Grand Prix du Portugal: Lewis Hamilton le plus rapide lors des deuxièmes essais pour Mercedes
Lewis Hamilton a devancé Max Verstappen de 0,143 seconde pour ouvrir la voie à la deuxième séance d’essais du Grand Prix du Portugal.
La deuxième Mercedes de Valtteri Bottas était la troisième plus rapide, devant Carlos Sainz de Ferrari et les Alpines de Fernando Alonso et Esteban Ocon.
C’est la première fois cette saison qu’Hamilton arrive en tête d’une séance d’essais.
Et le jour a suggéré qu’il y aurait un autre combat serré entre Mercedes et Red Bull à l’avant.
Bottas était à 0,334sec derrière Hamilton, alors que moins de 0,1sec séparaient le Finn, Sainz, Alonso et Ocon.
La pratique n’est pas toujours le reflet fidèle du rythme réel, mais à première vue, la piste vallonnée de Portimao en Algarve a été la performance la plus compétitive d’Alpine jusqu’à présent.
L’équipe anglo-française, anciennement connue sous le nom de Renault, a été à l’arrière du milieu de terrain lors des deux premières courses cette saison, mais a apporté de nouvelles pièces aérodynamiques à cette course – y compris un nouvel aileron avant – et semble avoir fait un faire un pas en avant.
Alonso, de retour en F1 cette année après deux ans d’absence, a connu une période difficile lors de la dernière course à Imola, admettant après les qualifications qu’il n’était « pas rapide » et jurant de s’améliorer au Portugal.
Et selon les premières preuves, il semble l’avoir fait, ouvrant la voie à Alpine, bien que seulement 0,015 seconde de plus que Ocon, qui s’est amélioré lors de son deuxième tour de vol pour se rapprocher du double champion après avoir été 0,2 seconde de moins lors de sa première manche. .
Charles Leclerc de Ferrari a terminé septième plus rapide, devant Daniel Ricciardo de McLaren – un autre pilote qui a changé d’équipe et qui a connu des difficultés à Imola. Lance Stroll d’Aston Martin et Sergio Perez de Red Bull ont complété le top 10.
Lando Norris de McLaren a terminé 12e, tandis que Sebastian Vettel continue de trouver ses marques dans la deuxième Aston Martin et a terminé 15e.
Les essais de simulation de course à la fin de la séance suggèrent que le pneu de départ préféré est peut-être le pneu moyen – comme cela a été le cas pour les deux courses jusqu’à présent cette année.
Les équipes de tête essaieront donc probablement d’utiliser ce pneu pour établir leurs temps lors de la deuxième qualification samedi afin de s’assurer qu’il peut être leur composé pour le départ de la course.
