Ils pensaient avoir trouvé la plus grosse pomme de terre du monde. Un test ADN a prouvé le contraire
Dug n’est peut-être pas la plus grosse pomme de terre du monde, mais c’est quand même assez spudtaculaire.
Lorsque Colin et Donna Craig-Brown, un couple néo-zélandais, ont découvert pour la première fois le gigantesque légume dans leur jardin en août dernier, ils savaient qu’ils avaient quelque chose de spécial entre les mains.
Dug tire son nom de la façon dont ils l’ont déterré – vous l’avez deviné, en creusant.
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Ils ont décidé de soumettre Dug au Guinness World Records, et sept mois et un test ADN plus tard, ils ont reçu des nouvelles déprimantes.
« Malheureusement, le spécimen n’est pas une pomme de terre et est en fait le tubercule d’un type de courge. Pour cette raison, nous devons malheureusement disqualifier la candidature », a déclaré un porte-parole de Guinness World Records au couple par e-mail.
Un tubercule est une structure organique souterraine qui stocke l’eau et aide les plantes à repousser après l’hiver ou les intempéries, selon Amy Charkowski, professeur et chef de département au Collège des sciences agricoles de la Colorado State University à Fort Collins.
M. Craig-Brown, 62 ans, un résident de Hamilton, a été surpris d’entendre les résultats de l’ADN et s’est rapidement mis au travail pour résoudre le mystère.
Après avoir examiné les résultats des données fournies par Guinness World Records, il a découvert que Dug provenait d’un choko, une plante féculente de leur jardin qui ressemble à une poire verte et ridée.
Charkowski a émis l’hypothèse, cependant, que Dug pourrait en fait être une racine tubéreuse, une racine de stockage similaire à un tubercule de pomme de terre, mais dépourvue de bourgeons comme les yeux d’une pomme de terre.
Un choko, également connu sous le nom de chayotte, pousse à partir de racines tubéreuses, selon le maître jardinier du Wisconsin.
Il a d’abord été surpris car il avait essayé un échantillon cru de Dug qui avait le même goût qu’une pomme de terre, mais des recherches plus poussées ont révélé que les chokos peuvent avoir une saveur similaire.
La révélation a été un soulagement pour M. Craig-Brown, car il était confus quant à la façon dont une gourde aurait pu pénétrer dans ce côté de son jardin.
« Au moins, j’ai répondu à toutes les questions et je n’ai pas besoin de rester éveillé à 3 heures du matin pour essayer de comprendre ce qui n’allait pas avec Mère Nature », a-t-il déclaré.
La vie au-dessus du sol
Jardinier de longue date, M. Craig-Brown a trouvé Dug alors qu’il s’occupait de ses plantes et a heurté un objet dur sous le sol.
Après avoir sorti le monstrueux légume, il a été « estomaqué » par sa taille – 7,9 kg (17,4 livres), pour être exact.
Le détenteur actuel du record de pommes de terre est Peter Glazebrook, un résident du Royaume-Uni qui a fait pousser une pomme de terre pesant 4,98 kg (11 livres) en 2011.
Un petit chariot a été construit pour transporter Creusé, et la « pomme de terre » est rapidement devenue le sujet de conversation de la ville, a déclaré M. Craig-Brown.
Quelques semaines après le début de la vie de Dug au-dessus du sol, M. Craig-Brown a remarqué qu’il se gâtait, alors il a stocké le légume convoité dans son congélateur.
Dug a peut-être attiré des milliers d’admirateurs à travers le monde, mais les plus grands fans du légume sont les petits-enfants de M. Craig-Brown, a-t-il déclaré.
« J’ouvre le congélateur, le sors des sacs d’emballage, le pose et leurs petits yeux s’ouvrent et leurs mentons tombent », a déclaré M. Craig-Brown.
Un avenir rempli de pommes de terre
Le prix de la pomme de terre la plus lourde au monde est peut-être encore à l’horizon pour M. Craig-Brown, même s’il ne s’agit pas de Dug.
« Après avoir mis la main sur toutes ces informations scientifiques, j’aimerais au moins essayer moi-même », a-t-il déclaré.
Ce ne sera pas facile, cependant.
Selon Charkowski, plusieurs facteurs entrent en jeu dans la culture d’une pomme de terre géante d’au moins 20 onces (0,6 kilogramme).
Pour des conditions optimales, il devrait s’agir d’une racine tubéreuse certifiée d’une variété rousse exempte de maladie, a-t-elle déclaré.
Les pommes de terre doivent pousser pendant une longue saison avec des nuits fraîches ne dépassant pas 85 degrés Fahrenheit (29,4 degrés Celsius).
M. Craig-Brown n’a pas décidé de ce qu’il va faire avec Dug maintenant que le tubercule a été disqualifié, mais il peut essayer de le commémorer.
« Je vais faire un moule de lui, donc j’ai un sosie de Dug qui n’est pas périssable pour que les petits-enfants de mes petits-enfants puissent le regarder et voir ce que leur grand-père a fait », a-t-il déclaré.