J’ai joué contre Barcelone en Ligue des champions et j’ai été mis KO par mon coéquipier de Newcastle
Les footballeurs vivent des carrières courtes extrêmement intenses, pleines de hauts et de bas, mais que se passe-t-il lorsqu’ils prennent leur retraite ?
Certains continuent leur vie dans le football en tant qu’entraîneurs ou entrent dans la salle de conférence, mais beaucoup finissent par suivre des chemins totalement différents.
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Bernard a fait 145 apparitions pour Newcastle sur deux périodes
L’un de ces joueurs pour trouver une nouvelle carrière est l’ancien arrière gauche de Newcastle Olivier Bernard, qui possède maintenant un pub à Blyth – une ville à 15 miles au nord de St James ‘Park.
Le Français a joué dans l’une des équipes les plus titrées de Toon sous le regretté grand Sir Bobby Robson.
Il était réputé pour ses courses en maraude sur la gauche et a joué dans la dernière équipe de Newcastle à atteindre les phases de groupes de la Ligue des champions il y a 20 ans.
Alors qu’il jouait dans la première compétition de l’UEFA, Bernard a affronté Barcelone et l’Inter Milan, et en Premier League, les Toon ont défié au sommet contre Arsenal et Manchester United.
Bernard est parti en 2005 pour rejoindre Southampton avant de retourner à Tyneside un an et demi plus tard, via les Rangers, et de prendre sa retraite en 2007.
Mais le défenseur est devenu un Geordie adopté et s’est installé à 567 miles de sa ville natale, Paris, pour vivre dans le nord-est de l’Angleterre – et maintenant, Bernard est propriétaire d’un pub.
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Mais comment une ancienne star de la Ligue des champions s’est-elle retrouvée à posséder un pub familial ?
Eh bien, selon ses propres mots, c’est venu totalement à l’improviste.
S’adressant exclusivement à talkSPORT.com, Bernard a révélé comment il possédait désormais The Mason Arms par « accident ».
« C’était un bon ami à moi qui connaissait assez bien Blyth, et j’ai été le premier à qui il a parlé, et nous avons décidé d’aller de l’avant. »
Cependant, il ne savait pas qu’une pandémie mondiale était sur le point de frapper le Royaume-Uni pour assurer un début difficile.
« Au moment où nous avons signé les papiers, COVID a commencé, nous avons donc eu un début de cauchemar. »
Heureusement, les choses sont revenues à la normale et le pub est en plein essor.
« De plus en plus de gens veulent sortir, faire la fête et s’amuser, alors le pub devient de plus en plus occupé.
« Le chef est fantastique, donc les choses s’améliorent et l’ambiance s’améliore.
« C’est un bon petit pub. Nous organisons tous les matchs de Newcastle, c’est donc un bar sportif/pub familial.
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Bernard a une vie sédentaire dans le nord-est
Le nord-est est ancré dans la vie de Bernard, donc posséder un pub près de sa maison familiale était une opportunité qu’il ne voulait pas manquer.
« Ma femme est de Newcastle. Mes enfants sont nés dans le nord-est, il était donc important pour moi de m’installer dans le nord-est et avoir un pub est définitivement un bon début.
Mais ce n’est pas seulement quelque chose auquel Bernard a mis son nom et n’est pas impliqué, il est régulièrement dans le pub et est passé du marquage de Robert Pires au maintien de l’ordre dans les finances.
«Je fais les comptes pour le pub, donc je suis là tous les deux jours.
« Les gens qui y vont savent que je suis souvent à l’intérieur, et nous avons beaucoup d’habitués.
“C’est une bonne ambiance et les dîners du dimanche sont fantastiques, donc si vous voulez me voir un dimanche, il vous suffit d’aller au Masons Arms à Blyth.”
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Bernard était un arrière latéral compétitif qui a joué un rôle clé dans une solide équipe de Newcastle
Bernard ne se contente pas de s’asseoir à l’étage loin de l’action. Au lieu de cela, lui et sa famille restent coincés et servent des boissons au nombre croissant d’habitués.
« Quand nous sommes occupés. Je dois parfois passer derrière le bar.
“Même la femme et les deux filles ont travaillé derrière le bar, donc c’est vraiment un pub familial que nous dirigeons.”
Le joueur de 43 ans mène une vie brillante loin du football; cependant, il y a un moment tristement célèbre sur le terrain dont on se souviendra toujours.
Ironiquement, cependant, il ne s’en souvient pas du tout !
Alors qu’il jouait pour Newcastle contre Leicester en 2003, le Français a reçu un ballon tonitruant à la tête de son coéquipier Laurent Robert.
L’ailier était connu pour avoir un canon du pied gauche, et sa tentative de dégagement a fracassé Bernard au visage, qui a été assommé mais s’est levé et a continué.
« Je ne me souviens de rien à ce sujet.
« Ce n’est que le lundi de retour sur le terrain d’entraînement que nous avons eu une réunion pour que tout le monde puisse se moquer de moi sur grand écran.
« Je n’en avais aucune idée; même en le regardant à l’époque, j’étais comme « , ça ne s’est pas produit ».
« Ça fera toujours partie de moi, mais c’est un peu bizarre parce que je ne m’en souviens pas.
« J’ai continué à jouer et j’ai obtenu une passe décisive, donc j’aurais dû être éliminé un peu plus souvent. »
Le parcours de Bernard d’as de la Premier League à propriétaire de pub est assez remarquable.
Cela montre qu’il y a de la vie loin du terrain, même si on se souviendra toujours de lui pour avoir été le destinataire de cette autorisation vicieuse de Robert.
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