Investir dans les technologies agricoles : quel gain pour l’Afrique ?
Il ne fait aucun doute que les pays africains ont toujours du mal à nourrir leurs citoyens dans un contexte de croissance démographique et d’incertitudes en matière de production alimentaire.
Cette évolution a conduit à une dépendance continue à l’égard des aliments transformés importés sur le continent, ce qui a des conséquences sur l’économie du continent.
L’indisponibilité de semences améliorées intelligentes face au climat, le manque de technologie et la pénurie d’autres intrants agricoles ont été liés à de faibles rendements qui ont rendu le continent dépendant de l’Occident pour la nourriture qu’il peut produire.
La majorité des agriculteurs africains ont abandonné leurs fermes par frustration, tandis que certains petits exploitants agricoles ont eu recours à l’agriculture de subsistance pour subvenir aux besoins de leurs ménages.
Cette évolution a également laissé la plupart des entreprises manufacturières dans le coma alors que celles qui sont opérationnelles fonctionnent en dessous des capacités installées.
L’atteinte de l’autosuffisance alimentaire par la plupart des économies développées est directement liée à l’adoption de technologies qui, au fil des années, ont servi de moteur à une production alimentaire massive destinée à la consommation, à la transformation et à l’exportation.
Récemment, le professeur Garba Sharubutu, secrétaire exécutif du Conseil de recherche agricole du Nigéria (ARCN), a déclaré que les investissements des gouvernements africains dans la recherche et la technologie agricoles permettront au continent de se nourrir à mesure que sa population augmente.
Le professeur Sharubutu a soutenu que le paysage agricole de l’Afrique constitue l’un des immenses potentiels inexploités du continent, ajoutant que l’importance de la technologie ne peut être surestimée.
Le Nigeria, par exemple, dispose de 84 millions d’hectares de terres, d’un climat favorable, d’une population jeune résiliente et de suffisamment de plans d’eau pour permettre aux agriculteurs de planter toute l’année.
Mais la réalité actuelle montre que la terre, l’eau et les autres ressources naturelles sont largement sous-utilisées, car le pays continue d’importer des aliments qu’il peut produire en grande quantité.
Selon le professeur, l’AATF a été à l’avant-garde du changement dans la recherche agricole et la diffusion des technologies.
L’AATF, grâce à des collaborations avec les gouvernements et le secteur privé, a facilité le développement et le déploiement de solutions innovantes pour relever certains des défis les plus urgents auxquels sont confrontés les agriculteurs d’Afrique.
« Sans technologie, la quête de la sécurité alimentaire en Afrique restera un rêve. La houe et le coutelas ne peuvent pas produire de nourriture pour nourrir une population croissante.
« L’Afrique a besoin d’investissements dans le système alimentaire, en particulier dans le domaine de la technologie semencière, de la mécanisation et des politiques visant à garantir la durabilité », a-t-il déclaré.
Le Dr Goodluck Jonathan, ambassadeur itinérant de la Fondation africaine pour les technologies agricoles (AATF), a déclaré que l’intégration inadéquate des technologies dans le secteur agricole en Afrique a contribué à de faibles rendements et à une augmentation des pertes après récolte qui, dans certains produits alimentaires tels que les fruits et légumes, sont aussi graves. atteint 40 pour cent.
L’ancien président du Nigeria a déclaré que l’utilisation des technologies avait accru la productivité dans de nombreux pays du monde. Il a déclaré qu’avec la technologie, les petits exploitants agricoles ont la garantie d’une récolte de qualité et d’un rendement accru.
L’augmentation du rendement est le résultat de la protection des cultures contre les dommages causés par les insectes et de la plantation de semences de qualité, toutes basées sur la technologie.
En ce qui concerne les dégâts causés par les insectes, les agriculteurs africains sont des victimes majeures car leurs cultures dans les champs sont vulnérables aux attaques de ravageurs et d’insectes en raison du manque de gène de protection.
Entre-temps, des scientifiques africains, avec le soutien de l’AATF et d’autres partenaires, ont développé des cultures transgéniques capables de résister à la sécheresse, aux insectes et aux ravageurs et, en même temps, d’augmenter le rendement.
