Illini quatrième aux championnats de la NCAA | Des sports
SCOTTSDALE, Arizona – C’est plus comme ça.
L’équipe de golf masculine de l’Illinois a organisé sa meilleure ronde jusqu’à présent aux championnats de la NCAA dimanche, non seulement en assurant le programme de Mike Small qu’ils joueraient à nouveau lors de la dernière ronde de stroke play lundi, mais en informant le reste du peloton à Grayhawk Golf Club: n’oubliez pas l’Illini.
L’Illinois est seul en possession de la quatrième place du classement par équipe après avoir commencé dimanche à égalité à la cinquième place. Il y a deux jours, l’Illinois a connu des difficultés lors de son premier tour et était à égalité au 10e rang, mais a régulièrement progressé dans le classement de l’équipe au cours des deux derniers jours.
«Nous ne regardons jamais le classement. Nous recherchons toujours le classement », a déclaré Small. «Le golf est un jeu plus facile lorsque vous poursuivez des gens que si vous protégez.»
L’Illinois a encore des équipes à chasser lundi après que le peloton de 30 équipes ait été réduit à 15 équipes après le tour de dimanche. Mais les Illini sont dans une position solide pour poursuivre leur saison jusqu’à mardi lorsque le peloton est réduit à huit équipes et que le match commence.
L’Illinois a compilé dimanche un par 278 de 2 sous et se situe à 844 sur 4 pour le tournoi. Oklahoma State a abattu dimanche un score de 6 sous 274 et occupe confortablement la première place avec 12 sous 828. L’Oklahoma (1 sur 841) et l’Arizona State (2 sur 842) sont également devant l’Illinois au classement par équipe.
L’État de Floride (9 + 849), Vanderbilt (13 + 853), Wake Forest (13 + 853) et la Caroline du Nord (13 + 853) sont derrière l’Illinois, complétant les huit meilleures équipes pour les départs de lundi. Pepperdine est neuvième avec 14 ans et plus de 854.
«Nous allons sortir (lundi) et jouer au golf comme nous avons joué, et être prêts à faire face à l’adversité», a déclaré Small. «Quelque chose va arriver (lundi) à chacun d’entre eux qui va faire trembler leurs cages. Ils doivent passer à travers et comprendre. C’est ce que les championnats nationaux sont censés faire. Si nous pouvons gérer ces problèmes lorsqu’ils surviennent – et garder le contrôle de notre espace et consulter le classement – nous devrions être, espérons-le, OK.
Michael Feagles joue plus que OK pour les Illini. L’aîné s’épanouit dans sa ville natale. Le natif de Scottsdale est à égalité au cinquième rang du classement individuel après avoir obtenu son deuxième brevet consécutif de moins de 67 ans dimanche. Il siège à 4 moins de 206 pour le tournoi. Bo Jin, d’Oklahoma State, est au sommet du classement avec 9 moins de 201 ans.
«Le premier jour que j’ai pu dire (Feagles) était un peu, pas nerveux, mais jouer à la maison dans un grand tournoi», a déclaré Small. «Il s’est installé rapidement, et il a été sur le point tout le temps jusqu’à présent. Il l’apprécie. Certains amis et membres de la famille le surveillent, et ça a été amusant de le voir passer son dernier championnat national à la maison.
Le Sophomore Jerry Ji a également poursuivi son jeu constant dimanche avec un pair 70 et est à égalité au 10e rang avec 2 sous 208.
«Jerry a également été solide», a déclaré Small. «Il a fait très peu de bogeys. Le putter n’a pas encore vraiment chauffé pour lui, mais il a très bien joué du tee au green.
Le junior Adrien Dumot de Chassart a breveté un 1 sous 69 dimanche et est à égalité au 28e rang avec 4 points de plus de 214, tandis que le junior Tommy Kuhl a tiré un 2 sur 72 dimanche et est à égalité au 41e rang avec 6 sur 216.
Réunissez à nouveau quatre scores de qualité lundi et l’Illinois se retrouvera en quart de finale nationale. C’est un endroit avec lequel Small est familier, ayant guidé l’Illinois à une place parmi les huit dernières équipes à six reprises depuis l’adoption du match play en 2009, qui a abouti à une deuxième place nationale pour l’Illinois en 2013.
Feagles et son collègue super senior Giovanni Tadiotto étaient là en 2017, la dernière fois que l’Illinois a atteint les quarts de finale. L’Illinois s’est qualifié pour les demi-finales cette saison-là avant de tomber face à l’éventuel champion national Oklahoma à Rich Harvest Farms à Sugar Grove.
Même avec la présence vétéran des duos, un mardi potentiellement exténuant de jouer 36 trous pourrait attendre l’Illini avec les quarts de finale et les demi-finales se déroulant le même jour. Mais d’abord, ils doivent maintenir ce qui les a guidés jusqu’à ce point: une prise de vue cohérente, un putting fiable et une approche confiante et compétitive sur le parcours.
«Nous utilisons toujours l’expression« Le foin est dans la grange », ce qui signifie que tout le travail est fait», a déclaré Small. «Il a été mis de côté, maintenant il est juste temps de lui faire confiance et de jouer et de concourir. Si vous essayez de trouver quelque chose (à réparer) en ce moment, il est un peu tard. Donc, nous allons juste ranger quelques choses sur les greens, puis nous sortirons (lundi), le poserons sur la ligne et concourir.