Finale de la FA Cup et Premier League: 10 choses à surveiller ce week-end | Coupe FA

1) Tout ce qui brille est de l’argent

Le pragmatiste froid et mort derrière les yeux pourrait affirmer que le match le plus important de Leicester contre Chelsea aura lieu mardi, dans une réunion qui pourrait s’avérer décisive pour leurs quatre premiers espoirs. Mais ce serait ignorer la pure euphorie de remporter la FA Cup devant 6250 de leurs fans à Wembley, et passer à côté du point fondamental selon lequel si le football ne se résume pas à gagner de vieilles compétitions magiques comme celle-ci, tout le monde peut aussi bien emballer en haut. Pour Leicester, une toute première victoire en finale de coupe réaffirmerait le sentiment, cinq ans après leur victoire en championnat, qu’ils sont là pour rester en tant que club capable de remporter des honneurs majeurs. Leur présence continue dans le haut de gamme depuis 2016 a, à bien des égards, été tout aussi impressionnante que ce triomphe inspiré de Claudio Ranieri. Leicester continue de se moquer de l’idée qu’un «big six» existe dans tout ce qui est sans égos gonflés, et ils peuvent le prouver une fois de plus samedi. Nick Ames

• Finale de la FA Cup: Chelsea v Leicester City, samedi 17h15, toutes les heures BST

2) Le retour de Kanté pourrait régler la finale de la Coupe

Bien que surprenant et un revers évident pour leurs efforts de qualification en Ligue des champions, la défaite de Chelsea en milieu de semaine contre Arsenal n’était pas tout à fait le «réveil» que Thomas Tuchel prétendait être immédiatement après le match. Alors que la défense d’Arsenal était extrêmement obstinée après que Jorginho ait offert à Emile Smith Rowe le seul but du match, l’équipe de Mikel Arteta a parfois porté sa chance et peut difficilement prétendre avoir été la meilleure équipe malgré la prise des trois points. Alors que Tuchel s’est publiquement critiqué pour avoir apporté trop de changements à son équipe, l’absence flagrante de N’Golo Kanté de son équipe de la journée était peut-être la seule omission qui, avec le recul, pourrait être considérée comme une erreur flagrante. Après avoir profité de la soirée de repos, la dynamo de la taille d’une pinte sera presque certainement de retour pour affronter son ancien club en finale de la FA Cup et dans sa forme actuelle, sa vitesse et son développement de créativité pourraient très bien faire la différence. Barry Glendenning

3) Allardyce peut-il réclamer un autre cuir chevelu continental?

Déjà relégué à trois matches à jouer, West Bromwich Albion accueille une équipe de Liverpool avec beaucoup de choses à jouer dans un match, peu de gens sensés s’attendent à ce que l’équipe locale gagne. Maintenant que leur relégation est confirmée, ce ne serait pas une grande surprise si les joueurs de West Brom jetaient l’éponge et donnaient des points à Liverpool – et même dans une bonne journée, ils pourraient ne pas être assez bons pour causer beaucoup de problèmes à l’équipe de Jürgen Klopp. Malgré la baisse, West Brom s’est visiblement amélioré sous Sam Allardyce et nous nous sommes tous émerveillés du nombre qu’ils ont fait à Chelsea. Étant donné le goût évident de leur manager pour ensanglanter le nez des managers continentaux de haut niveau, il estime l’avoir constamment éliminé des emplois glamour qu’il est certain qu’il mérite, les neutres ne peuvent qu’espérer que ce montage ne sera pas aussi simple qu’il y paraît. les champions récemment destitués. BG

4) Ndombele peut-il tirer le meilleur parti de lui-même?

