Gestion des conduites d’eau vieillissantes à Colorado Springs

COLORADO SPRINGS – Plusieurs ruptures de conduites principales à quelques jours d’intervalle. Le plus grand, fermant un tronçon important de Garden of the Gods Road pendant plusieurs jours, mais ce type de désagrément est-il évitable en premier lieu et dans quelle mesure l’infrastructure de notre ville résiste-t-elle? News5 plonge en profondeur pour trouver des réponses.

Le long de Garden of the Gods Road, sous la rue, il y a une ligne de transmission d’eau de 24 pouces qui a été installée dans les années 1950, les experts disent que la récente rupture de la conduite d’eau dans la région n’était pas une défaillance de conduite, c’était une connexion nouvellement installée entre les tuyaux qui ont échoué.

Pour de nombreuses personnes, l’infrastructure souterraine de la ville est hors de vue, mais les pressions d’eau élevées causées par les collines de notre région et les différents types de sols peuvent endommager le système.

« Nous avons donc ici un exemple de corrosion externe. Il s’agit essentiellement de rouille et ce qui se passe, c’est que lorsque le mur vieillit, le tuyau est rongé par la rouille et avec le temps, un trou se formera et vous aurez une fuite », a déclaré Colorado Springs. Ingénieur de projet en services publics Tara McGowan. « Ceci est un exemple de corrosion interne. C’est là que vous aurez un tuyau sans revêtement et que vous aurez de la corrosion à l’intérieur du tuyau. »

McGowan regarde une carte des canalisations sous les rues de la ville et la met à jour chaque jour. Cela fait partie de sa mission alors qu’elle travaille à gérer de manière proactive 2 100 miles du système de distribution d’eau de la ville.

« Nous faisons donc de notre mieux pour trouver le mauvais tuyau et le retirer et le tuyau qui est toujours en bon état, nous le protégerons en place », a déclaré McGowan.

Les équipes de services publics n’ont pas besoin de démolir la rue pour le faire. Ils abaissent une caméra sans fil dans un trou prédécoupé de 12 à 18 pouces dans la route et effectuent une évaluation visuelle du tuyau. Ensuite, à l’aide d’un autre outil, ils prennent ce qui ressemble à un ultrason pour vérifier l’épaisseur des tuyaux. Si tout se passe bien, les équipes ajouteront ce qu’on appelle une protection cathodique, prolongeant la durée de vie de ce tuyau.

« Donc, cela perdra du métal au lieu du tuyau. C’est ainsi que nous protégeons le tuyau dans le sol en place et nous pouvons l’installer à travers ce trou et généralement nous l’installons pour une durée de vie de 25 ans », a déclaré McGowan lors d’un travail site.

Les experts disent que le temps glacial crée du givre dans le sol qui peut stresser les tuyaux de la ville, mais aussi pendant les orages, les sols absorbent l’eau et se dilatent, ce qui peut serrer et casser les tuyaux même pendant l’été.

La ville de Colorado Springs a 500 miles de canalisations qui ont plus de 50 ans, mais comme en témoigne la rupture de la conduite d’eau de Garden of the Gods Road, les vieilles canalisations ne sont pas toujours le problème.

Andrew Cripe et son équipe utilisent des outils de haute technologie et des dispositifs d’écoute pour essayer de détecter les fuites de tuyaux.

« C’est un microphone acoustique que nous écoutons directement sur les tuyaux. Nous pouvons le traverser et écouter directement au sol », a déclaré Cripe, qui aide à diriger l’effort de détection des fuites de Colorado Springs Utilities.

À l’aide de kits d’analyse de l’eau sur le terrain, les enquêteurs indiquent à News5 que, dans de nombreux cas, les problèmes qu’ils voient concernent les eaux souterraines et non une fuite de canalisation.

La recherche montre que Colorado Springs a un taux de fuite de 13 ruptures par 100 milles par an et les experts disent que l’objectif est de rester en dessous de 15.
Les dirigeants des services publics disent que même s’il y a eu quelques grosses coupures cette année, ce n’est pas un problème d’infrastructure à l’échelle de la ville.

« Nous maîtrisons très bien notre infrastructure dans son ensemble, mais avec tout grand système, nous allons avoir une pause ici ou là à laquelle nous ne nous attendions peut-être pas », a déclaré Earl Wilkinson, responsable de la conformité et de l’innovation en matière d’eau de Colorado Springs Utilities. .

Alors que la réparation a été effectuée pour résoudre le problème le long de Garden of the Gods Road. News5 est informé que les équipages devront faire plus de travail le long du couloir près de Forge et Chestnut pour inspecter des connexions similaires dans l’espoir d’éviter tout problème futur.

Si vous souhaitez approfondir encore plus la façon dont Colorado Springs Utilities, vous pouvez consulter son plan opérationnel et financier annuel 2021 : https://www.csu.org/Documents/AnnualOperatingFinancialPlan.pdf