Fin d’une époque: l’entraîneur très réussi Adams se retire | Actualités, Sports, Emplois
Photo pour le miroir par Derrick Cleveland Mike Adams, l’entraîneur d’athlétisme des garçons d’Altoona à la retraite, épouse son fils, Jake, après avoir remporté une médaille d’argent samedi.
SHIPPENSBURG – L’une des dernières choses que Mike Adams a faites en tant qu’athlète à l’Altoona Area High School a été de remporter une médaille d’argent aux championnats d’athlétisme de la PIAA.
Samedi, lors d’une de ses dernières actions en tant qu’entraîneur des Mountain Lions 32 ans plus tard, il a placé une médaille d’argent PIAA autour du cou de son fils.
« C’était plutôt gentil avec lui de remporter une médaille lors de ma dernière rencontre d’État », dit Adams. « C’était un bon moment. »
C’était la finale de plusieurs pour Adams, qui a obtenu son diplôme de l’AAHS en 1990 et a remporté une médaille d’or au relais de 400 mètres et une médaille d’argent au 200 m de sa dernière année avant de concourir à Penn State, où son fils, Jake, sera également concourir à partir de l’année prochaine.
Après avoir crié quelques mots de conseils et d’encouragement juste au-delà de la clôture en face de la fosse de saut en longueur du stade Seth Grove de l’Université de Shippensburg samedi matin, Adams a tourné son chapeau en arrière avant le dernier saut de Jake et a passé ses mains sur le dessus de son chapeau quelques de fois.
« J’étais vraiment nerveux. Je ne vais pas te mentir » a déclaré Mike Adams. « Personne n’a sauté très loin aujourd’hui. Quand il a eu ces 22 (pieds) et qu’il est sorti en tête, j’ai pensé qu’il avait une chance (de gagner l’or). Grâce au (champion Brendan Leneghan de Saint Joseph’s Prep), il l’a remporté lors du dernier saut de la compétition et il l’a battu.
Avec ce saut, Jake Adams a manqué de peu de devenir le quatrième champion d’État individuel sur piste en plein air sous la direction de son père. Adams a également entraîné deux équipes de relais aux championnats d’État, remporté deux titres d’équipe d’État (en 2008 et 2010) et entraîné 40 athlètes à des médailles d’État dans la seule compétition en plein air.
« Ce fut un honneur d’avoir mon père comme entraîneur » dit Jake Adams. « Il en sait tellement et s’en soucie tellement, et je l’aime aussi. C’est super de l’avoir ici pour ça.
Adams prévoit de suivre son fils, littéralement, à Penn State et à travers le pays, il a donc récemment pris la décision que samedi serait son dernier jour en tant qu’entraîneur-chef d’athlétisme des garçons d’Altoona.
« Je veux regarder Jake l’année prochaine, » dit Adams. « Ma femme et moi voulons le voir sauter à l’université. Nous voulons voyager et le regarder, et c’est la chose la plus importante que je ferai.
Construire un pouvoir d’Etat
Après avoir obtenu son diplôme de Penn State en 1995, Adams a rejoint le personnel d’entraîneurs d’Altoona en tant qu’assistant lors de la saison 1999-2000 avant de prendre la relève au cours de l’année scolaire 2004-2005.
« Il est devenu assistant sous Tom Musselman, et à cette époque, nous avions un très bon programme de piste », a déclaré le directeur sportif d’Altoona, Phil Riccio. « Mais avec la connaissance de Mike des sprints et de son entraînement en force, il a commencé à se développer encore plus là où il s’est épanoui maintenant que lorsque vous parlez de piste, vous mentionnez Altoona, et c’est à cause de Mike et de ce qu’il y a mis. »
Adams n’a pas perdu une double rencontre sur piste au cours de sa première décennie en tant qu’entraîneur des garçons, avec une fiche de 76-0 à cette époque. Il a terminé sa carrière avec une double marque de 126-3.
« Je pense que nous avons un programme de premier plan dans l’État, et nous en avons un depuis longtemps », dit Adams. « Les gens savent ce qu’est la piste d’Altoona, qui nous représentons et ce que nous sommes. Je suis très fier de cela et du respect que ce programme a. »
Cette première décennie comprenait également une paire de championnats d’État par équipe et une deuxième place de la PIAA entre les deux.
« Gagner notre premier championnat d’État était plutôt cool », dit Adams. « Nous avons eu la chance d’en remporter plusieurs et j’ai eu la chance d’entraîner de nombreux grands athlètes. Comme tout le monde le sait, un entraîneur est aussi bon que ses athlètes, et j’ai eu la chance d’être à un endroit où nous bénéficions d’un excellent soutien de la part de l’administration et d’un excellent personnel d’entraîneurs. Je ne pouvais pas demander mieux tout au long de ma carrière.
Acclamation nationale
Une grande partie de ce succès de 2008 à 2010 a été alimentée par l’un des plus grands athlètes d’athlétisme à avoir jamais concouru à Altoona, Brady Gehret.
