Instagram se lance dans les NFT des mois après leur crash. Les artistes sont méfiants mais pleins d’espoir.

Au fur et à mesure que l’hiver crypto arrivait, les ventes de NFT faisaient de même. Après une ruée vers la culture grand public et près de deux ans de croissance explosive qui a culminé en novembre, les ventes de NFT n’ont pas atteint 1 milliard de dollars en juillet pour la première fois depuis juin 2021, contre plus de 5 milliards de dollars en janvier. Les ventes sur OpenSea, la plus grande place de marché NFT au monde, ont chuté de 79 % de mai à juillet, et la société a licencié 20 % de son personnel à la mi-juillet.

Mais le ralentissement de la NFT n’a pas empêché les sociétés de médias sociaux de lancer cet été de nouvelles fonctionnalités qui semblent être conçues pour le monde obsédé par la NFT du boom de la cryptographie de l’hiver dernier. Reddit, qui était déjà dans l’espace NFT depuis plus d’un an, a annoncé un marché pour les NFT à prix fixe qu’il a présenté comme des « avatars à collectionner » le 7 juillet. Snap teste les NFT en tant que filtres AR, a rapporté le Financial Times à la mi- -Juillet. Et pas plus tard que la semaine dernière, Meta a annoncé qu’Instagram permettrait aux utilisateurs de 100 pays de présenter des NFT sur sa plateforme. Grâce à cette fonctionnalité, les utilisateurs peuvent connecter leur portefeuille numérique et partager des NFT à partir de celui-ci sous forme de publications qui affichent automatiquement des informations publiques sur le NFT. Les publications auront un effet scintillant pour les différencier de votre publication Instagram moyenne. Facebook devrait emboîter le pas.

Les artistes qui gagnent leur vie grâce à l’art numérique espèrent que tout cet intérêt des grandes entreprises malgré une industrie NFT en plein effondrement signifie que le marché pour leur travail finira par revenir. Mais ils craignent également qu’avec autant de géants des médias sociaux entrant dans l’espace NFT, les grandes marques et les entreprises prennent le relais, laissant les artistes indépendants avec moins d’influence sur le succès de leur art.

Le timing étrange des nouvelles fonctionnalités NFT de Reddit, Snap et Meta est probablement dû au fait qu’il s’agissait d’ajouts planifiés depuis longtemps – et il est difficile de prédire les ralentissements dans des industries aussi volatiles que la cryptographie.

Sophia Wilson, une artiste qui a travaillé avec Meta dans une petite cohorte de créateurs sur son pilote pour la nouvelle fonctionnalité Instagram NFT, a déclaré qu’Instagram l’avait contactée pour la première fois en novembre 2021 – avant que la cryptographie n’atteigne son apogée et ne s’effondre – avec ses plans pour le projet. « Bien sûr, plus de gens en auraient bénéficié s’il avait été publié pendant le boom, mais ce genre de choses ne peut pas être inversé du jour au lendemain », déclare Wilson.

Edward Dowling, chef de produit de l’équipe des expériences blockchain des créateurs chez Meta, a déclaré Forbes par e-mail que la société a commencé à travailler sur les fonctionnalités NFT avant le pic du marché en novembre dernier et qu’elles font partie de l’objectif de Meta d’aider les créateurs à monétiser autant de façons que possible.

Tim Rathschmidt, directeur des communications pour Reddit, a refusé de commenter le moment de la sortie de la société pendant un hiver crypto, mais a écrit que la société préfère se concentrer sur « comment la blockchain peut bénéficier aux utilisateurs et aux artistes sur Reddit… plutôt que le niveau de battage médiatique autour d’une technologie. Cela pourrait aider à expliquer pourquoi le lancement par Reddit en juillet d’un marché « d’avatars à collectionner » à prix fixe a complètement évité le mot « NFT ».

