Interdire ou ne pas interdire ? La France débat des tests de virginité

25 novembre (Fondation Thomson Reuters) – La France est divisée sur les projets d’interdiction des tests de virginité, certains militants qualifiant la procédure de barbare et d’autres mettant en garde contre les répercussions violentes pour certaines femmes musulmanes.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les femmes d’au moins 20 pays sont soumises à des tests de virginité, parfois de force, car les familles, les amants ou les employeurs potentiels les utilisent pour évaluer leur vertu, leur honneur ou leur valeur sociale.

En Europe, les tests sont délivrés en Belgique, aux Pays-Bas, en Grande-Bretagne, en Suède et en Espagne, selon l’OMS.

En France, il est le plus couramment utilisé par les musulmans et aussi par certaines familles roms qui veulent une preuve de virginité avant le mariage.

Les Nations Unies affirment que le test est douloureux, inexact et une violation des droits de l’homme, sans place dans la société moderne.

Mais tout le monde n’est pas d’accord, certains experts prédisant des retombées involontaires de l’interdiction proposée par la France, qui fait partie d’un projet de loi plus large sur le séparatisme islamique qui doit être présenté au parlement le mois prochain.

Les médecins disent que cela pourrait signifier que les femmes paient des frais excessifs pour des tests illégaux ou risquent des répercussions violentes de la part de membres de leur famille, de partenaires ou de beaux-parents putatifs si elles manquent de preuves.

« Pénaliser les médecins, c’est fermer la seule porte aux patientes, où elles auraient pu trouver de l’aide et des conseils », a déclaré Ghada Hatem-Gantzer, gynécologue à Paris et médecin-chef à la Maison des femmes, un refuge local pour femmes victimes de violence.

« Cela favorise sans aucun doute un marché noir pour les certificats que les pharmacies douteuses factureront cher », a-t-elle déclaré à la Fondation Thomson Reuters.

Avant de délivrer un certificat de virginité, un médecin inspecte généralement l’hymen d’une femme – le tissu fin qui peut recouvrir partiellement son vagin – en vérifiant s’il y a des déchirures ou en mesurant l’ouverture.

On ne sait pas combien de tests sont effectués chaque année, mais les médecins disent qu’ils contrôlent principalement les adolescentes ou les jeunes femmes, souvent sous la pression familiale.

« Il n’y a pas de données, officielles ou non, sur le nombre de demandes de certificats de virginité », a déclaré Martine Hatchuel, une autre gynécologue basée à Paris.

« Personnellement, j’ai environ deux à quatre demandes par an… presque toujours de très jeunes filles amenées par leurs mères. »

Les médecins disent que les femmes célibataires craignent d’être rejetées si elles ne peuvent pas montrer un certificat aux familles où les attentes traditionnelles en matière de genre prévalent en matière de relations sexuelles avant le mariage.

« Leur motivation est toujours : ‘ce sont mes parents/ma belle-famille/ma belle-famille qui l’exigent, si ça ne tenait qu’à moi je ne demanderais rien' », a déclaré Hatem-Gantzer.

Mais elle a dit que les filles et les jeunes femmes qui venaient la voir étaient unanimes pour déclarer : « ‘Je ne veux pas rester une vieille fille' ».

LES MUSULMANS

Le gouvernement français ne collecte pas de telles données, mais des groupes de réflexion et des groupes statistiques affirment que la France compte la plus grande minorité musulmane d’Europe : environ 5 millions, soit 7 à 8 % de la population.

Les certificats de virginité peuvent aider à protéger les femmes soupçonnées d’avoir des relations sexuelles illicites contre d’éventuelles représailles, a déclaré Liza Hammer du Collectif Nta Rajel, un collectif féministe français pour les émigrées nord-africaines.

« Si vous voulez régler ce problème, les femmes doivent être prises en charge, et non empêchées d’avoir un morceau de papier dont elles ont besoin pour sauver leur vie », a-t-elle déclaré.

En vertu d’un projet de loi, le président Emmanuel Macron propose un an de prison et une amende de 15 000 euros (17 875 $) pour tout professionnel de la santé qui délivre un certificat de virginité.

Les règles font partie d’une législation visant à renforcer les valeurs laïques et à lutter contre ce que Macron appelle un « séparatisme islamiste » qui, selon lui, menace d’envahir certaines communautés.

Les ministères français de l’intérieur et de la santé n’étaient pas disponibles pour commenter.

REPRÉSAILLES VIOLENTES

Bien qu’ils ne soient pas favorables aux tests, les médecins et les groupes de défense des droits des femmes craignent que certaines filles et femmes ne soient victimes d’abus sans certificat attestant de leur virginité.

« Dans certaines situations extrêmes, la seule issue pour les femmes est de rompre avec leur famille ou de se tourner vers le marché (des tests) de virginité », a déclaré l’ANCIC dans un communiqué.

« Les professionnels doivent faire le choix qui leur semble le plus éthique », a déclaré l’association.

Dans une lettre ouverte à un journal français, un groupe de 10 médecins a qualifié les tests de barbares, rétrogrades et sexistes.

Mais ils ont dit que les interdire pourrait être encore pire, si les médecins craignent que les femmes ne soient en danger sans leur certification.

« Empêcher que (le test soit effectué) ne rendrait pas service à la cause du patient », ont-ils déclaré.

Une meilleure éducation ferait plus qu’une interdiction pour mettre fin aux contraintes traditionnelles liées au genre, a déclaré l’ANCIC, le groupe de l’avortement.

Punir les médecins ne s’attaque pas à la cause profonde – la peur et l’ignorance dans les communautés musulmanes, a déclaré le groupe de médecins.

Claudia Garcia-Moreno, responsable de l’OMS sur la violence à l’égard des femmes, a convenu, affirmant qu’une éducation «sensible à la culture» doit aller de pair avec toute interdiction pour empêcher les tests de devenir clandestins.

« Il faut que les femmes et les filles comprennent leurs droits et leurs protections », a-t-elle déclaré à la Fondation Thomson Reuters.

Pour Hatem-Gantzer, qui voit de première main les retombées des combats de virginité dans son refuge parisien, une interdiction ne changera pas rapidement des attitudes aussi profondément enracinées.

« Notre seule issue, c’est d’éduquer sans relâche les jeunes et de rencontrer leurs parents pour les convaincre. C’est plus fatiguant et coûteux que l’interdiction, mais c’est plus efficace », a-t-elle déclaré. (1 $ = 0,8391 euros) (Reportage de Sophie Davies @sophiedaviesed, édité par Lyndsay Griffiths. Veuillez créditer la Fondation Thomson Reuters, la branche caritative de Thomson Reuters, qui couvre la vie des personnes du monde entier qui luttent pour vivre librement ou équitablement. Visitez news.trust.org)