Peu de footballeurs peuvent faire des choses que vous pensiez auparavant impossibles, et moins de footballeurs peuvent encore faire des choses que vous pensez toujours impossibles même après les avoir faites – mais Tanguy Ndombele en est un. Au cours de la première moitié de la saison, il semblait avoir enfin atteint son rythme, offrant les moments de main-sur-bouche insondables qui sont son USP tout en justifiant sa présence entre les temps en effectuant un quart de travail. Maintenant, cependant, il est de retour à la périphérie, laissé sur le banc tout au long de la finale de la Coupe de la Ligue malgré une performance épouvantable à Tottenham, excédent par rapport aux exigences de la victoire sur Sheffield United qui l’a suivie, et n’a donné que 10 minutes à Leeds malgré la traînée de son équipe tout au long. la seconde moitié. Les Spurs auront bientôt un nouvel homme aux commandes, donc la situation difficile de Ndombele n’est pas insoluble, mais après un an à blâmer la méfiance de José Mourinho à l’égard du flair, Ryan Mason le jugeant non essentiel suggère que le problème réside avec le joueur, pas avec son manager. . Daniel Harris

5) Les marteaux ne peuvent pas se permettre de rejeter la bouée de sauvetage

Ils restent des étrangers, mais la porte du football de la Ligue des champions a été rétablie pour West Ham par la défaite surprise de Chelsea face à Arsenal mercredi. Maintenant, ils doivent se donner une chance et cela signifie mettre de côté la crise qui les a fait dévier de leur trajectoire juste au moment où ils semblaient voler. Un voyage à l’Amex est le premier de trois matches très gagnables et, s’ils avaient besoin d’un présage, cela pourrait aider que Brighton n’ait remporté aucun des matchs de Premier League pour lesquels le Lewis Dunk suspendu était indisponible. Michail Antonio et sa compagnie espèrent une soirée clinique contre une ligne de fond réorganisée. Brighton, quant à lui, est à l’abri de la relégation et la chaleur est hors des hôtes de Graham Potter; Quelle honte ce serait si West Ham, si revigorant à regarder sous David Moyes, s’éloignait définitivement dans une saison dont les résultats potentiels restent si divers. S’ils perdent, il y a une chance réelle que les Hammers rateront complètement la qualification européenne. N / A

6) Richarlison et Calvert-Lewin doivent l’intensifier

Cela a été une saison étrange pour Everton, qui a commencé bien avant de régresser au médiocre moyen que Carlo Ancelotti était censé empêcher. Bien que le neuvième regarde leur niveau, il est difficile de ne pas se sentir trompé de ne pas avoir fait mieux et un total de 46 buts – le moins du top 11 – est une déception particulière, surtout compte tenu de la qualité de leurs attaquants. Richarlison n’a marqué que six fois en 30 matches de championnat, et bien qu’il doive assumer une grande partie du blâme parce qu’il est meilleur que cela, son entraîneur et ses coéquipiers doivent faire plus pour le faciliter, tandis que Dominic Calvert-Lewin – dont 16 sur 29 est respectable – saura qu’il est capable de mieux. En regardant l’équipe d’Ancelotti, l’absence d’un ailier approprié est flagrante et c’est peut-être tout ce qui est nécessaire pour libérer le plein potentiel de ses attaquants. Mais en attendant, ils doivent s’imposer davantage, et un match à domicile avec Sheffield United est un bon point de départ. DH

7) Guardiola doit choisir entre la netteté et la fraîcheur

Manchester City a le meilleur premier XI de la ligue, mais l’écart entre eux et leurs plus proches challengers reflète également la profondeur de leur équipe. Lorsque d’autres managers luttaient pendant l’hiver, ne sachant pas s’il fallait surjouer leurs premiers choix, s’appuyer sur des doublures ou lancer des jeunes, Pep Guardiola pouvait tourner d’un match à l’autre sans voir une baisse significative de la qualité; de même, ce n’est pas un hasard si le «défi du titre» de Manchester United s’est évaporé lorsque Ole Gunnar Solskjær a manqué d’options, ni que Chelsea s’est amélioré après avoir nommé un manager prêt à déployer toutes ses myriades de ressources. Maintenant, cependant, Guardiola a une décision à prendre: avec le championnat de la ligue réclamé, il peut soit protéger ses essentiels – Rúben Dias, Kevin De Bruyne, Ilkay Gündogan et Phil Foden – sur la base d’une blessure peu probable, ou s’assurer qu’ils sont tranchant et rainuré pour la finale de la Ligue des champions, car l’élan est difficile à trouver et facile à perdre. Quoi qu’il en soit, vous craignez pour Newcastle. DH

