Inquiétude pour Mark Zuckerberg – La montée de Facebook à 1 billion de dollars a besoin d’un astérisque
Le rejet des plaintes antitrust du gouvernement contre Facebook a déclenché des gains en actions, mais la décision n’est probablement qu’un sursis temporaire. Une rupture est toujours sur la table.
Les investisseurs de Facebook Inc. ont célébré lundi la victoire judiciaire du géant des médias sociaux dans deux poursuites antitrust majeures en portant la valeur marchande de l’entreprise au-dessus de 1 billion de dollars pour la première fois. Mais un examen plus approfondi de la décision du juge révèle qu’elle pourrait simplement retarder l’éventuel jugement. Il ne s’agit pas d’une décision «tout-clair».
Le juge de district américain James Boasberg a accédé à la demande de Facebook de rejeter les poursuites intentées en décembre dernier par la Federal Trade Commission et un groupe de procureurs généraux des États, qui accusent l’entreprise d’avoir enfreint les lois antitrust et d’avoir tiré parti de son pouvoir sur le marché des médias sociaux pour étouffer l’innovation et écraser concurrents émergents. La FTC a demandé une action en justice pour annuler les acquisitions antérieures de Facebook, y compris Instagram et WhatsApp, et restreindre tout comportement anticoncurrentiel futur. Dans l’avis de lundi, Boasberg a déclaré que le gouvernement n’avait pas fourni les faits ou les preuves nécessaires pour étayer son affirmation selon laquelle Facebook détenait une part de monopole de plus de 60 % sur le marché des réseaux sociaux. Boasberg a laissé la possibilité aux régulateurs de déposer à nouveau un dossier modifié dans les 30 jours.
Cela ressemble plus à un détail technique qu’à un véritable rejet des plaintes. Il est fort probable que la FTC déposera à nouveau son procès avec les données et les preuves requises. Étant donné que les services de Facebook atteignent près de 3 milliards d’utilisateurs chaque mois, il ne devrait pas être difficile pour l’agence de trouver la sauvegarde requise. Et avec la spécialiste antitrust Lina Khan à la tête de la FTC, il est également probable que toute nouvelle action en justice sera formidable.
Notamment, la principale affirmation du gouvernement selon laquelle la stratégie « acheter ou enterrer » de Facebook, en particulier ses achats d’Instagram et de WhatsApp, étouffait les menaces concurrentielles émergentes n’a pas été critiquée. La FTC « est sur un terrain plus solide pour examiner les acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, car la Cour rejette l’argument de Facebook selon lequel la FTC n’a pas le pouvoir de demander une injonction contre ces achats », a écrit le juge.
En fin de compte, ce ne sera probablement qu’un retard de quelques semaines dans le dossier du gouvernement contre Facebook. Les remèdes demandés par la FTC – y compris une éventuelle dissolution du géant des médias sociaux – sont toujours sur la table.