L’entrée officielle des entreprises de médias sociaux dans l’espace NFT a beaucoup de sens, étant donné à quel point les plateformes de médias sociaux ont fait partie intégrante de la popularité croissante des NFT. Les utilisateurs, à savoir des célébrités et des influenceurs avec des millions d’abonnés comme Bella Hadid, Paris Hilton et Snoop Dogg, ont contribué à faire connaître les NFT au grand public en partageant leurs NFT sur des plateformes comme Twitter et Instagram. À leur tour, les sites de médias sociaux ont joué un rôle déterminant pour les artistes numériques, petits et grands, essayant de commercialiser leur travail NFT.

Certaines entreprises ont réussi à attraper la vague NFT alors qu’elle culminait. Reddit a déployé son propre marché NFT au plus fort du boom l’année dernière, ce qui en fait l’une des premières grandes plateformes sociales à entrer dans l’espace. TikTok et Twitter ont publié des fonctionnalités prenant en charge les NFT en septembre 2021 et janvier 2022, respectivement. Discord a également été l’un des premiers lieux de rassemblement pour les passionnés de NFT, bien qu’il ait finalement abandonné ses projets de fonctionnalités liées à la cryptographie en réponse aux préoccupations concernant l’impact environnemental élevé des NFT (un artiste numérique a calculé que l’exploitation d’un seul NFT basé sur Ethereum utilisait suffisamment d’énergie pour alimenter une maison aux États-Unis pendant près de cinq jours).

Mais jusqu’à cet été, après le passage du premier nuage de battage médiatique, Instagram, Facebook et Snap n’avaient pas encore fait grand-chose en termes de produits pour prendre en charge les NFT. Certains artistes NFT ont dit Forbes qu’ils ont en fait apprécié le moment de la sortie lorsque le marché n’est pas aussi chaud qu’il l’était l’hiver dernier. Lorsque de grandes entreprises technologiques grand public comptant des milliards d’utilisateurs prennent en charge les NFT avec de nouvelles fonctionnalités, cela pourrait indiquer que les NFT sont là pour rester, un message amplifié en les publiant pendant un ralentissement du marché.

« Si des entreprises comme Meta s’y mettent vraiment, cela vous montre qu’il y a de la longévité et de la stabilité », déclare Jay Alders, un peintre et artiste NFT connu pour son travail inspiré de l’océan qui mêle surréalisme, dessin animé et peinture traditionnelle.

Il a également plaisanté sur les fonctionnalités NFT des grandes technologies en tant qu’intégration supplémentaire de la technologie : « Les NFT étaient comme le nouveau groupe indépendant de la ville que tout le monde aime, que seuls les enfants cool connaissaient, et maintenant, tout le monde le sait, et ce n’est pas cool. plus. »

Mais sa boutade sous-tend une préoccupation plus sérieuse : lorsque quelque chose devient important, les sociétés géantes voudront une part – et Alders craint que les « conglomérats d’entreprises et les grandes marques » ne soient ceux qui tireront le meilleur parti des nouvelles fonctionnalités NFT. Ensuite, les artistes individuels pourraient souffrir, et non bénéficier, des mises à jour, amenant certains artistes à se méfier de la poussée de Meta dans l’espace.

L’artiste australienne Serwah Attafuah se méfiait auparavant de l’entrée de Meta dans les NFT, mais au cours des derniers mois, elle en est venue à apprécier la sortie par Meta de fonctionnalités relativement mineures pendant la récession. Attafuah est heureuse de pouvoir partager des NFT sur Instagram tout en les vendant via des sites d’enchères NFT comme Foundation et OpenSea, les plateformes qui ont rendu la vente d’art numérique viable pour elle. Elle n’est pas encore prête à abandonner ces marchés.

Par exemple, l’un des premiers NFT d’Attafuah, un cyber paysage de rêve surréaliste d’une figure féminine entourée de poissons, vendu sur Foundation en mars 2021 pour 10 ETH, soit environ 18 000 $ à l’époque, bien plus que les 50 $ qu’elle a facturés pour certains non-NFT pièces d’art numérique.