8) Le bois discret ne doit pas être sous-estimé

Peu d’attaquants de Premier League sont aussi fiables que Chris Wood. Il fait un quart de travail, est généralement bon pour 30 matchs ou plus par saison et ne semble pas bouder si les choses ne vont pas dans son sens. Avant-centre solide mais peu spectaculaire dans une équipe résolument peu glamour, le joueur de 29 ans a marqué plus de 11 mais moins de 15 buts au cours de chacune de ses quatre saisons avec Burnley. Samedi, Wood mènera la ligne contre Leeds dans un match qui pourrait à peine être moins important pour les deux camps. Actuellement sur un résultat de cinq buts en trois matchs, il en a besoin de trois autres pour atteindre cette insaisissable barre de 15 et espérera ses chances d’ajouter à son total contre son ancienne équipe. Donnez le contraste de style des deux côtés, sans parler du désespoir de l’homologue de Wood, Patrick Bamford, pour impressionner Gareth Southgate, c’est un concours qui n’est peut-être pas aussi dénué de sens sur l’herbe de Turf Moor qu’il apparaît actuellement sur le papier. BG

9) Fulham doit regarder vers l’avenir et de nouveaux visages sanglants

Qui serait un joueur de Fulham? Un pourcentage relativement faible de l’effectif de Scott Parker, en l’occurrence: sept de ses membres retourneront dans leurs clubs de prêt à la fin de la saison et il est difficile de voir beaucoup d’Alphonse Areola, Joachim Andersen, Ademola Lookman, Ola Aina, Ruben Loftus-Cheek, Mario Lemina et Josh Maja reviennent pour un passage au championnat. Les trois premiers, en particulier, devraient trouver de nouveaux clubs de haut niveau avec peu de problèmes. La situation de Parker est également en suspens et tout cela entraîne une marche douloureusement lente jusqu’à la fin de la saison alors que, il y a seulement quelques semaines, tout semblait orienté vers un dernier jour à faire ou à mourir contre Newcastle. Étant donné que la composition de Fulham sera inévitablement différente la saison prochaine, il doit y avoir une tentation de sang de nouveaux talents: Fabio Carvalho, un milieu de terrain offensif de 18 ans extrêmement excitant qui est sorti du banc à Chelsea plus tôt ce mois-ci, pourrait recevoir plus de minutes en tant que Les propriétaires de chalets visitent Southampton avec un œil sur l’avenir. N / A

10) Palais plus intéressant hors du terrain que sur lui

Dix membres de l’équipe de la journée de Crystal Palace qui ont perdu contre Southampton en milieu de semaine sont sans contrat à la fin de cette saison, tout comme trois autres actuellement mis à l’écart pour blessure. Au total, Palace compte 16 joueurs seniors – dont beaucoup sont des habitués de la première équipe – et leur équipe de direction se précipitant vers la fin de leurs contrats actuels, tandis que les spéculations abondent sur le fait que Roy Hodgson pourrait demander du temps sur sa carrière après le dernier match de la saison de Palace à Liverpool. Avec autant d’incertitude entourant l’avenir de tant de personnes, leur match de dimanche après-midi contre Villa ne devrait pas être particulièrement classé dans les priorités de quiconque. Bien que nous ne puissions que spéculer sur le type de conversations et de négociations qui se déroulent dans les coulisses, Palace se prépare pour une saison serrée qui s’annonce bien plus intéressante que la plupart de ce qui s’est déroulé sur le terrain lors d’une campagne au cours de laquelle ils sont devenus synonyme de médiocrité souvent sans inspiration et parfois bienvenue. BG