« Inondé de voyageurs américains »: la règle de fin des tests ouvre les vannes des voyages d’été

(CNN) — Alors que l’été se réchauffe, les États-Unis lèvent leur exigence de longue date pour tous les voyageurs entrant dans le pays de présenter un test Covid-19 négatif.

La nouvelle apporte à la fois un soupir de soulagement collectif et un flot probable de nouveaux voyageurs internationaux à une saison estivale déjà chaotique.

Pour de nombreux voyageurs américains, le développement signifie ne plus avoir à s’inquiéter des tracas des tests avant de retourner aux États-Unis, ou du coût et du fardeau de rester à l’étranger pour se mettre en quarantaine et attendre un résultat de test négatif si un test pré-voyage s’avère positif .

Les voyageurs internationaux à destination des États-Unis, quant à eux, peuvent planifier des voyages sans craindre de devoir annuler en raison d’un test positif. La plupart des citoyens non américains doivent encore être vaccinés pour voyager dans le pays.

Et l’industrie du voyage battue applaudit la suppression de la barrière pour les deux groupes de clients potentiels.

La règle, qui a été mise en place en janvier 2021, prendra fin pour les voyageurs à destination des États-Unis à partir de 00 h 01 HE le dimanche 12 juin. Les Centers for Disease Control and Prevention disent qu’ils réévalueront la règle si le Covid-19 changements de situation.

Ce développement survient après une intense pression exercée par les groupes de l’industrie du voyage et du tourisme alors que l’industrie continue de rebondir après plus de deux ans de ralentissement induit par la pandémie.

Depuis des mois, ces organisations réclamaient la suppression de l’exigence de test, comme c’est le cas au Canada et au Royaume-Uni depuis mars, ainsi que dans la plupart des pays d’Europe. Après l’annonce vendredi de la fin de la règle, l’American Hotel and Lodging Association (AHLA) et l’US Travel Association (USTA) faisaient partie des groupes qui ont publié des déclarations applaudissant cette décision.

Le président et chef de la direction de l’AHLA, Chip Rogers, l’a décrit comme une « victoire significative pour les hôtels et l’industrie du voyage au sens large » dans un communiqué publié vendredi, qualifiant l’exigence de dépassée et créant un « effet dissuasif » sur les voyages internationaux entrants.

Le président et chef de la direction de l’USTA, Roger Dow, a quant à lui souligné que la fin de l’exigence de test pourrait attirer 5,4 millions de visiteurs supplémentaires aux États-Unis et 9 milliards de dollars supplémentaires en dépenses de voyage jusqu’à la fin de 2022.

Les touristes et les habitants se promènent dans une zone très touristique d’Athènes, en Grèce, le 1er juin 2022.

Louisa Gouliamaki/AFP via Getty Images

« 2022, c’est trois saisons en une »

Même si de nombreux acteurs de l’industrie du voyage soutiennent le développement, certains experts mettent en garde contre l’augmentation de la demande, la diminution de la disponibilité et la hausse des prix qui en résulteront, aggravant ce qui a déjà été un paysage de voyage chaotique aux États-Unis et à l’étranger.

« L’Europe va être inondée de voyageurs américains », a déclaré Mina Agnos, présidente de Travelive, une agence spécialisée dans les voyages en Grèce avec des bureaux à Athènes et Delray Beach, en Floride, à CNN Travel par e-mail.

« En parlant avec des consultants en voyages à travers les États-Unis, le consensus est que 2022 est » trois saisons en une « . La disponibilité des hôtels est très serrée et les services locaux [such as] les guides, les chauffeurs, les services aériens, de ferry et ferroviaires locaux et les restaurants seront tous à pleine capacité cette saison », a déclaré Agnos.

C’est une évaluation que l’industrie du tourisme, en particulier le secteur hôtelier, est ravie de voir.

Chitra Stern, PDG de Martinhal Resorts, un groupe hôtelier de luxe centré sur la famille avec des propriétés à travers le Portugal, a déclaré que les restrictions de test américaines ont « retenu de nombreux voyageurs » de planifier des voyages à l’étranger, en particulier les familles, qui sont le cœur de la marque.

Parce qu’un test négatif n’est plus nécessaire pour retourner aux États-Unis, Stern s’attend à voir une augmentation du nombre de clients basés aux États-Unis – le premier marché pour la propriété de Martinhal au centre-ville de Lisbonne – réservant des séjours au Portugal et dans toute l’Europe.

« Nous prévoyons maintenant d’accueillir beaucoup plus d’Américains réservant des voyages d’été de dernière minute et de longs week-ends en ville », a déclaré Stern.

Londres s’attend à une augmentation du nombre de visiteurs américains maintenant que la règle des tests a été abandonnée. Les passagers des compagnies aériennes américaines arrivant à Londres ont atteint des niveaux proches de la période pré-pandémique lors du jubilé de platine de la reine Elizabeth II.

Abbie Trayler-Smith pour CNN

Laura Citron, PDG de Visit London, s’attend à voir une augmentation similaire du nombre de voyageurs américains, qui constituent le plus grand marché touristique récepteur de Londres, se rendant dans la capitale cet été.

« Tout au long de la pandémie, nous avons vu des pics de réservations des États-Unis à Londres lorsque les restrictions de voyage ont été levées », a déclaré Citron à CNN Travel par SMS, ajoutant que les passagers des vols des États-Unis à Londres ont presque atteint les niveaux pré-pandémiques au cours de la semaine du Célébrations du jubilé de platine.

