Gagnant du Derby d’Epsom qui est devenu une célébrité victorienne de Watford
le Observateur de Watford s’est associé au musée de Watford et à sa conservatrice Sarah Priestley pour faire un voyage dans le passé de la ville à travers des objets ou des lieux d’importance historique.
Adayar a été le 242e vainqueur du Derby samedi, devenant le dernier cheval à suivre dans les empreintes de sabots d’Epsom du 41e élément de notre « histoire de Watford en 50 objets » – Caractacus.
Sarah a déclaré: « L’un des résidents de Watford les plus célèbres de tous les temps, Caractacus a été le vainqueur inattendu du Derby d’Epsom en 1862.
« Nommé d’après le guerrier celtique, on ne s’attendait pas à ce qu’il réussisse bien dans la célèbre course qui a eu lieu le 4 juin de cette année-là. Ses perspectives ne se sont apparemment pas améliorées lorsque son jockey prévu a choisi de monter un autre cheval et le remplaçant était un 16 -ans d’écurie !
« John Parsons est devenu le plus jeune jockey à remporter un Derby, mais ils ont failli être disqualifiés pour insuffisance pondérale dans une course particulièrement dramatique qui n’a eu lieu qu’après trois faux départs avec le plus grand field jamais vu de 34 chevaux.
« C’était la dernière grande course de Caractacus, et il a été retiré au haras et est venu à Watford à Holywell Farm au début des années 1870 où son arrivée a été saluée en grande pompe.
« Un festival a été organisé en son honneur et cette célébrité victorienne était un ajout très populaire à la ville, inspirant cette peinture qui a été accrochée dans la salle de réunion de Benskins Mansion et qui fait maintenant partie d’une collection privée.
« Il a ensuite déménagé en Russie où il est mort en 1878. »
Pour plus d’informations sur Caractacus et l’histoire de Holywell, visitez www.westwatfordhistorygroup.org