G. Gordon Liddy, conspirateur condamné du Watergate, décède à 90 ans

31 mars 2021 ThePressFree Aucun commentaire

Liddy est décédé mardi matin au mont. Vernon, Virginie, et bien qu’il souffre d’une «variété de maux», sa mort n’était pas liée à Covid-19, a déclaré son fils, Thomas Liddy, à CNN lors d’un appel téléphonique. Il avait reçu le vaccin contre le coronavirus il y a trois semaines.

Liddy, qui a travaillé pour le comité de réélection du président Richard Nixon, est tristement connu pour avoir supervisé le cambriolage au siège du Comité national démocrate dans le complexe de bureaux du Watergate dans la nuit du 17 juin 1972, disant plus tard que « je regrette certainement que la mission a échoué. » Il a été reconnu coupable pour son rôle dans l’organisation de l’effraction pour cambriolage, complot et écoutes téléphoniques et a purgé quatre ans et demi après que le président Jimmy Carter ait commué sa peine initiale de 20 ans en huit.

Liddy a ensuite animé une émission de radio et a mené une carrière d’acteur.

Il laisse dans le deuil sa sœur Margaret McDermott et ses cinq enfants adultes: Thomas, Alexandra Liddy Bourne, Grace Liddy, James Liddy et Raymond Liddy.

$L'ancien assistant de la Maison Blanche, G. Gordon Liddy, est filmé par des journalistes alors qu'il quitte le tribunal de district américain, où il a plaidé non coupable d'avoir pénétré par effraction dans le siège national démocrate à l'hôtel Watergate.$

Le cambriolage du Watergate est devenu la raison apparente de la chute politique de Nixon, et dans les jours qui ont suivi les arrestations, Nixon serait l’architecte d’une série de stratagèmes visant à isoler la Maison Blanche de la responsabilité du complot d’espionnage politique raté.

À la fin de 1971, le procureur général John Mitchell, bientôt à la tête du comité de réélection, et le chef de cabinet des RH « Bob » Haldeman de la Maison Blanche décident que Liddy doit être embauchée pour diriger un programme d’espionnage contre les démocrates. Liddy avait été impliqué dans le harcèlement de Daniel Ellsberg, qui a publié les Pentagon Papers en 1971.

Avant les élections de 1972, Liddy a été l’avocat général du Comité chargé de réélire le président et a conçu un plan portant le nom de code « Gemstone »: utiliser les enlèvements, les cambriolages, la surveillance et les prostituées pour recueillir des renseignements sur les rivaux politiques, selon Musée Gerald R. Ford. Le directeur du comité a demandé que le plan élaboré et coûteux soit réduit, mais l’effraction au siège de la DNC a réussi la révision.

Liddy a insisté à plusieurs reprises sur le fait que le cambriolage ne concernait pas le matériel de campagne, affirmant qu’il s’agissait d’une sonnerie de call-girl impliquant des démocrates de haut niveau.

« Ce que nous faisons là-bas, c’est essayer de mettre la saleté sexuelle sur les démocrates », a déclaré Liddy après coup, affirmant: « On m’a dit que nous allions réparer un bug de chambre inopérant. »

Liddy a supervisé de près mais n’est pas entré avec les cinq cambrioleurs qui ont été pris en flagrant délit. Lorsque l’opération du Watergate s’est effondrée, elle a compromis Liddy et d’autres, ouvrant ainsi la possibilité que la main de Nixon dans la corruption de la Maison Blanche puisse être révélée.

Ancien agent du FBI, Liddy avait une réputation parmi ses collègues d’imprudence. Il a dit un jour qu’il avait mis sa main dans une flamme de bougie pour impressionner une nouvelle recrue, montrant la marque présumée résultante sur sa main à la télévision.

«J’aurais aimé avoir un dollar pour chaque cambriolage réussi lorsque j’étais au FBI, cela s’appelait un travail de sac noir, une procédure standard», a-t-il déclaré dans une interview.

Alors que la Maison Blanche subissait de plus en plus de chaleur, Liddy a souvent été discuté par Nixon et ses principaux collaborateurs, Nixon disant dans les bandes que « Liddy est assez dur. »

Liddy – avec Bernard Barker, Virgilio Gonzales, E. Howard Hunt, Eugenio Martinez, James McCord et Frank Sturgis – a été mis en examen en 1972 par un grand jury pour implication dans le cambriolage au siège de la DNC. En 1973, Liddy et l’ancien employé de la CIA James McCord, directeur de la sécurité du Comité de réélection du président, ont été reconnus coupables de complot, de cambriolage et de mise sur écoute au siège de la DNC.

«C’était d’abord un risque professionnel», a-t-il déclaré après coup. « Deuxièmement, c’était mon travail d’aller en prison à l’époque, je ne ressens aucune amertume. »

Contrairement à certains de ses co-conspirateurs, Liddy n’a jamais parlé avant ou pendant ses 52 mois de prison.

« Il ne faut aucun talent pour garder la bouche fermée », a déclaré Liddy après sa libération. « J’étais la coupure, alors j’ai pris le coup. Je protégeais mon président et faisais de mon mieux. Cela aurait fonctionné aussi, vous savez, si ces autres dindes avaient pu garder la bouche fermée. »

Après la prison, Liddy a profité de sa notoriété, animant un talk-show radio, invité à jouer dans des programmes télévisés – il a dit un jour: « Je préfère tous les rôles de méchant, j’aime beaucoup ceux-là » – et des allocutions devant des groupes conservateurs.

Dans les décennies qui ont suivi sa condamnation, Liddy a continué à s’impliquer dans la politique républicaine. En 1998, Liddy a organisé une collecte de fonds dans sa maison de Scottsdale, en Arizona, pour la campagne de réélection sénatoriale de feu le républicain de l’Arizona John McCain, les deux posant pour des photos ensemble. En mai 2007, en tant que candidat à la présidentielle, McCain était l’invité de l’émission de radio syndiquée de Liddy.

Conservateur, Liddy a appelé les États-Unis à se retirer de l’OTAN et a indiqué son opposition au statut d’État de Washington. En 2004, il a également souligné que Deep Throat, la célèbre source des reportages des journalistes Bob Woodward et Carl Bernstein sur Watergate, « n’était certainement pas moi », en disant: « Je ne pense pas vraiment qu’il y ait eu de Deep Throat. Je pense que c’était un composite. » W. Mark Felt a admis l’année suivante que lui, alors directeur associé du FBI, en était la source.

Liddy a dit un jour que Watergate était une tempête dans une théière. Ses actions, quant à elles, ont contribué à faire sauter le couvercle d’une présidence américaine.

«Quand j’ai fait Watergate, je me suis probablement plus amusé à faire ça qu’à faire quoi que ce soit d’autre», a-t-il déclaré. « Je fais, j’agis et je vis comme la plupart des hommes ne font que rêver. »

Cette histoire a été mise à jour avec des détails supplémentaires.

Tim Naftali et Carl Bernstein de CNN ont contribué à ce rapport.

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