Gavin Chesterfield prêt pour le dernier match en tant que patron de Barry Town
Le manager Gavin Chesterfield prendra la direction de Barry Town United pour la dernière fois samedi après 15 ans à la barre.
Le joueur de 43 ans est resté en charge de Barry pour aider à la transition vers un nouveau manager, mais son dernier match sera à domicile contre Trefelin BGC dans le Cymru South samedi.
« Nous savons que cela arrive depuis un moment maintenant », a déclaré Chesterfield.
« Quand le président a dit que je pouvais travailler un peu, j’ai probablement eu des sentiments mitigés parce que ce n’est généralement pas la chose à faire dans le football.
« Mais je dois dire que cela m’a probablement donné un peu de temps pour traiter les choses moi-même et demain pourrait être une occasion d’en profiter. »
Lorsque Chesterfield a été nommé manager en 2007, l’équipe de Jenner Park n’était qu’une pâle ombre du club qui avait dominé le football national gallois la décennie précédente.
Les sept fois champions gallois avaient été assaillis par des problèmes hors du terrain et de propriété et étaient tombés dans la Ligue galloise de football.
« Nous l’avons trouvé dans un endroit où il était très sous-aimé si vous voulez et sous-respecté dans une certaine mesure », a ajouté Chesterfield.
« Heureusement, nous regardons en arrière le temps que nous avons passé au club et avec l’aide d’innombrables autres, il a maintenant une énorme réputation au sein du football gallois, une empreinte communautaire massive et un avenir vraiment excitant.
« C’est quelque chose dont nous sommes vraiment fiers.
« Nous avons eu une photo du club la semaine dernière et il y avait quelque 600 membres qui jouaient là-bas et c’est l’héritage que le club doit donner et j’ai hâte de voir comment cet héritage se développera. »
Chesterfield a mené le club à trois promotions en quatre ans pour revenir dans l’élite du Pays de Galles en 2017.
Barry a terminé troisième en 2019 et s’est qualifié pour les éliminatoires de la Ligue Europa pendant deux saisons consécutives, face à Cliftonville d’Irlande du Nord et NSÍ Runavík des îles Féroé.
« Quand nous avons commencé, c’était évidemment le rêve », a déclaré Chesterfield à propos des ambitions européennes du club, qui avait déjà représenté le Pays de Galles en Ligue des champions.
« Ce fut une expérience fantastique et formidable pour le club, tant sur le plan financier que sur le plan de l’exposition. Vous avez presque eu l’impression que la boucle était bouclée si vous le souhaitez. »
Mais la saison dernière s’est soldée par une déception pour le club lorsqu’il a été relégué du Cymru Premier.
« L’année dernière a été difficile pour nous et je ne m’étais jamais retrouvé dans cette position auparavant et beaucoup de joueurs n’avaient jamais été dans cette position auparavant », a ajouté Chesterfield.
« Vous essayez d’arrêter la glissade, mais en fin de compte, nous n’avions été habitués qu’à un succès relatif.
« Mais je dois dire que tant que nous sommes dans la ligue inférieure en ce moment, le club est en plein essor. Les foules sont en hausse, la productivité des joueurs est en hausse et il y a un énorme buzz autour de la ville. »
Barry est actuellement en tête du Cymru South, un point devant Llanelli Town, qui sont également d’anciens champions gallois.
Chesterfield regardera de loin alors qu’il se concentrera sur un nouveau travail avec Cardiff City, succédant à David Hughes, qui rejoint Manchester United.
Chesterfield est « enthousiasmé » par son nouveau rôle au sein du club Championship.
« Je pense que nous avons de très bons joueurs et un très bon personnel », a déclaré Chesterfield.
« C’est un club de football fantastique et il y a actuellement une voie vers la première équipe
« Notre principal objectif de développement est de faire passer les gens dans la première équipe de City et, si ce n’est pas le cas, ils pourront gagner leur vie grâce au jeu.
« Cela a été formidable de voir de loin ces derniers temps et mon travail consiste à faire en sorte que cela continue. »