait une série de petits amis.
«Un mec qui est resté un peu plus longtemps que tout le monde, mais il a trouvé un moyen de tout gâcher. Tout dans la chanson est vrai. Elle a vraiment acheté une voiture à ce mec et ce mec faisait vraiment rouler la voiture dans la ville avec une autre nana dedans. Elle est sur le point de mettre tout ça dans une boîte à gauche du placard et lui dit de monter. J’ai donc écrit la chanson au départ pour la garder. J’ai essayé de le retourner et de l’écrire d’un point de vue masculin. Et ce que j’ai réalisé, c’est que cette chanson ne fonctionne pas aussi bien d’un point de vue masculin que d’un point de vue féminin. Donc, une fois que Beyoncé a enfin mis la main dessus, c’est tout ce qu’elle a écrit. Le reste appartient à l’histoire.
Une fois de plus, il a utilisé la vraie vie pour inspirer son art. Cette fois, il fouine dans sa propre maison. Son nouveau single « Don’t Love Me » de « Self Explanatory », son premier album studio depuis 2018, est un regard honnête sur sa propre relation avec sa femme, Crystal Renay Smith. Il a dit qu’ils luttaient juste avant la pandémie et sur le point de divorcer, mais qu’ils se sont réunis lors d’une cérémonie exagérée en avril.
«C’est juste arrivé à cet endroit où nous ne pouvions plus parler. C’est comme s’il y avait clairement du boeuf ici, mais je dois y aller. J’étais à un endroit où je ne savais pas si je n’étais pas capable d’être l’homme que je sentais qu’elle méritait. Et c’est donc ce que la chanson dit en gros : ‘Ne m’aime pas, éloigne-toi. Tu serais mieux parce que je sais que si je te laissais juste rester. Et si tu restes, je finirai probablement par te faire du mal. Alors je veux que tu partes ». Et il a fallu que ma femme très intelligente me fasse remarquer sur le moment qu’elle n’allait pas me laisser m’en sortir. Elle a dit: ‘Ce n’est pas que tu ne peux pas être l’homme que je mérite, c’est que tu ne le feras pas.’
Il a encore quelques personnes sur sa liste de collaboration, mais en tête se trouve Drake. « Je suis un grand fan de Drake depuis le début. Je suis vraiment, vraiment impressionné par sa capacité d’écriture, sa capacité de rap. Rien que le mec ne puisse faire. Je serais impatient de voir à quoi ressemble une chanson de Ne-Yo-Drake. Ne-Yo a joué un rôle dans le premier succès de Rihanna; Jay-Z a présenté la paire et il a écrit ses tubes du milieu des années 2000 « Take a Bow » et « Unfaithful ».
« Quand j’ai rencontré Jay pour la première fois, Rihanna est l’une des premières artistes dont il m’a parlé. [Jay-Z said,] « Alors nous avons cette jeune femme, elle vient de la Barbade, elle a une énergie vraiment, vraiment dope. » Alors quand je l’ai rencontrée, elle était encore jeune… Je l’ai rencontrée quand elle était encore enfant », a-t-il dit, ajoutant qu’il se sentait mal à l’aise lorsque des amis commentaient son sex-appeal.
« Elle a toujours été une bête de somme. C’est elle qui va entrer en studio, rester en studio jusqu’à ce que ce soit fait. Je dis que tout le monde dort sur un canapé et qu’elle martèle toujours dessus. Comme si elle était cette personne. Donc je comprends parfaitement comment elle a autant de succès qu’aujourd’hui parce que depuis qu’elle était enfant, elle disait : « Le travail doit être fait ».
L’artiste élevé à Vegas est maintenant basé à Atlanta et fait partie de cette scène musicale développée par LA Reid et Babyface. La meilleure partie de l’enregistrement dans cette ville ?
«Atlanta est son propre animal… et c’est rafraîchissant pour moi que vous puissiez venir ici et laisser flotter votre drapeau bizarre, pour ainsi dire. Et non seulement c’est accepté, mais c’est embrassé. Plus vous êtes individuel ici, plus vous obtenez de l’amour, au lieu de courir partout en essayant d’être comme ou de ressembler à quelqu’un d’autre.
Il a parlé de sa propre évolution avec des maisons de disques qui voulaient le mettre dans une boîte dans laquelle il ne se voyait pas. Le vétéran désormais chevronné a rappelé aux gens que vous n’avez pas nécessairement besoin d’un contrat d’enregistrement pour commencer. Et il a une certaine sagesse pour les artistes en herbe.
« L’industrie de la musique est pleine de gens qui essaient d’être ce qu’ils ont vu à la télévision ou ce qu’ils ont vu sur TikTok. Je vais vous le dire de cette façon : s’il y a une chose à propos de vous ou une chose que vous faites dont quelqu’un s’est déjà moqué auparavant, parce que c’est vous individuellement, c’est votre superpouvoir. Comprenez-le et utilisez-le. Faites exploser ça. Parce que je vous le dis, c’est le truc. Cette chose qui vous sépare de tout le monde », a-t-il déclaré.
Des conseils si bons que vous pouvez les noter dans le carnet rouge Ne-Yo.
Originaire de Detroit, Jalen Rose est membre de l’iconoclaste Fab Five de l’Université du Michigan, qui a secoué le monde du basket universitaire au début des années 90. Il a joué 13 saisons en NBA, avant de devenir une personnalité médiatique. Rose est actuellement analyste pour « NBA Countdown » et « Get Up », et co-animatrice de « Jalen & Jacoby ». Il a produit « The Fab Five » pour la série « 30 for 30 » d’ESPN, est l’auteur du best-seller « Got To Give the People What They Want », un créateur de mode, et a cofondé le Jalen Rose Leadership. Academy, une école publique à charte dans sa ville natale.