Exxon poursuit Energy Transfer pour des frais liés à un différend sur un pipeline
Par Liz Hampton
5 avril (Reuters) – L’unité de schiste XTO Energy d’Exxon Mobil Corp a intenté une action en justice pour rupture de contrat contre Energy Transfer LP pour des paiements contestés pour le pipeline d’accès Dakota, selon un dépôt d’un tribunal de l’État du Texas.
La poursuite allègue que l’exploitant du pipeline a frappé XTO avec des frais de déficit et a révoqué d’autres crédits après que le producteur de pétrole ait transféré du pétrole vers d’autres points de vente en août dernier. Exxon a pris les mesures nécessaires après qu’un tribunal américain a ordonné la fermeture du Dakota Access Pipeline (DAPL), a-t-il déclaré.
Exxon a demandé la semaine dernière à un tribunal d’État de Houston de lui accorder des dommages-intérêts supérieurs à 1 million de dollars, un remboursement de ses crédits révoqués, des honoraires d’avocat et d’autres frais.
Energy Transfer n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Exxon n’a fait aucun commentaire immédiat.
En juillet 2020, un tribunal de district américain a soudainement ordonné la fermeture du pipeline de brut d’une capacité d’environ 570000 barils par jour et a donné 30 jours à Energy Transfer pour vider la ligne, ce qui a incité Exxon à se démener pour trouver d’autres moyens de transporter son pétrole. Le DAPL est la principale artère d’expédition du brut du champ pétrolifère Bakken du Dakota du Nord.
Exxon a aligné des alternatives qui diminuaient « d’heure en heure » alors que d’autres expéditeurs de DAPL cherchaient des débouchés, et pour éviter de violer une éventuelle ordonnance du tribunal, a-t-il déclaré au tribunal.
À peu près à ce moment-là, un ouragan sur la côte américaine du golfe du Mexique a forcé la raffinerie de pétrole d’Exxon à Beaumont hors ligne, ce qui l’a incitée à déclarer un cas de force majeure sur les volumes d’oléoduc sur quatre jours. Energy Transfer a rejeté la demande de force majeure d’Exxon.
La raffinerie est un grand consommateur d’huile DAPL d’Exxon.
Peu de temps après l’arrêt du DAPL, une cour d’appel a annulé la décision, permettant au pipeline de poursuivre temporairement ses activités. D’ici là, Exxon avait transféré 40% de ses volumes DAPL promis à d’autres fournisseurs, selon le procès.
Une audience du tribunal fédéral est prévue pour vendredi sur la question de savoir si le pipeline peut continuer à fonctionner sans un permis crucial pendant que le US Army Corps of Engineers procède à un examen environnemental de la ligne. (Reportage de Liz Hampton; Édité par David Gregorio)