Hibs peut battre le Celtic en Ligue des champions, insiste la légende de Easter Road comme deuxième place dans les sites de Jack Ross
John Brownlie insiste sur le fait que la hauteur de l’ambition de Hibs sous Jack Ross devrait être une place en Ligue des champions la saison prochaine.
La légende de Easter Road pense que la reconstruction d’un côté avec une épine dorsale en acier combinée à une conviction renouvelée peut assurer une deuxième place en Premiership et une place dans la première compétition européenne.
Trois victoires sur le rebond ont devancé l’équipe d’Édimbourg avec cinq points d’avance sur Aberdeen et six derrière le Celtic, deuxième, et Brownlie est catégorique: son ancien club devrait oser rêver au moins de déplacer les Dons en tant que troisième force écossaise.
Il a déclaré: «Une place en Ligue des champions est tout à fait réalisable pour les Hibs et tout dépend de leur capacité à atteindre la cohérence.
«Les matières premières sont là et ils ont les outils pour le faire, ils ont un système et une identité au sein de leur équipe, ce qui ne semble pas être le cas ni à Aberdeen ni au Celtic d’ailleurs.
«Ce jour-là, ils peuvent être un match pour n’importe qui, mais ils ne peuvent pas perdre contre des joueurs comme Ross County et Livingston et s’attendre à terminer deuxième ou troisième.
«Jack vous le dira lui-même, mais il sait exactement ce qu’il fait, je ne doute pas qu’il amènera le club là où il pense qu’il peut aller, mais s’il peut le faire cette saison est une grande question. Il s’agit de savoir s’ils peuvent atteindre la cohérence qui fait défaut dans certaines parties de cette campagne.
«Le Celtic ayant besoin de montrer beaucoup plus qu’eux et Aberdeen vacillant gravement, il y a un écart sur le marché pour un club solide en deuxième position et pourquoi Hibs ne devrait-il pas le combler?
« Cela fait très longtemps que les Hibs n’ont même pas été mentionnés dans les dépêches comme étant capables de terminer deuxième, mais cette saison, c’est une réelle possibilité. La mise à l’épreuve de leur courage sera lorsque les six premiers se sépareront. »
Brownlie pense également que la volonté de succès que Ross a apportée au club est inhérente à un manager qui a également un point à prouver après avoir fait partie du carnage des pertes de direction à Sunderland.
Il a déclaré: «Je connais Jack depuis longtemps, il est Falkirk boy et je me souviens quand il était joueur chez Camelon juniors, je me souviens qu’il était dans le côté quand ils ont atteint la finale de la Scottish Junior Cup.
« Jack a été en charge lorsque Hibs a perdu deux demi-finales et c’est le prochain obstacle qu’il doit surmonter.
« S’il avait réussi à gagner l’une de ces demi-finale, il serait tout de suite là-haut aux yeux des fans, il serait encore plus le bienvenu.
« Il y a aussi une fraîcheur avec Jack ce qui n’est pas le cas dans d’autres clubs.
« Derek McInnes a passé des années à Aberdeen, Neil Lennon est un ancien du Celtic mais avec Jack, vous avez une ambition qui brûle si fort et qui peut être un facteur décisif. Son bref passage en tant que patron à Sunderland a été douloureux et il est le type qui sera déterminé à réussir et personne ne devrait parier contre lui. «
L’ancien patron Paul Heckingbottom a remplacé les milieux de terrain Marvin Bartley et Mark Milligan de la salle des machines des Hibs et Brownlie pense que Ross est prêt à sacrifier le style pour la substance après avoir recruté des remplaçants bien nécessaires.
Il a déclaré: «Je ne doute pas qu’il dispose des bons matériaux pour travailler, mais il doit en tirer le meilleur parti. Jack connaît le jeu et a de bonnes idées à ce sujet, il est sur la bonne voie.
«Il est au club depuis 14 mois maintenant et pendant ce temps, il a réussi à mettre en place les bonnes fondations.
«Il sait comment il veut que son équipe joue et cela a signifié sacrifier certains des joueurs les plus doués pour une plus grande industrie et un travail acharné, qu’il en soit ainsi.
«Alex Gogic apporte cette énergie et cet acier, l’arrivée de Jackson Irvine ajoute de l’intensité donc il n’y a pas de compromis avec le line-up pour le moment, Jack’s a décidé d’un style de jeu et d’une approche sur lesquels les joueurs travaillent. Un énorme bonus a été l’émergence de Josh Doig à l’arrière, il a été excellent. Je sais qu’il n’est pas l’article fini mais croyez-moi, ce gamin est un bon joueur.
«Je l’ai observé quand il a été prêté à Queens Park la saison dernière et il a toujours été impressionnant.