Glissade électrique : les consommateurs et le gouvernement poussent pour plus de véhicules électriques

Il y a quelques week-ends, le professeur d’économie de l’Université du Maine, Jonathan Rubin, a chargé sa voiture et est parti pour la maison de sa sœur à Cape Cod. Le voyage aurait pris une bouchée du portefeuille de la plupart des conducteurs, mais Rubin n’avait pas à se soucier du prix de l’essence : sa Volkswagen ID.4 fait partie d’un nombre croissant de voitures entièrement électriques sur les routes du Maine.

Bien que le véhicule ait permis à Rubin d’économiser de l’argent, il a également compliqué son voyage. Incapable d’effectuer le trajet de 350 milles avec une seule charge, il devait planifier soigneusement son itinéraire ou risquer de se retrouver coincé entre les bornes de recharge.

Pour Rubin, qui a étudié l’économie des véhicules économes en carburant pendant plus de 20 ans, ce n’était pas un problème. Il s’est arrêté à la station de charge de West Gardiner, a pris une tasse de café chez Starbucks, a vérifié quelques e-mails et était de retour sur la route en 30 minutes. Cette attente illustrait encore un problème qui, selon lui, devait être résolu.

« Personne n’achètera un véhicule électrique à moins que ce ne soit pratique », a-t-il déclaré.

Selon Molly Siegel, responsable du programme de véhicules électriques d’Efficiency Maine, des millions de dollars de fonds étatiques et fédéraux travaillent actuellement à promouvoir l’adoption des véhicules électriques, à la fois en encourageant les achats de véhicules électriques et en améliorant le réseau de bornes de recharge de l’État.

La loi de 2021 sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures prévoyait 19 millions de dollars pour construire des bornes de recharge à grande vitesse dans les couloirs très fréquentés du Maine, a déclaré Siegel. Efficiency Maine, qui s’est associée au ministère des Transports du Maine sur le projet, espère que les conducteurs pourront bientôt recharger leurs véhicules électriques tous les 50 miles sur l’Interstate 95, I-295, Route 1, Route 2 et d’autres routes principales.

La loi sur la réduction de l’inflation, que le président Joe Biden devrait promulguer cette semaine, pourrait inciter les consommateurs individuels à passer aux véhicules électriques en prolongeant un crédit d’impôt fédéral pouvant atteindre 7 500 dollars. Cela pourrait s’ajouter à un rabais Efficiency Maine pouvant atteindre 2 000 $, ce qui entraînerait des économies importantes pour les acheteurs.

« Les crédits d’impôt sont extrêmement importants, et leur extension dans les années 2030 est cruciale », a déclaré Siegel. « (Les véhicules électriques) ne deviendront pas instantanément plus abordables du jour au lendemain, nous aurons donc besoin de subventions dans un avenir prévisible. »

Selon « Maine Won’t Wait », le plan climatique de l’État, le Maine doit augmenter le nombre de véhicules électriques et hybrides rechargeables sur la route à 219 000 d’ici 2030 afin d’atteindre son objectif de réduction des émissions de carbone de 45 %. C’est un objectif ambitieux pour un État qui ne compte actuellement qu’environ 7 000 véhicules électriques, selon Siegel.

Pourtant, selon les concessionnaires locaux, la demande de véhicules écologiques ne manque pas.

Les clients de Lee Toyota à Topsham ont massivement recherché des hybrides électriques rechargeables depuis que le prix de l’essence a commencé à grimper en 2021, selon le directeur général Tom Santospago.

« Sans exagération, 80 % veulent l’hybride », a-t-il déclaré. « C’est fou. »

Les hybrides rechargeables comme le RAV 4 Prime fonctionnent comme des véhicules entièrement électriques jusqu’à 40 ou 50 miles avant de passer à l’essence pour fonctionner comme un hybride économe en carburant. Selon Santospago, les clients sont régulièrement prêts à attendre 18 mois pour un hybride, même lorsque la version à essence uniquement pourrait être disponible dans trois.

« Ils cherchent un compromis », a-t-il dit. «Je vais au travail, je conduis 20 miles dans chaque sens, je n’ai pas à dépenser un centime en essence. Mais si j’ai besoin de sauter dans ma voiture et d’aller à Manhattan, je n’ai pas à me soucier des bornes de recharge.

Les problèmes de chaîne d’approvisionnement, qui sont particulièrement prononcés sur le marché des véhicules électriques, ont contribué à empêcher le nombre de voitures écologiques d’augmenter, selon Larry Davis, directeur général de Morong Brunswick, qui vend des Volkswagen.

« Cette demande est là », a-t-il déclaré. « J’ai très rarement (un ID.4) sur le terrain disponible. »

Même sans la possibilité de tester le véhicule, environ 25 acheteurs ont déposé des dépôts et attendent leur ID.4, a-t-il déclaré.

Davis, comme d’autres dans l’industrie, craint qu’une disposition de la loi sur la réduction de l’inflation ne se retourne contre lui et ne réduise la demande en limitant le crédit d’impôt fédéral de 7 500 $ aux voitures de fabrication américaine, qui ne représentent qu’une petite partie du marché actuel des véhicules électriques.

« Est-ce que ça va changer les choses ? a demandé Davis. « Oui, ça va changer les choses. Tout d’un coup, vous perdez 7 500 $ que vous pensiez obtenir.

D’autres problèmes doivent également être étoffés, selon Rubin, qui a souligné que les habitants d’appartements sans garage pourraient trouver la recharge des véhicules électriques compliquée, même dans des villes comme Brunswick, qui compte une demi-douzaine de bornes de recharge publiques. Même avec des remises étatiques et fédérales, de nombreux acheteurs de la classe moyenne ne peuvent même pas se permettre les véhicules électriques les moins chers, en partie parce que la technologie est trop nouvelle pour un marché d’occasion robuste.

Pourtant, Santospago parie sur l’électrique. Il vient de payer 100 000 $ pour mettre à niveau le système de recharge de Lee Toyota, prévoyant que ce sera une partie encore plus importante de son entreprise à l’avenir.

« Je pense que c’est un investissement judicieux », a-t-il déclaré. « Nous allons le découvrir. Rappelez-moi dans cinq ans.

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