Bien que Meta ne déduise pas actuellement les frais des créateurs utilisant la fonctionnalité NFT d’Instagram, cela pourrait être le cas des futures fonctionnalités NFT sur Facebook et Instagram, comme un marché. Selon CNBC, Meta prévoit de réduire à terme de 47,5 % les ventes de NFT sur sa plateforme de réalité virtuelle Horizon Worlds. OpenSea, en revanche, prend 2,5 %.

Les plans de Meta de prendre une si grande part des bénéfices de NFT dans ce cas sont une incarnation du scepticisme autour de l’entrée des grandes technologies dans un espace qui s’est construit sur des idéaux de décentralisation, que cela soit vrai ou non dans la pratique. OpenSea a dominé le marché au cours des deux dernières années, atteignant une part de marché de 97 % en mars, bien que ce nombre soit depuis tombé à 66 %.

Et Meta prévoit en effet de se développer sur un marché NFT, a rapporté le Financial Times en janvier, ce que Alders a qualifié d ‘«inévitable» et de «juste ce que ces entreprises font».

Wilson, qui reçoit souvent des messages directs Instagram demandant pourquoi il n’est pas possible d’acheter des NFT sur Instagram lui-même, a déclaré que c’était la « prochaine étape logique ».

L’accès plus large pourrait être bon pour les artistes, a déclaré Wilson: Plus la plate-forme est grand public, plus le public est large.

« Nous l’aimons », déclare l’artiste 3D et animatrice Clara Luzian à propos de la fonctionnalité NFT d’Instagram, ajoutant qu’elle facilite la création d’un public pour les artistes et ouvre le monde NFT aux personnes curieuses mais qui n’en savaient peut-être pas grand-chose. avant de. Luzian est connu sous le nom d’artiste Renderfruit et pour l’art qui entraîne le spectateur dans des mondes de rêve fantastiques.

Avec un public aussi large, il est particulièrement crucial que les grandes entreprises de médias sociaux encouragent les artistes sous-représentés lors du déploiement de leurs fonctionnalités NFT, déclare Wilson. Elle y voit une opportunité de changer une industrie qui est actuellement dominée par les hommes blancs, qui ont reçu l’essentiel de la richesse du boom NFT de l’hiver dernier.

L’utopie noire et l’autonomisation des femmes sont des thèmes clés dans le travail de Wilson, et elle était heureuse de voir qu’elle était loin d’être la seule personne noire ou la seule femme de la cohorte de Meta de 16 partenaires créateurs initiaux.

Les cinq artistes NFT qui ont parlé à Forbes espèrent que le marché des NFT se stabilisera ou se renforcera à nouveau. Ils pensent que le moment est venu de redoubler d’efforts et de tirer le meilleur parti des outils – réseaux sociaux et autres – qui sont à leur disposition.

« Je sais qu’il est courant que cela monte et descende », déclare Luzian, qui a retardé plusieurs projets NFT en raison du crash.

Michael Artis, dont le travail fondateur implique des papillons colorés qui représentent le lupus qui a tué sa mère et comment il a grandi après son chagrin, ressent la même chose. « Une fois que tout sera rétabli, tout le monde se précipitera pour tout refaire », déclare Artis, qui s’est associé à Reddit pour créer des NFT pour le lancement de son avatar à collectionner à la mi-juillet.

Et même si le marché ne revient pas là où il était l’hiver dernier, Alders prédit que maintenant que les artistes « pump and dump » sont partis, les NFT offrent toujours un bon moyen pour « les vrais artistes qui font les vrais trucs légitimes » de vendre leur travail, à la fois sur Instagram et Facebook et sur les sites d’enchères NFT plus traditionnels.

« Je suis très optimiste quant à la technologie des NFT », déclare Alders. « Maintenant, quand les choses commenceront à se transformer en une autre course haussière ou en un scénario de croissance plus stable, j’ai l’impression que je serai installé dans une position que je n’aurais jamais pu avoir auparavant. »