Façons dont Liverpool est sorti de la pandémie en tant que leader mondial
Le premier samedi de ce mois, le professeur Iain Buchan a fait l’objet de menaces de mort en ligne.
Il était l’une des figures de proue d’un pilote majeur à Liverpool qui visait à montrer comment des événements à grande échelle pourraient à nouveau se dérouler en toute sécurité alors que le pays émerge de la pandémie de coronavirus.
La veille, des milliers de clubbers se sont rassemblés pour participer à l’événement rave Circus dans les quais nord de la ville, avec un deuxième événement similaire prévu le samedi.
Une conférence d’affaires avait déjà eu lieu à Liverpool dans la semaine et le dimanche soir, 3000 mélomanes se rendraient à Sefton Park pour regarder le groupe de Stockport Blossoms sortir leur set.
Les événements de Liverpool ont été un moment énorme pour le pays – des vidéos de jeunes sautant, dansant et passant le temps de leur vie ont inondé Internet et ont donné aux gens l’espoir qu’un temps plus normal revenait.
Mais évidemment, tout le monde n’était pas d’accord avec les tests en cours – et voulait informer le professeur Buchan.
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Il a dit: «Vous gardez la foi que vous faites la bonne chose, le samedi de Pâques, j’ai reçu des menaces de mort à propos des tests.
« Mais vous devez vous élever au-dessus de cela si vous savez que vous faites la bonne chose et que vous avez une bonne équipe autour de vous, vous ne faites que continuer – mais cela a parfois été épineux. »
Le professeur Buchan est le doyen exécutif de l’Institut de la santé des populations de l’Université de Liverpool. Il faisait partie d’une vaste équipe d’universitaires, de responsables de la santé publique et d’autres personnes impliquées dans l’organisation des événements pilotes et, surtout, dans l’analyse et la fourniture des données à leur sujet.
Et comme nous l’avons découvert cette semaine, ces données étaient extrêmement encourageantes.
L’équipe a constaté que les essais organisés dans toute la ville n’avaient provoqué aucune propagation détectable du virus, le taux d’infection global de Liverpool diminuant en fait dans les semaines qui avaient suivi les événements.
Le processus a vu cinq personnes dans l’impossibilité d’assister après avoir été testées positives, quatre ont été identifiées comme étant possiblement infectées par le virus lors d’un événement et sept ayant le virus quatre à sept jours après leur participation.
Parmi ceux qui ont été testés positifs par la suite, deux personnes avaient assisté au concert à Sefton Park et neuf avaient assisté aux événements du club.
Alors qu’entre 25% et 43% des participants ont retourné des tests PCR après l’événement, l’opération a vu de manière cruciale tous les résultats des tests Covid-19 pour la population de 2,6 millions de Cheshire et Merseyside examinés avant et après les événements, avec 96% des billets liés à résultats de test.
Le professeur Buchan a déclaré que cette approche innovante n’a été rendue possible que grâce au remarquable réseau de scientifiques, d’universitaires, de responsables de la santé publique et d’autres dans la ville.
Il a déclaré: « Les organisateurs d’événements, les équipes de santé publique, les universitaires, tout le monde a travaillé ensemble et fourni des preuves qui sont vraiment nécessaires pour rédiger un guide pratique sur la façon de construire un filet de sécurité autour des événements – et Liverpool est le seul endroit du pays qui a a réussi à le faire.
«C’est pourquoi les décideurs politiques internationaux ont été en contact avec nous, parce que Liverpool ne fait que continuer.
«Nous avons probablement les données les plus intégrées au monde à l’heure actuelle dans le NHS, la santé publique et le gouvernement local de la ville – tout cela est géré avec soin et respecte la vie privée des gens, mais c’est un énorme réseau et une énorme quantité de personnes travaillant vers un point unique de vérité. »
Ce réseau a été mis en place bien avant les récents événements pilotes, car Liverpool est à l’avant-garde du travail de pionnier depuis le début de la pandémie.