Gehret, diplômé de 2010, a remporté deux titres PIAA en plein air, trois titres d’État d’événements individuels en salle et a aidé quatre équipes de relais à remporter des championnats d’État. Ses spécialités étaient les tirets 200 et 400, des événements qu’il n’aurait peut-être jamais courus sans Adams.
« Ma 10e année, je n’étais qu’un sauteur, » dit Gehret. « Je n’ai fait que le saut en longueur et le saut en hauteur, et l’entraîneur Adams a immédiatement fait de moi un coureur de 400 m, ce que je n’aimais pas au début. J’ai appris à aimer ça, et cette année-là, nous avons gagné des États en équipe et nous avons continué à nous améliorer au fil des ans et à nous améliorer dans tout.
Gehret a remporté un championnat national au 400 m et a atteint la finale des essais olympiques américains d’athlétisme en 2012.
« Je ne serais nulle part près de l’athlète que j’étais sans ses conseils et son encadrement tout au long du lycée, » dit Gehret. « Je l’apprécie beaucoup et la façon dont il m’a conduit à la carrière que j’ai eue. »
En plus des réalisations de Gehret, Adams a entraîné Neal Huynh, qui est devenu champion national du javelot, a entraîné huit All-Americans du secondaire et a eu beaucoup de succès aux Penn Relays, qui attirent les meilleurs concurrents du monde entier.
« Les entraîneurs et moi en parlions (récemment) à propos de tant de bons souvenirs », dit Adams. « Je suis reconnaissant pour ces souvenirs et ces expériences. Je suis à Altoona depuis 23 ans et l’entraîneur-chef depuis 19 ans, et je ne peux pas identifier un moment, mais quand nous étions aux Penn Relays et que nous étions la meilleure équipe américaine et que nous avons remporté des montres en or – c’était plutôt gentil, parce que c’est l’élite de l’élite là-bas.
Jake Adams a terminé troisième du saut en longueur aux Penn Relays lors de la dernière saison de son père, mais a ensuite enregistré son meilleur saut de 23 pieds et 9 pouces pour égaler le record de Gehret plus tard dans la saison.
« Construire tout au long de la saison était un grand message », dit Gehret. «Nous voulions être prêts pour la rencontre d’État. Les rencontres que nous avons faites tout au long de la saison n’étaient en quelque sorte que des rencontres de mise au point, même de grosses invitations. Nous les avons tous considérés comme des entraînements pour avoir une bonne rencontre d’état, car en fin de compte, la piste consiste à culminer au bon moment. Vous construisez toute la saison pour culminer à la rencontre de l’État.
Laisser un héritage
En partie grâce à ce qu’Adams a construit, Altoona’s Mansion Park est l’une des meilleures installations de l’État et accueille chaque année la réunion du District 6 ainsi que des invitations qui attirent les meilleures équipes de toute la Pennsylvanie.
« Nos installations sont incomparables » dit Adams. « Nous avons les meilleures installations de l’État de Pennsylvanie. Notre tableau de bord est bien meilleur que le leur (à Shippensburg). Nous faisons des choses à notre rencontre qu’ils ne font même pas à la rencontre d’État, et nous en sommes fiers. Notre administration et notre directeur sportif nous ont aidés à le faire.
Adams a remporté 11 titres par équipe du district 6 à Altoona et a également connu beaucoup de succès pendant la saison en salle tout au long de sa carrière, remportant deux titres d’État en 2009 et 2010, couronnant six champions d’État individuels, trois vainqueurs de titres de relais et 32 médaillés d’État.
Mais l’entraîneur de longue date apprécie les hommes que ses athlètes sont devenus après le lycée.
« Leurs réalisations après avoir obtenu leur diplôme athlétique ne signifient même pas autant pour moi que lorsque je les vois et que je vois que ce sont de bonnes personnes avec de bons emplois qui élèvent une famille », dit Adams. « Ils m’envoient des textos ou m’appellent chaque fois qu’il y a des districts. J’ai reçu tellement d’appels et de SMS souhaitant bonne chance à Jake (samedi dernier). Cela signifie plus que tout.
Alors qu’Adams sera occupé à suivre la carrière universitaire de Jake pendant la saison d’athlétisme, Riccio ne s’attend pas à ce qu’il devienne un étranger sur le campus d’Altoona.
« Mike a tellement compté, et c’est un gars d’Altoona qui vit et respire Altoona », dit Ricio. «Nous le perdons en tant qu’entraîneur d’athlétisme, mais il va toujours être avec nous dans le football et être dans le bâtiment. J’ai eu le privilège d’entraîner avec lui pendant 10 années exceptionnelles. Il fait passer les enfants en premier et il veut gagner. Il dégage cette ambiance, et ça va à tout le monde, y compris les enfants. C’est son dynamisme, son dévouement et le travail qu’il y consacre. Il ne laisse rien au hasard et il a fait de notre programme l’élite.