« Il y a un moment où les gens ne paieront pas »
Alors que les prix à la consommation ont grimpé en flèche en quatre décennies en janvier, les prix des denrées alimentaires ont supporté le poids de la montée en flèche de l’inflation – quelque chose que Smashburger et d’autres chaînes alimentaires ont transmis à leurs clients.
Dans une interview de Yahoo Finance, le président de Smashburger, Carl Bachmann, a cité l’inflation comme « un défi » pour la chaîne de fast-casual, mais a noté plusieurs stratégies qui ont contribué à atténuer les pressions sur les prix – et le choc des autocollants pour les consommateurs.
« Nous avons dû prendre quelques très petites augmentations de prix mineures, mais nous étions très stratégiques à ce sujet. L’essentiel ici est vraiment de se concentrer sur votre chaîne d’approvisionnement et de vous assurer que vous gérez les coûts de transport, et tous ces petits pièces du puzzle dans les coulisses pour contrecarrer les matières premières alors qu’elles continuent d’augmenter », a-t-il déclaré.
Les coûts des aliments de base comme le poulet, le bœuf haché et le fromage à la crème ont connu des hausses importantes depuis le début de la pandémie, augmentant de 3,4 % sur une base annuelle en 2020 et de 3,9 % en 2021 – un gain significatif par rapport à la hausse de 1,9 % en 2019 , selon l’indice des prix à la consommation.
Bachmann a expliqué que Smashburger a utilisé des fournisseurs redondants et des partenaires mondiaux pour atténuer les contraintes de la chaîne d’approvisionnement, ce qui, à son tour, a contribué à réduire les tensions sur les prix.
« Vous devez travailler plus dur pour lutter contre l’inflation, car il y a un moment où les gens ne paieront pas. Nous voulons nous assurer que nos clients sont heureux », a-t-il poursuivi.
Jusqu’à présent, Bachmann a déclaré avoir constaté des améliorations « lentes » en ce qui concerne la chaîne d’approvisionnement globale, mais que les problèmes de personnel persistent – un phénomène courant que l’espace de restauration ne connaît que trop bien.
« Une fois que notre chaîne d’approvisionnement dispose d’un meilleur personnel, ils paient moins d’heures supplémentaires, ils ne luttent pas pour les livraisons et je pense que c’est la clé », a déclaré l’exécutif. Il a ajouté que la force de la chaîne d’approvisionnement est « linéaire » et que son impact peut être ressenti tout au long des opérations de première ligne.
Depuis la dernière baisse des infections au COVID-19, Bachmann a déclaré que Smashburger a connu une augmentation du trafic piétonnier. Il a cité l’augmentation de la « demande refoulée » qui n’a fait que s’améliorer à mesure que les infections à Omicron diminuaient, stimulant les expériences de restauration.
Pourtant, une croissance constante est restée dans la livraison, une tendance qui, selon Bachmann, est « là pour rester », ainsi que l’expansion du service au volant. Ces tendances ont été accélérées par la pandémie, et la plupart des chaînes alimentaires s’y penchent.
Perception de la valeur par rapport au prix
Malgré une variété de défis qui affligent l’industrie, Bachmann a souligné que le plus grand risque n’est ni la main-d’œuvre, ni l’inflation, ni la chaîne d’approvisionnement, mais la qualité du goût.
« Les opérateurs occasionnels rapides ne réalisent pas à quel point le goût de la qualité des aliments est important – des saveurs vibrantes, ce qui rend vraiment votre gamme de produits excitante pour le consommateur », a-t-il déclaré à Yahoo Finance.
« Je pense que les gens font plus attention à où ils achètent, quand ils achètent et comment ils achètent [but] si vous allez exiger un certain prix, vous devez vraiment offrir des saveurs audacieuses et vibrantes et être vraiment innovant », a expliqué le dirigeant.
Smashburger s’est appuyé sur les transformations numériques et les sociétés de livraison tierces pour améliorer l’expérience client globale – en plus de nouvelles offres de menus, comme le petit-déjeuner toute la journée dans certains endroits et le Scorchin ‘Hot Crispy Chicken Sandwich, qui s’est vendu à plusieurs endroits en quelques semaines seulement
« Pendant la pandémie, de nombreux restaurants ont réduit leurs menus et ont pris cela comme une direction pour réduire les coûts. Mais nous avons décidé que c’était le moment de vraiment ouvrir les portes et d’obtenir des saveurs excitantes, vibrantes et audacieuses, et de laisser les gens savent qu’ils gagnent vraiment en valeur. »
« Cela devient un élément de perception de la valeur plus qu’un élément de prix », a-t-il poursuivi.
Alexandra est productrice et correspondante de divertissement chez Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter @alliecanal8193
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