Hiroshi Kiyotake soutient le Japon pour tester de vieilles maisons Allemagne, Espagne
Le Japonais Hiroshi Kiyotake ouvre le score depuis le point de penalty lors de la première mi-temps d’un groupe B de qualification pour la Coupe du monde d’Asie contre l’Arabie saoudite au Saitama Stadium de Saitama, au nord de Tokyo, le 15 novembre 2016. (Kyodo)
L’un des cinq Japonais à avoir joué dans les premières divisions allemande et espagnole, Hiroshi Kiyotake était heureux de voir son pays rejoindre les anciens vainqueurs de la Coupe du monde dans le groupe E du tournoi de cette année au Qatar.
Actuellement capitaine de son ancienne équipe Cerezo Osaka en première division de la J-League, le joueur de 32 ans a déclaré que son sentiment n’était pas nécessairement la nostalgie de son séjour en Europe, mais plutôt le fait que le Japon affronte deux favoris au titre sur la plus grande scène.
Hiroshi Kiyotake de Cerezo Osaka célèbre après avoir marqué lors d’un match de première division de la J-League contre les Urawa Reds le 25 mai 2022 à Osaka, dans l’ouest du Japon. (Photo gracieuseté de Cerezo Osaka)(Kyodo)
« J’ai été absent de l’équipe nationale pendant un certain temps, alors j’espérais voir les affrontements en tant que fan individuel du Japon », a déclaré Kiyotake, qui a été appelé pour la dernière fois en mars 2017 avant qu’une série de blessures ne l’exclue de la compétition 2018. Coupe du monde en Russie, a déclaré Kyodo News récemment.
« Ce serait normalement considéré comme un groupe difficile, mais je sentais que nous étions entrés dans un bon groupe. J’espérais que nous y allions un peu et je me suis dit: » Wow, ce serait intéressant. « »
Attaquant agile avec une vision et des touches délicates sur les deux pieds, Kiyotake était un rouage essentiel de l’équipe japonaise des Jeux olympiques de Londres en 2012, qui a battu l’Espagne 1-0 lors du match d’ouverture à Hampden Park.
Hiroshi Kiyotake du Japon (L) convoite la la balle avec le capitaine espagnol Javi Martinez au cours de la première moitié d’un match d’ouverture du groupe D de soccer masculin contre l’Espagne à Hampden Park le 26 juillet 2012. Le Japon a battu l’Espagne 1-0. (Kyodo)
Sa seule apparition en Coupe du monde a eu lieu en 2014 au Brésil, mais il est resté sur le banc alors que le Japon a subi une défaite 2-1 contre la Côte d’Ivoire avant un match nul 0-0 contre la Grèce à 10. Il est entré avec seulement cinq minutes à jouer dans le dernier match de groupe contre la Colombie alors que les Samurai Blue ont perdu 4-1 pour quitter le tournoi.
« Depuis mon passage aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde, je ressens vraiment l’importance du premier match », a-t-il déclaré. « Obtenir l’élan dépend de ce match. »
Le produit jeunesse Oita Trinita a quitté Cerezo pour l’Allemagne juste après les Jeux olympiques, et après deux saisons chacune avec Nuremberg et Hanovre, marquant 17 buts en 117 apparitions en Bundesliga, Kiyotake voit des thèmes communs chez les footballeurs japonais et allemands.
Hiroshi Kiyotake (L) de Nuremberg est photographié en action contre le Bayern Munich lors d’un match de Bundesliga le 24 août 2013 à Munich, en Allemagne. (Bongarts/Getty/Kyodo)
« L’Allemagne est assez similaire au Japon en ce sens que tout le monde joue avec la discipline, et en ce sens, j’attends une approche solide des deux côtés avec des différences individuelles pour régler la question », a-t-il déclaré.
Tout en reconnaissant que l’Allemagne était une « équipe bien équilibrée » dirigée par le gardien Manuel Neuer, Kiyotake a déclaré que trois points devraient rester l’objectif du Japon plutôt que de penser à un match nul dès le départ.
« Nous avons la chance d’affronter une très bonne équipe en Allemagne et je veux personnellement que le Japon remporte la victoire, et une partie de moi pense que nous le pouvons », a-t-il déclaré.
« Nous avons beaucoup de joueurs qui jouent en Allemagne, certains en Espagne aussi, et je pense qu’il serait plus facile de jouer des matchs contre des équipes avec des joueurs que beaucoup de nos membres connaissent bien. »
Le séjour de Kiyotake en Espagne a duré une demi-saison après avoir rejoint le triple vainqueur en titre de la Ligue Europa, Séville, en 2016.
Pablo Sarabia du Sevilla FC célèbre avec son coéquipier Hiroshi Kiyotake après avoir marqué contre l’Espanyol en août 2016 à Séville, en Espagne. (Getty/Kyodo)
Cela reste sans doute le transfert japonais le plus médiatisé en Liga, Takefusa Kubo n’ayant pas encore joué pour son club parent, le Real Madrid. Yoshito Okubo, Takashi Inui, Shinji Okazaki et Yoshinori Muto, qui ont tous eu des passages en Bundesliga, ont joué pour des équipes qui n’étaient pas en lice pour le titre en Espagne.
Kiyotake a fait des débuts prometteurs, jouant 120 minutes complètes lors d’une défaite 3-2 en Super Coupe de l’UEFA contre le Real Madrid, avant d’en marquer un et d’en organiser un autre lors de la victoire 6-4 de Séville en Liga contre l’Espanyol. Mais les choses se sont effondrées après l’arrivée tardive du prêt de Samir Nasri de Manchester City, aggravées par ses propres problèmes de langue.
La concurrence pour les postes de milieu offensif était féroce et l’un de ses rivaux directs, le gaucher Pablo Sarabia qui a rejoint l’équipe andalouse au même moment, devrait barrer la route au Japon au Qatar.
« C’était un joueur vraiment sérieux, silencieux et très habile dès le début », a déclaré Kiyotake à propos du joueur de 30 ans du Paris Saint-Germain, qui a marqué lors des deux derniers matches de l’UEFA Nations League contre la Suisse et la République tchèque en juin. .
« La façon dont il gardait le ballon était unique, difficile à déposséder pour les autres. Il pouvait le céder à quelqu’un s’il était sous pression, ou l’utiliser comme une ruse pour passer lui-même devant un défenseur. »
« (Mais) le plus important était son talent pour être devant le but. C’est difficile d’être à la fois un meneur de jeu et un finisseur, et c’est là que je pense qu’il est un bon joueur. »
Kiyotake a néanmoins l’expérience de battre l’Espagne à Glasgow et a suggéré que l’approche infatigable de ce match, qui a vu leurs homologues techniquement doués perdre un homme après avoir concédé, pourrait fournir un pied.
« Notre réputation pré-olympique n’était pas du tout élevée et notre priorité était de courir fort contre eux car nous n’avions rien à perdre. Nous mettions chacun de leurs joueurs sous pression tout le temps », a-t-il déclaré. « Je pense que ce sera un must contre l’Espagne. »
« Ils auront l’essentiel de la possession et se détacheront facilement si nous continuons à faire des tête-à-tête, donc la façon dont nous mettrons la pression sur leur détenteur du ballon sera importante. »
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