Selon Agnos, les voyageurs qui souhaitent passer des vacances en Grèce cet été devraient commencer à planifier leurs voyages immédiatement et s’attendre à faire face à la foule. Si les affaires d’Agnos sont une indication, le pays méditerranéen est sur le point de voir un débordement de tourisme dans les mois à venir, à tel point que juin est « pratiquement complet » pour les guides de Travelive, les véhicules de transfert et même les yachts, a déclaré Agnos.

C’est une première dans les 21 ans d’histoire du voyagiste.

« La disponibilité des hôtels est une préoccupation sérieuse, même dans des régions comme Athènes et Mykonos, où l’inventaire était toujours adéquat », a expliqué Agnos. « C’est la première fois que nous devons arrêter de prendre des affaires en raison du manque de disponibilité. »

Une vue sur le moulin à vent de Boni et le vieux port de Mykonos en mai 2020. Cet été, l’hébergement sera restreint, selon un conseiller en voyages.

Byron Smith/Getty Images

« Une augmentation de la demande transatlantique »

Il reste à voir exactement dans quelle mesure la restriction levée entraînera une augmentation des coûts des billets d’avion. Mais il est prudent de dire qu’avec l’augmentation inévitable de la demande, les passagers devraient envisager de réserver des vols dès que possible pour obtenir la meilleure offre.

Selon Scott Keyes, fondateur de Scott’s Cheap Flights, un site de suivi et de réservation des tarifs aériens, l’augmentation de la demande pourrait amener les compagnies aériennes à étendre leurs itinéraires et leurs services vers des destinations populaires comme l’Europe.

« Je m’attends à voir une augmentation de la demande de voyages transatlantiques et les compagnies aériennes réagissent en ajoutant plus de vols pour capturer les nouveaux groupes de voyageurs désireux de voyager entre les États-Unis et l’Europe », a déclaré Keyes.

C’est définitivement une question d’offre et de demande, a déclaré à CNN Travel Kyle Potter, rédacteur en chef du site Web d’offres de vols et de voyages, Thrifty Traveler.

« De nombreux tarifs intérieurs sont plus élevés que jamais, et c’est parce que c’est là que la demande est la plus élevée », a déclaré Potter. « Alors que de plus en plus de gens se tournent vers l’Europe et au-delà, nous pourrions facilement voir les compagnies aériennes augmenter leurs tarifs, en particulier pendant la haute saison estivale. »

Potter recommande de voyager de la mi à la fin août et au début septembre. « Nous trouvons encore de bonnes affaires vers l’Europe comme des tarifs sans escale de 500 $ (ou moins) vers Londres ou Rome pendant cette période après que la ruée transatlantique ait un peu diminué. »

Les voyageurs vers des destinations à fort volume devraient également faire preuve de patience supplémentaire à la lumière des pénuries de personnel auxquelles l’industrie du voyage continue de faire face dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et du transport aérien.

« J’ai des inquiétudes concernant la prestation de services cette année », a déclaré Agnos. « La dotation en personnel reste très difficile, de sorte que les niveaux de service peuvent ne pas être comparables aux niveaux d’avant Covid, en particulier dans les services de voyage de luxe. »

Kathy Hirst, responsable des voyages pour Black Pearl Luxury Services, un voyagiste sur mesure basé à Salt Lake City, a déclaré qu’alors qu’elle était « ravie » de la levée de l’exigence de test, elle anticipe également une certaine frustration de la part des clients qui ont attendu pour réserver un voyage international jusqu’au test. n’était plus nécessaire et peut maintenant faire face à une disponibilité limitée.

Les visiteurs faisaient déjà la queue pour entrer dans le célèbre musée du Louvre de Paris le 29 avril. La saison estivale des voyages sera très chargée dans de nombreuses régions d’Europe.

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« Maintenant qu’ils sont prêts à réserver, ils seront très probablement déçus en raison du manque d’inventaire avec des visites, des hôtels, des croisières et des billets d’avion », a déclaré Hirst par e-mail. « En ce moment, nous constatons que de nombreux hôtels, compagnies aériennes, voyagistes et croisières ont du mal à fonctionner en raison d’un manque d’employés. »

Comme Agnos, Hirst a remarqué une augmentation significative des demandes de renseignements et des réservations dans les points chauds européens, notamment la France, la Grèce, l’Italie et le Royaume-Uni. Elle a déclaré que les destinations dans les Caraïbes et au Mexique sont également « extrêmement populaires » et que la demande dans tous les domaines a été si élevée que certains de ses collègues refusent les demandes de réservation de voyages personnalisés.

« Ces itinéraires sont très amusants à planifier mais prennent beaucoup de temps et de nombreux conseillers refusent de nouveaux clients parce que nous sommes tellement inondés de demandes », a déclaré Hirst.

« Les gens ont attendu deux ans pour voyager, et la demande refoulée est un bon problème à avoir de notre côté, mais rend également les journées très longues et stressantes », a-t-elle déclaré. « J’espère que les choses se stabiliseront dans les mois à venir, mais pour l’instant, les voyages sont plus chauds que je ne l’ai vu au cours de mes plus de 20 ans dans l’industrie. »

Marnie Hunter et Forrest Brown de CNN ont contribué à ce rapport.