Irlande féminine : sept joueuses décrochent un contrat professionnel à temps plein pour la première fois
Sept joueuses de l’équipe féminine d’Irlande ont innové en devenant les premières à obtenir des contrats professionnels à temps plein.
Il fait partie d’un investissement de 1,5 million d’euros (1,26 million de livres sterling) par an dans le football féminin annoncé par Cricket Ireland.
Une journée marquante a également vu l’entraîneur féminin irlandais Ed Joyce signer une prolongation de contrat de trois ans.
Côté jeu, l’Irlande affrontera l’Australie, l’Afrique du Sud et le Pakistan à domicile cet été.
La capitaine Laura Delany, Shauna Kavanagh, Sophie MacMahon, Cara Murray, Celeste Raack, Eimear Richardson et Mary Waldron deviendront des professionnelles à temps plein.
Neuf joueurs, dont Amy Hunter, 16 ans, de Belfast, auront des contrats à temps partiel/éducatifs tandis que quatre ont signé des contrats sans mandat.
Les rêves deviennent réalité
« En tant qu’équipe, nous sommes vraiment excités et reconnaissants de cette opportunité – c’est quelque chose dont beaucoup d’entre nous n’auraient jamais rêvé lorsque nous avons commencé à pratiquer le sport que nous aimons », a déclaré le skipper irlandais Delany.
« Bien que reconnaissants, nous reconnaissons également le travail acharné, les sacrifices et l’engagement dont ont fait preuve les joueurs pour obtenir l’honneur de représenter notre pays au plus haut niveau.
« Et, aussi chanceux que soient les joueurs ici aujourd’hui d’avoir cette opportunité, nous savons que nous nous tenons sur les épaules des géants qui nous ont précédés. Pendant de nombreuses années, les légendes de notre cricket féminin irlandais se sont battues pour obtenir des succès sur et hors du terrain.
« A l’équipe, je dis simplement, profitez-en. Profitez de cette opportunité – soyez reconnaissant, mais sachez que vous avez gagné le droit de vous tenir là où vous êtes. C’est le premier jour de ce que j’espère être un voyage incroyable que nous ferons ensemble – cela peut parfois devenir difficile, cela peut être difficile, mais cela devrait être une expérience pas comme les autres.
« Parcourir le monde en jouant au cricket pour l’Irlande – il n’y a pas de meilleure sensation. »
L’ancien frappeur irlandais Joyce a été nommé entraîneur féminin en 2019 et son nouvel accord a été un autre coup de pouce jeudi.
Une année chargée comprend également les qualifications pour la Coupe du monde T20 et une grande tournée fin 2022, la destination restant à confirmer.
« Ces annonces soulignent notre profond engagement envers le cricket d’élite féminin et féminin et nous placent fermement sur la voie non seulement pour devenir une nation majeure du cricket mondial, mais aussi un sport majeur en Irlande », a déclaré Warren Deutrom, directeur général de Cricket Ireland.
« Nous ne sommes aujourd’hui que le deuxième sport féminin en Irlande à proposer des contrats à temps plein de 12 mois après l’équipe de rugby à 7 – et nous en sommes extrêmement fiers.
« Si dans le passé, nous nous concentrions principalement sur le cricket senior masculin, nous nous concentrons désormais également sur le jeu féminin en tant que vitrine pour faire progresser notre sport.
« Aujourd’hui, nous sommes fiers d’avoir une équipe nationale féminine qui propose des contrats centraux à temps plein. C’est presque la voie exacte que le football masculin a suivie il y a dix ans – même si les progrès du programme féminin progresseront à un rythme plus rapide. »
Contrats internationaux (à temps plein) : Laura Delany, Shauna Kavanagh, Sophie MacMahon, Cara Murray, Celeste Raack, Eimear Richardson, Mary Waldron.
Contrats d’éducation (à temps partiel): Ava Canning, Georgina Dempsey, Amy Hunter, Gaby Lewis, Louise Little, Jane Maguire, Leah Paul, Orla Prendergast, Rebecca Stokell.
Contrats sans mandat : Rachel Delaney, Sarah Forbes, Hannah Little, Kate McEvoy.
Calendrier été 2022
Série Afrique du Sud
3 juin : Irlande – Afrique du Sud – 1er T20I (Pembroke)
6 juin : Irlande – Afrique du Sud – 2e T20I (Pembroke)
8 juin : Irlande – Afrique du Sud – 3e T20I (Pembroke)
11 juin : Irlande – Afrique du Sud – 1er ODI (Clontarf)
14 juin : Irlande – Afrique du Sud – 2e ODI (Clontarf)
17 juin : Irlande – Afrique du Sud – 3e ODI (Clontarf)
Les trois ODI seront les premiers matches des femmes irlandaises dans le cadre du championnat féminin ICC.
T20 tri-série
16 juillet : Australie – Pakistan (Bready)
17 juillet : Irlande – Australie (Bready)
19 juillet : Irlande – Pakistan (Bready)
21 juillet : Irlande – Australie (Bready)
23 juillet : Pakistan – Australie (Bready)
24 juillet : Irlande – Pakistan (Bready)
