Harvard Health Ad Watch: Les mitochondries font beaucoup pour vous – que pouvez-vous faire pour elles?

Avez-vous déjà vu une annonce pour un produit qui sonne génial et vous vous êtes demandé s’il était vraiment aussi bon? Cela m’est arrivé récemment. «Comment prenez-vous soin de vos mitochondries?» a demandé un annonceur. Eh bien, il y a une question que je ne suis pas posée tous les jours. Et c’est une pour laquelle je n’avais pas de réponse.

Vos cellules vieillissent: les suppléments peuvent-ils les garder jeunes?

Cette annonce et un site Web qui l’accompagne décrivent leurs produits de cette façon:

• «Une gamme révolutionnaire de solutions nutritionnelles»
• des suppléments qui «agissent en harmonie avec les processus naturels de votre corps pour réécrire les règles du vieillissement cellulaire»
• «Aide à activer le renouvellement des mitochondries dans les muscles»
• « Cible les changements liés à l’âge qui se produisent à l’intérieur des cellules »
• «Renouvelle la capacité naturelle des cellules à produire de l’énergie au quotidien»
• «Présente des nutriments cellulaires étudiés dans plus de 20 essais cliniques chez l’homme»

Et quel est ce produit miracle? C’est de la nourriture! Je rigole. Ces déclarations proviennent des publicités pour les suppléments Celltrient faites par Nestlé Health Science. Oui, les fabricants de barres chocolatées renommées proposent des suppléments pour améliorer votre santé et ralentir le vieillissement!

Le buzz sur les mitochondries et la santé cellulaire

Les revendications se concentrent sur deux principaux domaines de la santé qui ont fait l’objet de recherches approfondies au niveau cellulaire ces dernières années: le vieillissement et la production d’énergie.

Vous vous souvenez peut-être de la biologie du lycée que presque toutes les cellules humaines ont un noyau qui contient notre schéma génétique (ADN). Mais vous souvenez-vous beaucoup des mitochondries? Ces soi-disant centrales électriques de la cellule transforment les nutriments en énergie. Ils sont essentiels à la santé de chaque cellule – et à la santé des tissus et des organes de la personne dans laquelle ces cellules résident.

Lorsque les mitochondries ne fonctionnent pas normalement, des conditions débilitantes, parfois mortelles, peuvent survenir, telles que des myopathies mitochondriales et un certain nombre de maladies oculaires.

Une énorme quantité de recherches ces dernières années suggère que les mitochondries

• jouent un rôle clé dans le processus de vieillissement et dans la plupart des maladies liées à l’âge
• sont vitales pour la santé cellulaire, notamment en régulant la façon dont les nutriments pénètrent dans les cellules individuelles
• contiennent de l’ADN qui est facilement endommagé avec l’âge, est sujet à des mutations et a une capacité de réparation limitée
• jouent un rôle clé dans la fonction immunitaire.

Ces résultats ont conduit à la spéculation que les traitements pour maintenir ou améliorer la santé mitochondriale et cellulaire pourraient conduire à des moyens de ralentir le vieillissement.

Qu’est-ce que les publicités réussissent – et le reste de l’histoire

Il est vrai, comme indiqué ci-dessus, que les mitochondries sont essentielles au processus vital de production d’énergie cellulaire. Et de plus en plus de preuves suggèrent que les mitochondries sont des acteurs clés du vieillissement et du développement de maladies chroniques.

Mais le reste des affirmations des fabricants de Celltrient doit être pris avec une forte dose de scepticisme. Les preuves qui les sous-tendent sont rares. Comme tous les suppléments et remèdes en vente libre non prouvés, Celltrient porte cette clause de non-responsabilité requise par la FDA: « Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la FDA. Ce produit n’est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie quelconque. »

Qu’en est-il des 20 études humaines mentionnées? Eh bien, cela fait référence à la recherche sur un ou plusieurs des ingrédients trouvés dans ces produits, mais pas sur les produits eux-mêmes. Ces études ne peuvent pas démontrer que les affirmations faites dans l’annonce sont vraies chez les humains.

Par exemple, une étude montre qu’un ingrédient de Celltrient appelé nicotinamide riboside – qui est étroitement lié à la vitamine B₃ – est absorbé dans la circulation sanguine. De plus, il augmente les taux sanguins d’une substance dont les mitochondries ont besoin pour fonctionner correctement, appelée nicotinamide adénine dinucléotide (NAD).

Cela semble impressionnant? Gardez à l’esprit que la prise d’un supplément vitaminique spécifique peut être inutile si vous en avez déjà suffisamment dans votre corps. Il n’est donc pas clair d’après l’étude que Celltrient a réellement «renouvelé» ou «reconstitué» les mitochondries dans les cellules des participants à l’étude. Plus important encore, rien ne prouve que ces suppléments rendent les gens en meilleure santé ou se sentent mieux, ralentissent le vieillissement ou procurent un autre avantage pour la santé.

Coût considérable et manque d’informations clés

Les promotions ne mentionnent pas non plus le coût. Les prix sur le site Web du produit varient d’environ 60 $ à 130 $ par mois. Et il n’y a aucune mention des effets secondaires possibles, des interactions avec d’autres médicaments ou du fait que certaines personnes sont plus susceptibles d’en bénéficier que d’autres.

Enfin, ces publicités ne vous indiquent pas quelles sont vos autres options pour la santé mitochondriale, en supposant que cela vous préoccupe. Par exemple, l’exercice régulier peut être le meilleur traitement pour le vieillissement mitochondrial.

La ligne du bas

Les publicités comme celles des produits Celltrient sont monnaie courante. Vous verrez des suppléments promus pour la santé cardiaque, les douleurs articulaires, la perte de mémoire et une foule d’autres conditions. Certains ont plus de soutien scientifique que d’autres. Mais méfiez-vous des publicités pour des médicaments ou des suppléments qui promettent des avantages vagues et considérables pour la santé sans preuve réelle que le produit fonctionne. Une déclaration selon laquelle il est «soutenu par la science» – sans explication – ne suffit pas.

Pour la santé des cellules et des mitochondries, vous pouvez accepter les allégations non prouvées de ces publicités et dépenser des milliers de dollars chaque année en produits Celltrient. Peut-être que des études futures prouveront même que ces suppléments fonctionnent. Ou vous pouvez tenter votre chance sur une source plus conventionnelle de nutriments dont les mitochondries ont besoin: la nourriture. Je suppose que je ne plaisantais pas après tout.

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