F1 Testing Day Three: Max Verstappen de Red Bull le plus rapide pour le test pour donner matière à réflexion à Mercedes

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Lors d’un tour de piste lors de la dernière séance d’essais à Bahreïn, Lewis Hamilton de Mercedes fait un tour!

Max Verstappen a souligné la menace que Red Bull semble sur le point de porter à Mercedes lorsque la saison de F1 commence dans deux semaines en terminant le dernier jour des tests à Bahreïn.

Le jour où Lewis Hamilton a prédit que Red Bull serait un «animal différent» cette année après une pré-saison impressionnante, Verstappen a signé le temps le plus rapide du programme raccourci de trois jours avec un tour de 1: 28,960.

Hamilton et Mercedes ont terminé cinquièmes, une seconde de retard, et le septuple champion a également tourné tard.

Tous les meilleurs temps ont eu lieu dans l’heure de clôture de la séance sous les projecteurs de Bahreïn, les équipes essayant des simulations plus courtes avec les pneus les plus rapides sur ce qui aurait été des niveaux de carburant variables.

« Ce test nous a montré que l’ordre a été un peu mélangé, et dans une certaine mesure, fermé », a déclaré Martin Brundle de Sky F1 avant le GP de Bahreïn d’ouverture de la saison les 26 et 28 mars, en direct uniquement sur Sky Sports. F1.

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La recrue japonaise Yuki Tsunoda, qui a impressionné lors de sa première pré-saison, a couru Verstappen au plus près de la feuille de temps avec une série de tours rapides dans une voiture AlphaTauri qui a également attiré l’attention cette semaine.

Carlos Sainz de Ferrari et Kimi Raikkonen d’Alfa Romeo ont terminé respectivement troisième et quatrième mais, dans une rareté pour les essais, ont heurté des roues au milieu d’un désaccord apparent sur la piste dans les dernières secondes de course.

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Kimi Raikkonen d’Alfa Romeo et Carlos Sainz de Ferrari se réunissent lors des phases finales de la dernière séance d’essais sur le circuit international de Bahreïn.

L’écart s’est-il réduit à Mercedes?

Bien que Mercedes ait ostensiblement terminé le test une seconde derrière le rythme de Red Bull, la réalité est que la force dominante de la F1 au cours des sept dernières années sera plutôt plus proche que lorsque la saison de course commencera au même endroit.

Cependant, le premier test avec leur nouveau W12 s’est sans aucun doute avéré plus délicat que les premiers essais avec la plupart de ses prédécesseurs vainqueurs du titre à l’ère du turbo hybride.

Mercedes a effectué un parcours sain de 140 tours le troisième jour entre Hamilton et Valtteri Bottas, qui a terminé 16e après avoir couru dans la session matinale plus chaude, mais leur retard de boîte de vitesses au premier jour signifiait qu’ils se retrouvaient toujours en bas du tableau de kilométrage combiné pour les trois jours. .

Hamilton a également filé pour la deuxième journée consécutive, cette fois dans le dernier virage, bien qu’il ait pu continuer sans plus tarder.

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Ferrari et Aston Martin ont toutes deux rencontré des problèmes de fiabilité, un coup particulièrement dur pour cette dernière qui avait également connu des retards avec l’AMR21 lors des deux premières journées.

La nouvelle recrue Sebastian Vettel a commencé l’après-midi en force, effectuant 56 tours avec beaucoup de carburant, mais a perdu une grande partie de la dernière heure lorsque la piste était à son meilleur en raison d’une perte de pression de suralimentation sur sa voiture à moteur Mercedes.

Plus à venir…

Test de Bahreïn: feuille de temps du troisième jour

1. Max Verstappen, Red Bull, 1: 28.960, 64 tours, pneus tendres (C4)

2. Yuki Tsunoda, AlphaTauri, +0.093, 91 tours, pneus tendres (C5)

3. Carlos Sainz, Ferrari, +0,651, 79 tours, pneus tendres (C4)

4. Kimi Raikkonen, Alfa Romeo, +0.806, 166 tours, pneus tendres (C5)

5. Lewis Hamilton, Mercedes, +1.065, 54 tours, pneus tendres (C5)

6. George Russell, Williams, +1.157, 158 tours, pneus tendres (C5)

7. Daniel Ricciardo, McLaren, +1.184, 76 tours, pneus tendres (C4)

8. Sergio Perez, Red Bull, +1.227, 49 tours, pneus tendres (C4)

9. Fernando Alonso, Alpine, +1.358, 78 tours, pneus tendres (C4)

10. Charles Leclerc, Ferrari, +1.526, 80 tours, pneus moyens (C3)

11. Lando Norris, McLaren, +1.701, 56 tours, pneus moyens (C3)

12. Pierre Gasly, AlphaTauri, +1.868, 76 tours, pneus tendres (C4)

13. Esteban Ocon, Alpine, +2.350, 61 tours, pneus moyens (C3)

14. Nikita Mazepin, Haas, +2.571, 67 tours, pneus tendres (C4)

15. Mick Schumacher, Haas, +3.093, 78 tours, pneus moyens (C3)

16. Valtteri Bottas, Mercedes, +3.446, 86 tours, pneus moyens (C3)

17. Sebastian Vettel, Aston Martin, +6.081, 56 tours, pneus moyens (C3)

18. Lance Stroll, Aston Martin, +7.140, 80 tours, pneus moyens (C3)