Fisher-Price a ignoré les avertissements concernant les dormeurs dans lesquels des dizaines de nourrissons sont morts, selon un rapport du Congrès

Fisher-Price est accusé d’avoir maintenu son pyjama pour bébé incliné Rock ‘n Play sur le marché pendant une décennie malgré les connaissances de l’entreprise sur les problèmes de sécurité et les décès de nourrissons, selon un nouveau rapport du Congrès.

Au cours des 10 années que le dormeur était sur le marché, Fisher-Price a engrangé au moins 200 millions de dollars de revenus, selon un rapport du Comité de la Chambre des États-Unis sur la surveillance et la réforme. Plus de 50 nourrissons sont morts en utilisant le produit avant son rappel en avril 2019.

Fisher-Price a commencé à vendre le Rock ‘n Play en octobre 2009 et l’a commercialisé pour le sommeil nocturne. Le produit permettait aux nourrissons de s’allonger sur le dos à un angle de trente degrés avec leurs pieds inclinés vers le bas. Le comité a déclaré qu’il s’agissait du seul produit de sommeil adapté aux nourrissons sur le marché à l’époque et que Fisher-Price a connu un succès presque immédiat.

« Le Rock ‘n Play est devenu un produit à grand succès pour Fisher-Price, rapportant des millions de dollars de ventes chaque année », indique le rapport. « Mais les documents obtenus par le Comité montrent que Fisher-Price a pris conscience de sérieuses inquiétudes concernant le Rock ‘n Play peu après son lancement, notamment de la part d’organismes de réglementation en Australie et au Canada, de pédiatres aux États-Unis et de consommateurs préoccupés par le le produit n’était pas sûr pour dormir la nuit. »

Un porte-parole de Fisher-Price a contesté l’affirmation du rapport, affirmant dans une déclaration envoyée par courrier électronique mardi que le Rock ‘n Play a été conçu et développé « à la suite de recherches approfondies, de conseils médicaux, d’analyses de sécurité et de plus d’un an de tests et d’examens ».

Selon le rapport de 38 pages, Fisher-Price n’a pas mené « de recherche indépendante, ni même de recherche interne à l’entreprise, montrant qu’il était sans danger pour les bébés de dormir de biais ».

« Au contraire, les recherches ont montré que dormir sur un angle n’était pas sûr », indique le rapport, notant que l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommande depuis des années qu’il est plus sûr pour les bébés de dormir sur une surface dure et plane. L’AAP a déclaré qu’il s’agissait, en partie, de prévenir le SMSN ou le syndrome de mort subite du nourrisson.

Au lieu de mener des recherches, Fisher-Price se serait appuyé sur des connaissances sur d’autres produits inclinés, tels que les sièges d’auto. La société n’a consulté qu’un seul médecin, non spécialisé en pédiatrie, avant de commencer à vendre le dormeur, selon le comité.

Le rapport indique que le médecin a ensuite été accusé par le Texas Medical Board d’avoir pratiqué sans licence et « d’avoir eu recours à des pratiques dangereuses ».

Un employé de la commission de sécurité de Fisher-Price a déclaré au comité de la Chambre qu’il ne faisait « pas partie du processus standard de développement de produits » pour l’entreprise de consulter un médecin au sujet des produits. L’employé a noté qu’il était unique qu’un médecin ait été consulté pour le Rock ‘n Play.

Selon l’employé, Fisher-Price effectuait généralement des tests dans son laboratoire de jeu, puis demandait aux parents de ramener les produits à la maison et de faire rapport le lendemain de tout problème. Les parents de 62 nourrissons ont ramené le Rock ‘n Play à la maison en 2009 pour le tester, selon le rapport.

On ne sait pas quels étaient les résultats des tests à domicile, mais le comité a déclaré dans son rapport qu’aucun médecin n’était impliqué dans l’évaluation des résultats.

« La société n’a jamais effectué de recherche établissant qu’il était sans danger pour les nourrissons de dormir de biais avant de mettre le produit sur le marché », a écrit le comité.

Le propre comité de sécurité de Fisher-Price a même averti que davantage de recherches sur le sommeil incliné devaient être menées et a déclaré que, jusque-là, le Rock n ‘Play était « inacceptable ».

En octobre 2012, Fisher-Price a reçu une plainte de consommateur selon laquelle un enfant avait cessé de respirer alors qu’il se trouvait dans le Rock ‘n Play. La femme a déclaré à l’entreprise que son enfant avait recommencé à respirer après l’avoir ramassé et a exprimé son inquiétude quant à l’utilisation du Rock ‘n Play pour son nouveau bébé. En réponse, Fisher-Price a offert à la femme un remboursement, puis a fermé l’affaire, selon le rapport.

Deux mois plus tard, en décembre 2012, Fisher-Price a reçu un rapport selon lequel un bébé de 15 mois était décédé dans le Rock ‘n Play. Selon le rapport du comité, le SMSN a été considéré comme la cause du décès de l’enfant. Après deux tentatives infructueuses pour joindre le parent de l’enfant, Fisher-Pricer aurait clos l’affaire.

Le rapport a noté qu’il n’y a aucune preuve que la société ait soulevé des préoccupations en interne à la suite de ces deux rapports et n’a pris aucune mesure pour avertir les parents.

Fisher-Price insiste sur le fait que le dormeur respectait toutes les consignes de sécurité à l’époque.

« Il a atteint ou dépassé toutes les normes réglementaires applicables », a déclaré le porte-parole de Fisher-Price. « Après le lancement du produit, différentes analyses d’experts médicaux et autres indépendants ont vérifié qu’il était sans danger lorsqu’il était utilisé conformément à ses instructions et avertissements. »

Selon le porte-parole, deux études ont confirmé que le Rock ‘n Play Sleeper « était aussi sûr ou plus sûr que d’autres environnements de sommeil tels que les berceaux et les moïses ».

« Bien que les faits montrent que le Rock ‘n Play Sleeper était sûr lorsqu’il était utilisé conformément à ses instructions et à ses avertissements, nous l’avons volontairement rappelé il y a plus de deux ans et avons continué à travailler avec diligence pour retirer du marché tous les produits rappelés. Nous réaffirmons notre engagement envers les parents que nous accorderons toujours la priorité à la sécurité de leurs enfants », a déclaré la société.

Le rapport intervient quelques jours après que Fisher-Price a rappelé ses sucettes Rock ‘n Glide 4-en-1 et ses planeurs Soothe ‘n Play 2-en-1 à la suite de la mort de quatre nourrissons.

La Commission américaine pour la sécurité des produits de consommation a déclaré dans un communiqué de presse que les nourrissons avaient été placés sur le dos sans retenue dans les sucettes Rock ‘n Glide 4 en 1 et retrouvés plus tard sur le ventre.

Fisher-Price a déclaré dans un communiqué à l’époque qu’il était « engagé à éduquer les parents et les soignants sur l’utilisation sûre de tous nos produits, y compris l’importance de suivre tous les avertissements et instructions pour assurer la santé et la sécurité des bébés et des enfants ».

Il n’y a eu aucun décès associé aux planeurs Soothe ‘n Play 2 en 1, mais Fisher-Price les a rappelés en raison de leur similitude avec l’autre article, a déclaré la société.