Football de l’Iowa : Hawkeyes peut-il franchir une nouvelle étape dans Big Ten ?

Sept mois après que les confettis soient tombés sur le champion national Alabama, une nouvelle saison de football universitaire est presque là. Dans le cadre de Sports Illustrated Contenu en avant-première 2021, nous déployons des rapports de dépistage pour toutes les 25 meilleures équipes de pré-saison de SI, avec tous les noms, scénarios et grands matchs que vous devez savoir. En commençant par le numéro 25 du Nevada et en passant par le numéro 1 de l’Alabama, nous présenterons cinq équipes par jour du lundi au vendredi.

La grande histoire : Iowa

Malgré les scandales et les complications pandémiques provoqués en 2020, Kirk Ferentz revient à la tête du programme de l’Iowa pour sa 23e saison, faisant de lui l’entraîneur le plus ancien de FBS. Les Hawkeyes ont terminé chacune des trois dernières années dans le top 25 de l’AP, mais ils n’ont pas été en mesure de franchir le pas pour s’imposer fermement comme une équipe dominante. Peut-être que la prochaine étape pour ce faire est de faire le match de championnat Big Ten, un exploit que l’Iowa a accompli en ’15 mais qu’il n’a pas pu réaliser depuis.

À ne pas manquer : Tyler Linderbaum

Bien sûr, un centre n’est pas l’option la plus flashy ou la plus excitante, mais Linderbaum est sans aucun doute le meilleur joueur des Hawkeyes – et soyons honnêtes, l’Iowa n’est pas exactement le programme le plus flashy ou le plus excitant. Les tranchées sont depuis longtemps un élément essentiel des équipes performantes de l’Iowa, et Linderbaum mènera la charge du côté offensif. Il était une deuxième équipe All-America en 2020 et présente de solides arguments pour être l’un des meilleurs centres du pays cette saison.

Question clé : Comment la ligne défensive se regroupera-t-elle ?

Les Hawkeyes sont chargés de remplacer le joueur défensif de l’année Big Ten 2020 Daviyon Nixon, l’ailier défensif All-Big Ten Chauncey Golston et le plaqueur défensif Jack Heflin, entre autres, dans les tranchées. L’ailier défensif Zach VanValkenburg entre en 21 en tant que leader incontesté du groupe, mais au-delà du super senior, les Hawkeyes auront besoin de beaucoup de joueurs pour s’intensifier, en particulier en tacle défensif, pour maintenir le niveau de réussite du programme en défense.

X-Factor : Amélioration par les airs

Si l’Iowa veut faire un saut en tant que programme, le jeu de passes devra s’améliorer. Le quart partant Spencer Petras n’avait rien de spécial la saison dernière, complétant 57,1% de ses passes pour neuf touchés et cinq interceptions, et le programme est sans ses deux meilleurs récepteurs de cette campagne à Ihmir Smith-Marsette et Brandon Smith. Si Petras peut le lancer avec plus de précision et que l’une des nouvelles générations de wideouts peut s’intensifier, ce serait énorme pour les Hawkeyes. Junior Tyrone Tracy Jr. a un potentiel en tant que candidat en petits groupes, tout comme le recrue quatre étoiles Keagan Johnson.

Date à encercler : 11 septembre à Iowa State

Les jeux de rivalité sont toujours amusants, surtout lorsque les deux équipes sont classées. Le n ° 16 de l’Iowa contre le n ° 7 de l’Iowa State a tous les atouts pour une grande confrontation au cours de la semaine 2. Les Hawkeyes ont remporté les cinq derniers matchs de la série, bien que le concours de la saison dernière n’ait jamais eu lieu en raison de la saison raccourcie.

La ligne de fond

Le football de l’Iowa est connu pour être solide mais pas spectaculaire. Est-ce l’année où il peut percer vers quelque chose de plus grand ?

Plus d’aperçus des 25 meilleures équipes :

• N° 19 de l’État de Pennsylvanie
• n°18 Floride
• n°17 ​​de l’Oregon