Hommages à Fordyce Maxwell, ancien écrivain du Journal et père de la victime du meurtre, après sa mort à 77 ans

Des hommages ont été rendus à un journaliste très respecté décédé des suites d’un cancer de la prostate.

Fordyce Maxwell, 77 ans, a travaillé pour des titres tels que The Journal, The Scotsman et The Herald au cours de sa brillante carrière.

L’aîné d’une famille de neuf personnes, la graine du journalisme de Fordyce est née de la ferme familiale de Cramond Hill, près de Cornhill-on-Tweed, Northumberland, où son père Thomas Fordyce Maxwell a combiné la vie agricole avec des chroniques régulières pour la Gazette d’Alnwick.

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Après des études au Harper Adams College dans le Shropshire, Fordyce a fait ses armes comme journaliste en tant que jeune journaliste du premier Farming News basé à Perth. Il a ensuite gravi les échelons à la fin des années 1960 en tant que rédacteur agricole adjoint du Scotsman à Édimbourg, succédant finalement à feu Bob Urquhart au poste de rédacteur agricole en 1975.

Après plusieurs années à faire sa marque dans un rôle exigeant, Fordyce a trouvé l’attraction de la terre trop forte pour résister et il a abandonné son travail sur The Scotsman pour revenir mettre l’épaule à la roue de l’agriculture pratique avec ses frères Angus et Donald. à Cramond Hill.

Au cours de la décennie suivante, il a travaillé comme agriculteur énergique, mais a également écrit des articles indépendants pour des journaux tels que le Newcastle Journal, The Glasgow Herald et The Scottish Farmer.

Pendant 35 ans, il a également écrit une chronique hebdomadaire sur les lignes terrestres sous le pseudonyme de Halidon pour The Berwick Advertiser, le Berwickshire News et le Southern Reporter.

Il a également écrit trois livres sur le côté plus léger de la vie agricole intitulés A Farmer’s Lot, A Farmer’s Boy et Wild Oats and Wellingtons. À sa retraite, Fordyce était également chroniqueur régulier dans Farm North-East.

C’est pendant la période de retour à la ferme que Fordyce et sa femme Liz ont subi une tragédie familiale lorsque leur fille de 11 ans, Susan Maxwell, a été enlevée et assassinée par le tueur en série Robert Black alors qu’elle rentrait chez elle par Coldstream Bridge après une partie de tennis. le 30 juillet 1982.

Il a fallu 12 ans avant que le meurtrier de Susan ne soit emprisonné. Malgré la tristesse et le sentiment persistant de perte, Fordyce et Liz ont continué à cultiver et à poursuivre leurs défis journalistiques avec Liz dans un rôle éditorial principal au sein du groupe Berwick Advertiser.

Vingt ans après la mort de Susan, Fordyce a écrit un article émouvant avec la phrase d’ouverture : La vie continue, mais la douleur de la perte ne s’estompe jamais.

Après plus d’une décennie à la ferme familiale, une vacance s’est produite pour le poste de rédacteur agricole sur The Scotsman.

Fordyce a dûment postulé pour son ancien poste et a obtenu le poste. Cette fois-ci, cependant, son talent de journaliste était en demande au-delà de ses fonctions de bureau agricole et comprenait de longs séjours en tant que chroniqueur hebdomadaire, chroniqueur quotidien du journal et également rédacteur de croquis couvrant le Parlement écossais.

Arthur Anderson, qui est membre de la Guilde des journalistes agricoles, a déclaré: « Les autres cordes à l’arc de Fordyce comprenaient un talent pour la radiodiffusion et pendant plusieurs années, il a eu un créneau régulier pour Maxwell le lundi dans l’émission Farm Journal de BBC Radio Scotland.

« De plus, il était un orateur doué et était constamment en demande pour des engagements après le dîner, tout produit dont il faisait don à des œuvres caritatives.

« Toute sa vie de journaliste, Fordyce a été un membre enthousiaste et un partisan de la British Guild of Agricultural Journalists et a remporté les prix Stuart Seaton et Netherthorpe tant convoités.

« En 1995, il a reçu le MBE pour ses services au journalisme et en 2007, il a reçu le Lifetime Achievement Award de la Scottish Society of Newspaper Editors.

« Fordyce était un généreux partisan des organisations caritatives rurales et, en tant que marcheur passionné, a été une force motrice de la marche caritative longue distance de Teesdale Way en 2000 au profit de la fiducie caritative de la Guilde et des promenades de 200 miles du Southern Upland Way pour élever des fonds pour l’association caritative agricole RSABI en 1997 et 2018.

« Au cours de ses nombreuses années dans le journalisme, Fordyce était un champion d’une industrie agricole qu’il aimait mais qui n’a ni enfreint ni affaibli son objectivité journalistique et il n’a jamais eu peur d’aborder avec vigueur des sujets souvent litigieux.

« Fordyce laisse derrière lui sa femme journaliste Liz, sa fille Jacqueline, son gendre Nolan avec ses petites-filles Ebba et Isla et son fils Tom, sa belle-fille Jenna, sa petite-fille Sabrina et son petit-fils Thomas Fordyce. »

Écrivant sur Twitter, le chroniqueur du Times et du Sunday Times, Alex Massie, a déclaré: « Tellement triste d’apprendre que Fordyce Maxwell est décédé. Un grand journaliste – pas seulement sur les questions agricoles, mais un formidable polyvalent – et l’une des personnes les plus gentilles que vous pourrait espérer rencontrer dans le commerce.

L’écrivain du Times, Kenny Farquharson, a écrit : « Très triste d’apprendre que Fordyce Maxwell est décédé.

« J’étais son éditeur lorsqu’il a écrit une chronique pour l’Ecosse dimanche et ses articles étaient toujours pleins de chaleur et de sagesse. De plus, la copie la plus propre que j’ai jamais eu le plaisir d’éditer. »

L’équipe de football des Berwick Rangers a également présenté ses condoléances en écrivant: « Le club a été attristé d’apprendre le décès du journaliste et supporter du Gers Fordyce Maxwell ce week-end.

« Nous sommes sûrs que vous vous joindrez à nous pour envoyer nos condoléances à la famille de Fordyce en ce moment. »

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