L’AATF, à travers son projet Agri-Drive, a également déployé des technologies auprès des agriculteurs dans le but de réduire la pénibilité, d’augmenter le rendement par hectare, de créer de la richesse pour les agriculteurs et d’augmenter le produit intérieur brut (PIB) du pays.
Le président de l’Association de tous les agriculteurs du Nigeria (AFAN), Kabiru Ibrahim, a récemment souligné que la quête du Nigeria pour parvenir à la sécurité alimentaire ne peut être accélérée que par l’adoption de technologies modernes, telles que la biotechnologie.
Avec les hautes performances enregistrées avec les produits génétiquement modifiés (GM) déjà approuvés, l’avenir de l’agriculture du pays s’annonce prometteur avec l’adoption de la biotechnologie.
La technologie GM s’est avérée plus résiliente pour faire face à la pénurie alimentaire en Afrique. Qu’elles soient tolérantes à la sécheresse ou résistantes aux insectes, les cultures génétiquement modifiées ont montré que la sécurité alimentaire en Afrique est possible.
Le ministre nigérian de l’Innovation, des Sciences et de la Technologie, le chef Uche Nnaji, a déclaré que les technologies existantes telles que la modification génétique, les nouvelles méthodes d’amélioration de la fertilité des sols et d’autres technologies émergentes peuvent répondre aux préoccupations concernant la sécurité alimentaire.
Corroborant cela, le directeur général et PDG du complexe scientifique et technologique de Sheda, le professeur Paul Onyenekwu, a déclaré que la biotechnologie s’est avérée être un catalyseur de découvertes révolutionnaires, révolutionnant la façon dont les gens abordent les soins de santé, l’agriculture et l’environnement.
La biotechnologie agricole s’est avérée être la solution la plus fiable pour atténuer le changement climatique grâce à l’utilisation de cultures intelligentes face au climat, à une agriculture économe en énergie et à la réduction de l’utilisation d’engrais synthétiques et de la séquestration du carbone.
La seule façon d’encourager les agriculteurs à retourner sur leurs fermes est de rendre l’agriculture attractive grâce au déploiement de technologies. Les agriculteurs qui plantent s’attendent à réaliser des bénéfices pendant la récolte.
La condition pour que les jeunes choisissent l’agriculture comme carrière est lorsque l’agriculture leur sera présentée comme une entreprise et non comme un programme de développement. Un jeune espère qu’après avoir récolté sa récolte, il sera en mesure de payer ses factures et de subvenir aux besoins de sa famille.
Le Dr Rose Gidado, directrice de la biotechnologie agricole à l’Agence nationale de développement de la biotechnologie (NABDA), a déclaré que la biotechnologie vise à améliorer la vie des agriculteurs en obtenant des rendements élevés des cultures qu’ils ont plantées.
Elle a déclaré que les défis du changement climatique, des infestations d’insectes et de la sécheresse exigeaient que les scientifiques africains sortent des sentiers battus pour développer des cultures capables de relever ces défis.
« Les gouvernements africains doivent se réveiller et renforcer les politiques qui permettront un déploiement fluide de la biotechnologie agricole comme moyen d’assurer l’avenir du continent.
En outre, il faudrait investir massivement dans la recherche afin de mettre au point davantage de technologies permettant de continuer à résoudre les problèmes dynamiques affectant la production alimentaire, tels que les infestations de parasites et de maladies, les faibles rendements, etc.
Il est également pertinent d’harmoniser le cadre de biosécurité et de biotechnologie en Afrique. Ce faisant, les pays du continent peuvent partager les avancées technologiques sans rencontrer de problèmes », a-t-elle déclaré.
Il devrait également y avoir une éducation massive des agriculteurs et des décideurs politiques en Afrique sur les avantages du déploiement technologique, ce qui ouvrirait la voie à un déploiement sans accroc de la technologie et à une large acceptation.
LIRE AUSSI SUR TRIBUNE NIGÉRIENNE