Gareth Southgate: Jouer à huis clos est « embarrassant » pour l’Angleterre

L’entraîneur anglais Gareth Southgate admet que c’est une « gêne » pour le pays que les Trois Lions affrontent l’Italie dans un stade presque vide lors du choc de la Ligue des Nations samedi à Molineux.

La Football Association a été frappée d’une interdiction de deux matches, dont un avec sursis, suite au comportement des supporters avant la défaite de Wembley face à l’Italie lors de la finale de l’Euro 2020 l’été dernier.

Il y aura environ 3 000 personnes présentes, composées en grande partie d’écoliers de moins de 14 ans qui, selon les règles de l’UEFA, sont autorisés à accéder gratuitement aux matches joués à huis clos.

« Si c’est une gêne, c’est pour l’Angleterre en tant que pays », a-t-il déclaré.

« Beaucoup de gens qui ont causé les problèmes, je ne suis pas certain, étaient des fans de football. On en a assez parlé, on en a parlé après la finale et quand la punition a été prononcée pour la première fois.

« Ce que je dirai, c’est que la grande majorité de nos fans qui se sont rendus en Allemagne se sont brillamment comportés. Un grand merci à eux parce que peut-être que les gens pensaient quelque chose de différent mais il y avait une énorme majorité qui était un crédit.

Malgré ces quatre rencontres du Groupe A3 de la Ligue des Nations à la fin d’une longue saison, Southgate maintient que tous ses joueurs en forme sont capables de jouer contre l’Italie – bien qu’il ait laissé entendre qu’il apporterait des changements par rapport au match nul 1-1 à Munich.

« Il n’y a personne que nous ne pouvons pas utiliser », a-t-il ajouté. « Nous devons penser à certaines choses que nous devons voir, à la fraîcheur de l’équipe également.

« Je pense que c’est un bon match pour certains des autres joueurs. C’est un jeu de haut niveau et c’est un bon signe pour montrer la confiance envers les joueurs qui se lancent dans ces jeux.

« Je pense que si nous ne donnons aux joueurs que certains types de matchs, vous n’en saurez pas assez sur eux et ils n’en sauront pas assez sur le défi tactique. »

Phil Foden reste incertain alors qu’il se remet d’un coronavirus, tandis que Kalvin Phillips s’est entraîné loin du groupe après avoir subi une jambe morte en Allemagne.