Lorsqu’un groupe de cas de virus a été retracé dans la région de Princes Park de la ville l’été dernier, Liverpool a été l’une des premières zones à utiliser une approche de recherche des contacts dirigée par la communauté.
Des personnalités communautaires influentes, des coups à la porte et diverses autres techniques localisées ont été utilisées dans une approche qui a rapidement aplati l’épidémie.
Matt Ashton n’était devenu le nouveau directeur de la santé publique de Liverpool que peu de temps avant l’arrivée de Covid-19 et il a déclaré que le travail effectué à Princes Park était un premier exemple important de la nécessité d’amener le public avec vous.
Il a déclaré: «Ce que nous avons montré à Princes Park était une plate-forme importante sur la façon dont vous mettez les communautés au cœur même de toute approche de la santé publique.
« Il est si important que nous fassions des choses avec les communautés – pas de leur faire des choses. »
Cette idée d’adhésion de la communauté serait encore plus essentielle quelques mois plus tard, lorsque Liverpool est devenu le premier endroit du pays à tester un pilote de test de coronavirus à l’échelle de la ville.
Une entreprise énorme, les personnes impliquées dans le pilote savaient que cela ne fonctionnerait que si les habitants de la ville montaient à bord.
M. Ashton a déclaré: « Vous n’obtiendrez pas tout le monde à bord, les gens sont différents – mais si vous pouvez amener la majorité des gens avec vous, cela vous met dans une position solide.
« Quand vous regardez les tests de masse, Liverpool l’a absolument écrasé – nous avons éliminé 20% des infections de la ville, nulle part ailleurs. »
Il a ajouté: «Je suis très, très fier de tout ce que cette ville a accompli dans les circonstances les plus difficiles.
« Le plus beau, c’est la façon dont tout le monde a travaillé ensemble pour y parvenir, la réponse de tout le monde – et surtout du public – a été phénoménale. »
Ce qui rend le succès pionnier de Liverpool dans ces domaines d’autant plus impressionnant – et important – est le fait que la ville a traversé une période aussi difficile aux mains du virus.
Des niveaux élevés de privation, des logements surpeuplés et un grand nombre de personnes occupant des postes de service public ont tous contribué à la flambée du nombre de virus et, malheureusement, à un nombre de morts très élevé.
M. Ashton a déclaré: « Liverpool en tant que ville a de grands défis et la pandémie les a aggravés.
« Donc, en tant que ville, nous avons dû travailler deux fois plus dur que les autres régions pour essayer de protéger les gens. Je suis tellement fier de la façon dont tout le monde s’est rassemblé. »
Le professeur Buchan a déclaré: « Aucun de nous n’oubliera jamais ce qui s’est passé. Les risques étaient très élevés, un arrière-plan de plusieurs années de manque d’investissement, d’inégalité, de privation – tous les facteurs de risque pour aggraver l’état de santé, amplifiant les effets de une pandémie.
«Les cartes ont été empilées contre Liverpool, mais la façon dont la ville et la région au sens large se sont réunies, se sont mêlées et ont produit les actions nécessaires est incroyable.
« Je pense que les gens vont regarder en arrière et dire que Liverpool a réagi à ces circonstances incroyablement difficiles et innové pour atténuer ces risques, bien plus que dans de nombreux autres endroits – et cela grâce au travail d’équipe à tous les niveaux, un sens de l’esprit communautaire, la fierté civique et les gens se rassemblent. »
Il a ajouté: « Mais en tant que ville, Liverpool demande pardon plutôt que la permission et cela vous laisse parfois tenir les câbles haute tension – mais à tout moment d’après mon expérience de l’année dernière, les gens ont fait la bonne chose – alors que cela aurait été un désavantage d’attendre longtemps la permission de faire quelque chose.
« Il y a très peu d’endroits dans le monde qui auraient pu évoluer aussi rapidement sur ce sujet que Liverpool, nous avons fait preuve de leadership mondial. »